Wales

Na een spectaculaire finale van de Europese play-offs wist Wales zich voor het eerst in 64 jaar weer eens te plaatsen voor een WK. The Dragons rekenden in de finale van de play-offs af met Oekraïne en bemachtigden zo een plek in poule B van het WK.

Kwalificatie Wales voor het WK

Voorafgaand aan de WK-kwalificatiereeks wist Wales al dat het een moeilijke klus zou gaan worden. Het land werd namelijk ingedeeld in poule E van de UEFA kwalificatie met België, Tsjechië, Estland, en Wit-Rusland.

Wat vooraf te verwachten was, gebeurde ook in deze poule. België werd ongeslagen eerste van de poule en kwalificeerde zich rechtstreeks voor het WK in Qatar. Wales en Tsjechië moesten gaan uitvechten wie van de twee naar de play-offs zou gaan. Uiteindelijk was een gelijkspel in de laatste wedstrijd tegen België genoeg om tweede te worden en dus ging Wales naar de play-offs.

Hier kwam het in de halve finale van route A uit tegen Oostenrijk. Dat land kwalificeerde zich via de Nations League voor de play-offs. Dankzij twee doelpunten van Gareth Bale ging Wales door naar de finale. In de finale rekende het land, min of meer opnieuw door Gareth Bale, af met Oekraïne en zo wist het zich te plaatsen voor het WK. Grote man aan de kant van de kant van Wales was uiteraard Gareth Bale. In zeven wedstrijden scoorde hij vijf keer en was hij goed voor drie assists.

Selectie Wales op het WK

De eerste naam die op de lijst zal verschijnen om mee te gaan naar de golfstaat is natuurlijk Gareth Bale. De grote ster is aanvoerder, topscorer aller tijden, en net geen recordinternational van het land. Bale loopt drie interlands achter op leeftijdsgenoot Chris Gunter. Gunter zat, net als Bale, in 2008 voor het eerst bij de nationale ploeg van Wales. Ook hij zal naar verwachting gewoon mee gaan naar Qatar.

Andere namen die we in ieder geval terug gaan zien op het WK zijn Harry Wilson, Daniel James, Kieffer Moore, Ben Davies, en natuurlijk Aaron Ramsey.

Speler	Goals	Assists
Wayne Hennessey	0	0
Danny Ward	0	0
Adam Davies	0	0
Ben Davies	0	0
Ben Cabango	0	0
Tom Lockyer	0	0
Joe Rodon	0	0
Chris Mepham	0	0
Ethan Ampadu	0	0
Chris Gunter	0	0
Neco Williams	0	0
Sorba Thomas	0	0
Joe Allen	0	0
Matt Smith	0	0
Dylan Levitt	0	0
Harry Wilson	0	0
Joe Morrell	0	0
Jonny Williams	0	0
Aaron Ramsey	0	0
Rubin Colwill	0	0
Gareth Bale	1	0
Kieffer Moore	0	0
Giovanni Reyna	0	0
Mark Harris	0	0
Brennan Johnson	0	0
Dan James	0	0

Historie Wales op het WK

Slechts een keer eerder wist Wales zich te plaatsen voor een wereldkampioenschap voetbal. In 1958 wist het land de kwartfinale te bereiken vanuit een poule met Mexico, Hongarije, en Zweden. In de kwartfinale moest Wales aantreden tegen de uiteindelijke wereldkampioen Brazilië. Dankzij een doelpunt van Pelé wisten de Brazilianen met 1-0 te winnen.

Wales tegen Nederland

In de Nations League komen Wales en Nederland elkaar twee keer tegen dit seizoen. In de Nations League 2022-2024 zitten de landen in een poule met België en Polen. Het was voor Wales een niet bepaald gunstige loting, want de balans tegen Oranje is bijzonder slecht.

Voorafgaand aan de Nations League ontmoetingen kwamen Wales en Nederland elkaar acht keer tegen. Nederland won alle acht de wedstrijden en scoorde gemiddeld drie keer per wedstrijd. Wales zal moeten hopen dat het in Qatar beter zal gaan, want er staat mogelijk een onderlinge ontmoeting op het programma tijdens het WK.

Legendes

Hij werd in 2019 pas toegevoegd aan de Welsh Sports Hall of Fame, maar Ryan Giggs mag toch zeker niet ontbreken in dit hoofdstuk van Wales. Hij speelde zijn gehele club carrière voor Manchester United. In 672 wedstrijden voor The Red Devils scoorde hij 114 keer en kreeg hij geen enkele rode kaart.

Giggs kwam tussen 1991 en 2007 uit voor de nationale ploeg van Wales. Wales wist zich in die periode nooit te plaatsen voor een EK of een WK. Ryan Giggs wordt dan ook genoemd in het lijstje van de beste voetballers ter wereld die nooit uitkwamen op een continentaal eindtoernooi of wereldkampioenschap. Giggs won daarentegen met Manchester United dertien keer de Premier League, twee keer de Champions League, en een keer de Wereldbeker voor clubs.

In totaal staan er 21 oud-voetballers op de Welsh Sports Hall of Fame. Hier zien we onder andere Ian Rush en Gary Speed terug. De drie heren zijn ook terug te vinden op de Football League 100 Legends, een lijst met 100 legendes uit het Engelse voetbal. Een lijst waarop ook Dennis Bergkamp te vinden is.

Wellicht geen legende voor de nationale ploeg van Wales, maar wel een speler die naam heeft gemaakt in de voetbalwereld: Vinnie Jones. Hij werd vooral bekend om zijn hardhandige manier van spelen. Hij was onderdeel van de Crazy Gang, het elftal van Wimbledon dat de FA Cup won van Liverpool. Het team stond bekend om het grote aantal (harde) overtredingen. Tegenwoordig is Jones acteur in verschillende films en dealer is de live casino’s van Realer Dealer Studios.

100+ interlands

Uit de huidige selectie is Gareth Bale ook een naam die we hier al kunnen gaan noemen. Bale is aanvoerder van de nationale ploeg en topscorer aller tijden. Hij staat momenteel op 39 doelpunten, tien meer dan de nummer twee Ian Rush. In 2021 passeerde Bale de grens van 100 interlands. Hij is hiermee een van de drie spelers met 100 of meer interlands voor Wales. De andere twee spelers zijn Chris Gunter en keeper Wayne Hennessey. Alle drie maken nog altijd deel uit van de selectie van Wales.

Wedstrijden van Wales op het WK

Het WK van Wales zal zich mogelijk volledig af gaan spelen in Ar Rayyan. Wales speelt namelijk al zijn groepswedstrijden in het Al Rayyan Stadion. Mocht het land als tweede in de poule eindigen, dan neemt Wales het in de kwartfinale op tegen de winnaar uit poule A. Als dit het geval is, dan wordt de achtste finale partij gespeeld in, jawel, Ar Rayyan.

Dag	Datum	Tijd (NL)	Thuisteam	Uitteam	Speelstad	Stadion	Voorbeschouwing	Uitslag
Maandag	21-11-2022	20.00 uur	Verenigde Staten	Wales	Ar Rayyan	Al Rayyan Stadion	Verenigde Staten – Wales	1-1
Vrijdag	25-11-2022	11.00 uur	Wales	Iran	Ar Rayyan	Al Rayyan Stadion	Wales – Iran	0-2
Dinsdag	29-11-2022	20.00 uur	Wales	Engeland	Ar Rayyan	Al Rayyan Stadion	Wales – Engeland	0-3

Tegen wie speelt Wales als ze doorgaan?

Wales is met slechts een punt verrassend als laatste geëindigd in groep B, waardoor het toernooi na drie wedstrijden al ten einde is gekomen.

Komende wedstrijden van Wales