Het moederbedrijf van Fair Play Casino en Fair Play Online, de Janshen-Hahnraths Group, heeft een traject in gang gezet om een schuldenregeling te treffen via de Wet Homologatie Onderhands Akkoord (WHOA). Het voorgestelde traject heeft volgens de brief uitsluitend betrekking op 2024. De activiteiten van het bedrijf in 2025 vallen buiten deze regeling.
Een brief met de kennisgeving hiervan is verstuurd aan haar crediteuren, waaronder CasinoNieuws.nl.
WHOA helpt bedrijven die door hoge schulden failliet dreigen te gaan terwijl ze nog wel levensvatbare bedrijfsactiviteiten hebben. Janshen-Hahnraths Group geeft in een reactie aan dat al haar activiteiten in de kern gezond zijn dankzij de reorganisatie in 2024. Door externe ontwikkelingen, zoals de forse verhoging van de kansspelbelasting, is een financiële herstructurering echter noodzakelijk.
Via de Wet Homologatie Onderhands Akkoord kan een bedrijf zonder instemming van alle schuldeisers via de rechter akkoord krijgen om een schuldenregeling te treffen. Door de schulden te reorganiseren kunnen de bedrijven toch door, zelfs als de schulden hoog zijn opgelopen.
“In de kern is Janshen-Hahnraths Group een gezonde onderneming. De schuldenlast, die vooral voortkomt uit de coronapandemie, speelt haar echter parten. Om voor de Janshen-Hahnraths Group een gezonde toekomst mogelijk te maken is helaas een schuldsanering noodzakelijk.”
Janshen-Hahnraths Group
De stappen die Jahnshen-Hahnraths Group moet doorlopen om faillissement af te wenden
Janshen-Hahnraths Group heeft alle schuldeisers moeten indelen in klassen op basis van hun juridische en economische positie, zo valt te lezen op de website van de KVK. De schuldeisers met wettelijke voorrang, zoals de Belastingdienst en werknemers, worden in de hoogste klasse met ‘preferente schuldeisers' ingedeeld. Voor de overige schuldeisers wordt gekeken naar de hoogte van hun vordering en de eventuele invloed op de herstructurering van het bedrijf.
Het gokbedrijf dient met alle schuldeisers afspraken te maken en deze op te nemen in een conceptakkoord. De schuldeisers krijgen vervolgens minimaal acht dagen de tijd om het conceptakkoord te bestuderen alvorens er per klasse gestemd wordt over het akkoord. Janshen-Hahnraths Group heeft van minimaal één klasse een akkoord nodig om een verzoek tot homologatie (goedkeuring) in te dienen bij de rechtbank.
De rechtbank plant daarna binnen 8 tot 14 dagen een zitting in om het homologatieverzoek te behandelen. Gedurende deze 8 tot 14 dagen hebben schuldeisers en aandeelhouders de mogelijkheid om bezwaar in te dienen tegen het homologatieverzoek. Mocht er geen bezwaar worden ingediend en de rechter gaat akkoord met het verzoek, dan zal het akkoord dat Janshen-Hahnraths Group opstelde worden uitgevoerd.
Janshen-Hahnraths Group verkeert al langer in zwaar weer
Dat de Janshen-Hahnraths Group gebruik moet maken van de WHOA lijkt mede een gevolg van de coronacrisis die begon in 2020. In dat jaar boekte het moederbedrijf van Fair Play Casino een verlies van bijna € 9 miljoen, zo schreef Quote.
Daarbij kreeg het bedrijf hulp van de overheid, want in totaal ontving het gokbedrijf € 6,8 miljoen aan NOW-steun. Een bedrag dat op een later moment (gedeeltelijk) terug moest worden betaald. Daarnaast trof het bedrijf regelingen met de Belastingdienst, wat nog altijd een van de voornaamste schuldeisers is.
Naast de schulden uit de coronacrisis werden de problemen voor het bedrijf groter door de verhoging van de kansspelbelasting van 29,5% naar 30,5%. In een open-brief waarschuwde voormalig CEO van Janshen-Hahnraths Group Jan Schiffelers al voor de gevolgen van de verhoogde belastingdruk. Volgens Schiffelers zou de hele landgebonden kansspelbranche ‘kopje onder' gaan.
Deze bevindingen werden in 2024 onderstreept door een onderzoeksrapport van KPMG, in opdracht van de landgebonden kansspelaanbieders. Volgens KPMG zorgde de verhoging van de kansspelbelasting met een procentpunt voor 20% meer verlies bij aanbieders zoals Janshen-Hahnraths Group.
Herstructurering
In april 2024 nam Janshen-Hahnraths Group de eerste stappen om weer financieel gezond te worden. Het bedrijf kondigde een reorganisatie aan waarbij ruim 100 banen werden geschrapt. Een maand later maakte het gokbedrijf bekend vijf vestigingen te sluiten als onderdeel van de herstructurering.
Op dat moment wist Janshen-Hahnraths dat de belastingdruk in de komende jaren nog hoger zou worden, omdat het regeerakkoord kort daarvoor was gepubliceerd. Hierin stonden plannen opgenomen om de kansspelbelasting te verhogen naar 37,8%.
Een brandbrief van de raad van commissarissen van landgebonden aanbieders, waaronder die van Janshen-Hahnraths Group, zorgde er niet voor dat deze plannen werden herzien. Het kabinet bracht wel een kleine wijziging aan, want de verhoging van de kansspelbelasting werd in twee stappen doorgevoerd. Sinds 1 januari 2025 geldt een belastingtarief van 34,2% en dit moet op 1 januari 2026 verhoogd worden naar 37,8%. Het rapport van Atlas Research was duidelijk: er was geen realistisch scenario waarin landgebonden aanbieders zoals Janshen-Hahnraths Group een nulresultaat behalen na de belastingverhoging.
Eerder deze maand meldde Quote dat er een tweede reorganisatie op komst was bij het moederbedrijf van Fair Play Casino. De huisbank van het bedrijf die de geldkraan zal dichtdraaien was de directe aanleiding voor deze tweede reorganisatie. Dit was al eerder bekendgemaakt aan het bedrijf, maar de voormalig financieel directeur van het bedrijf hield de brief met deze informatie achter voor de nieuwe algemeen directeur.
Brief aan schuldeisers
Om gebruik te kunnen maken van de WHOA moet Janshen-Hahnraths Group nu hopen op de medewerking van in ieder geval een van de schuldeisers-klassen. Indien dit lukt, kan het conceptakkoord worden ingediend bij de rechter.
Naast de winstgevende financiële activiteiten van Fair Play Online moet Janshen-Hahnraths Group maatregelen nemen om ook haar landgebonden activiteiten financieel sterker te maken. Onlangs nam het bedrijf al een maatregelen door de toegangsleeftijd van alle vestigingen gelijk te trekken naar 18 jaar. In zes van de tweeëntwintig vestigingen werd tot 14 januari dit jaar een hogere toegangsleeftijd van 21 jaar gehanteerd.
Of het bedrijf nog andere stappen gaat zetten, is vooralsnog onduidelijk.
Gokkers met een tegoed bij Fair Play Online hoeven zich geen zorgen te maken over hun saldo. De saldo's van legale online casino's zijn gescheiden van de tegoeden van de achterliggende bedrijven, zoals verankerd in de Wet Kansspelen op afstand. De bedrijven achter de goksites kunnen dus niet bij de tegoeden van spelers omdat dit geld bij Stichting Derdengeld geparkeerd staat. Als een legale goksite failliet zou gaan, dan staat de Kansspelautoriteit in voor het uitbetalen van de tegoeden.
Lead-foto Fair Play Casino Groningen door Marcel van Hoorn.
