Speelsteden WK 2026

Bij het WK 2026 zijn er zestien speelsteden, verdeeld over de drie organiserende landen. In Mexico is gekozen voor Mexico-Stad, Monterrey, en Guadalajara, terwijl Canada heeft gekozen voor Toronto en Vancouver. In de Verenigde Staten zijn de overige elf speelsteden: Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York, Philadelphia, San Francisco en Seattle.

In 1994 was de Verenigde Staten het enige gastland van het Wereldkampioenschap Voetbal met negen verschillende speelsteden. Het WK 1994 vond plaats in Foxborough, Pontiac (Detroit), Chicago, Los Angeles, Orlando, Dallas, East Rutherford (New York), Washington, en Stanford (San Francisco).

Ruim drie decennia later heeft de FIFA ervoor gekozen om het WK opnieuw te houden in de Verenigde Staten, maar dit keer wordt er ook gespeeld in Canada en Mexico. Desondanks zijn er maar liefst elf speelsteden in de Verenigde Staten, waarbij alleen in Dallas, New York, en Los Angeles ook al in 1994 werd gespeeld. En hoewel San Francisco officieus ook gastheer was in 1994 stond het stadion enkele kilometers verder in Stanford. De overige speelsteden debuteren als speelstad op het WK.

Naast de elf Amerikaanse speelsteden zullen teams afreizen naar Vancouver en Toronto als zij in Canada actief moeten zijn. Mochten teams spelen in Mexico, zal dat gebeuren in Mexico-Stad, Monterrey, en Guadalajara.

Overzicht speelsteden WK 2026

Estadio Azteca

Dit voetbalstadion in Mexico-Stad biedt plaats voor 87.523 en is daarmee het grootste stadion van Mexico. Momenteel dient het stadion alleen als thuishaven voor de Mexicaanse nationale ploeg, maar het heeft hiervoor ook de clubs UNAM, Atlante, Necaxa, Cruz Azul, en Club America als bespeler gehad.

Het stadion is bekend van meerdere iconische momenten in het voetbal. Zo is Estadio Azteca het enige voetbalstadion waar zowel Pele (1970) als Diego Maradona (1986) wereldkampioen werd. Daarnaast scoorde Maradona twee van de meest memorabele goals in de historie van het WK, namelijk ‘De Hand van God' en ‘Het doelpunt van de eeuw', beiden gescoord in de halve finale tegen Engeland.

Estadio BBVA

Estadio BBVA is een stadion in Monterrey dat sinds 2015 geopend is. In totaal kan het 53.460 toeschouwers een plaats bieden. Buiten het WK om is de plaatselijke trots CF Monterrey de ploeg dit gebruikmaakt van het stadion. Deze club had in het verleden een Nederlands tintje, toen Vincent Janssen daar onder contract stond.

Het stadion heeft de bijnaam ‘Stalen Reus' en een blik op het stadion maakt direct duidelijk waarom. Toch is niet alles staal, zo blijkt ook uit de zilveren certificatie van LEED vanwege de duurzaamheid rondom het stadion waar onder meer regenwater gefilterd wordt.

Estadio Akron

Estadio Akron, dat tijdens het WK wegens sponsorreglementen wordt omgedoopt tot Estadio Guadalajara, is een stadion in de Mexicaanse stad Guadalajara. Het stadion dat op 2010 in gebruik werd genomen heeft bijna 50.000 plaatsen. In eerste instantie lag er kunstgras in het stadion, maar na aanhoudende kritieken kwam er in 2012 een natuurgrasmat.

De Mexicaanse topclub C.D. Guadalajara, ook bekend als Chivas, is normaliter het thuisteam in het stadion. Chivas heeft in het verleden meerdere keren een Nederlandse coach gehad, namelijk Leo Beenhakker, Hans Westerhof, en John van t Schip.

BMO Field

BMO Field, een stadion waar normaal gesproken MLS-club Toronto FC in speelt, is een van de drie Canadese stadions tijdens het WK 2026. Sinds 2019 ligt er een hybride mat van gras en kunstgras. Buiten het WK om is er plaats voor 28.000 toeschouwers, maar tijdens het toernooi zal dit uitgebreid worden naar ruim 45.000 plaatsen.

Ondanks de uitbreiding zal het nog steeds het kleinste stadion zijn tijdens het WK 2026. Naast Toronto FC speelt ook de CFL-ploeg Toronto Argonauts in BMO Field. CFL is een versie van Canadian Football, dat sterk lijkt op American Football. Het BMO Field in Toronto moet niet verward worden met het BMO Stadium in Los Angeles, de thuishaven van MLS-club LAFC. Dit Amerikaanse stadion is geen onderdeel van het WK 2026.

BC Place

BC Field is een stadion in Vancouver, Canada, dat tijdens het WK onderdak kan bieden aan 54.500 voetbalfans. Net als vele andere Canadese en Amerikaanse stadions dient deze omgeving voor meerdere sporten. MLS-team Vancouver Whitecaps deelt het stadion met CFL-ploeg BC Lions.

BC Place is een stadion dat al in 1983 in gebruik is genomen, maar dat zie je er niet aan af. Het is een van de meest opzienbarende stadions qua architectuur, en dat komt vooral door de uitstekende palen die het dak bij elkaar houden.

Mercedes-Benz Stadion

Het Mercedes-Benz Stadion, tijdens het WK 2026 Atlanta Stadium, staat in Atlanta. NFL-team Atlanta Falcons en Atlanta United FC uit de MLS noemen dit stadion, dat plek biedt aan 75.000 fans, hun thuishaven. Waar er gedurende het NFL- en MLS-seizoen een kunstgrasmat ligt, wordt deze tijdens het WK tijdelijk vervangen voor natuurgras. Dit gebeurde ook al tijdens de Copa America 2024, maar de slechte grasmat leidde toen tot kritiek van de bondscoach van Argentinië.

Net als BC Game springt dit stadion in het oog door het opzienbarende uiterlijk. Vooral het dak, dat als een soort cameralens open en dicht geschoven kan worden is het paradepaardje van het stadion.

Gillette Stadion

Gilette Stadion is bij de Amerikanen vooral bekend doordat het jarenlang de thuisbasis was van Tom Brady, die met New England Patriots meerdere rings in de NFL wisten te behalen. Dit deed hij samen met Rob Gronkowski en de legendarische succescoach Bill Bellicheck. Naast American Football wordt er ook gewoon gevoetbald, en wel door de New England Revolution. Maar zij zijn lang niet zo bekend en geliefd als de Patriots.

Openingswedstrijd in Mexico-Stad

De openingswedstrijd van het WK 2026 wordt gespeeld in het Estadio Azteca, gelegen in Mexico-Stad. Het stadion werd geopend in 1966 en biedt plaats aan circa 87.000 toeschouwers. Club América en het Mexicaanse nationale elftal maken gebruik van het stadion als vaste thuisbasis. Het Estadio Azteca ligt op 20 kilometer van de internationale luchthaven Benito Juárez. Tijdens het WK 2026 worden er vijf wedstrijden gespeeld in het stadion, waaronder het openingsduel op 11 juni waarbij Mexico zelf in actie komt.

Het Estadio Azteca heeft een rijke historie op het gebied van internationale toernooien. Zowel de WK-finale van 1970 (Brazilië – Italië) als die van 1986 (Argentinië – West-Duitsland) werden hier gespeeld. Vooral het duel tussen Argentinië en Engeland op het WK 1986 staat in het geheugen gegrift, met Diego Maradona’s befaamde ‘Hand van God‘ en het ‘Doelpunt van de Eeuw’. Voor het WK 2026 ondergaat het stadion een uitgebreide renovatie, waarbij onder meer de stoelen, kleedkamers en verlichting worden vernieuwd. Ook wordt de capaciteit verhoogd naar 90.000 plaatsen.

Finale in New York

De finale van het WK 2026 wordt op 19 juli 2026 gespeeld in het MetLife Stadion, gelegen in de staat New Jersey. Het MetLife Stadion opende op 1 april 2010 haar deuren en heeft een capaciteit van 87.157 toeschouwers. Het stadion wordt oorspronkelijk gebruikt voor American Football, met NFL-clubs New York Giants en New York Jets als vaste bespelers. Het MetLife Stadion ligt op 46 kilometer afstand van het dichtstbijzijnde vliegveld, JFK Airport.

In 2016 was er in het stadion al eens een grote voetbalfinale, toen de ontknoping van de Copa America op deze locatie plaatsvond. De finale tussen Argentinië en Chili eindigde echter in een 0-0 gelijkspel, waarna Chili na penalty's de overwinning pakte. Aan de kant van Argentinië miste superster Lionel Messi de eerste penalty.

Eric Mertens

Redacteur CasinoNieuws.nl

Eric Mertens schrijft voor CasinoNieuws.nl over de nationale en internationale wereld van online casino's, met een specialisme op het gebied van poker. Eric is daarnaast liefhebber van Ajax en fanatiek sportwedder.