De belastingkamer van de Rechtbank in Den Haag heeft een beroep van ZEturf tegen de Belastingdienst afgewezen. Bij het berekenen van de kansspelbelasting over de boekjaren 2022 en 2023 had ZEturf aan spelers verstrekte free bets als belastbare inzet aangemerkt, maar eiste nu een gedeelte van de betaalde belasting terug.
In het vonnis dat op vrijdag 25 juli is gepubliceerd, wordt de vergunninghouder voor online gokken niet bij naam genoemd. In het vonnis wordt gesproken van een eiser met een vergunning voor het aanbieden van “online weddenschappen op sportwedstrijden en paardenrennen/harddraverijen”. Omdat er ook over het totalisator concept wordt gesproken in de uitspraak, is het duidelijk dat het gaat om het bedrijf ZEbetting & Gaming Nederland B.V., die in Nederland de websites ZEbet en ZEturf uitbaat.
In dit artikel spreken we over ZEturf, omdat dat de website is waar de totalisator voor paardenraces wordt aangeboden.
Hoe moet een free bet worden beoordeeld?
De essentie van de zaak is een verschil in zienswijze tussen ZEturf en de Belastingdienst over hoe free bets beoordeeld moet worden. ZEturf vindt dat een free bet een marketinginstrument is dat niet aangemerkt kan worden als een inzet door een speler.
Daarmee stelt ZEturf zich op het standpunt dat de nominale waarde van een free bet niet meegeteld moet worden bij de berekening van het brutospelresultaat waar het als vergunninghouder kansspelbelasting over af moet dragen. De bonus moet dus niet mee tellen, wat betreft ZEturf.
ZEturf onderbouwde dit standpunt door te stellen dat een toegekende free bet aan een speler niet direct uitgekeerd kan worden. Een free bet wordt ter beschikking gesteld op een bonusrekening. Een speler kan dit bedrag niet uitcashen.
Als een speler ervoor kiest om de waarde van een free bet geheel of gedeeltelijk op een weddenschap te plaatsen, dan wordt bij een winst alleen de quotering van de weddenschap uitbetaald. De inzet zelf wordt niet uitgekeerd, omdat die gratis was. De free bet is daarmee alleen kans op een winst, het is niet zelf al gratis geld.
ZEturf heeft in 2022 en 2023 de verstrekte free bets wel meegenomen in de berekening van het brutospelresultaat, maar eiste een gedeelte van de betaalde kansspelbelasting vermeerderd met rente terug. De bookmaker wilde dat geplaatste free bets niet meegeteld worden als inzet of dat de inzet wordt meegenomen als zijnde nihil. Omdat de Belastingdienst het daar niet mee eens was, kwam het tot een gang naar de rechter.
Totalisator
ZEturf biedt weddenschappen aan op paardenraces. Dit gebeurt op basis van het zogeheten totalisator-principe. Dit houdt in dat de prijzenpot gevuld wordt met inzetten van alle deelnemende spelers. De winst (minus een commissie voor de organisator) wordt uitbetaald aan de winnaars van die pool.
ZEturf werkt met twee verschillende prijzenpotten: local pools en common pools. Weddenschappen op buitenlandse wedstrijden worden altijd in common pools aangeboden. Bij common pools worden de weddenschappen van tenminste twee aanbieders samengevoegd, waarbij één van de aanbieders leidend is.
Na afloop van de race wordt er tussen alle aanbieders een verdeling van het prijzengeld gemaakt. ZEturf ontvangt dan het bedrag aan prijzengeld dat uitgekeerd moet worden aan de spelers die via hun hebben meegespeeld. Dit bedrag kan hoger of lager zijn dan het bedrag dat ZEturf zelf in de common pool had ingebracht.
ZEturf stelde zich op het standpunt dat het niet belastingplichtig is over de inzetten minus de uitgekeerde winst aan de spelers, maar over het bedrag dat het had bijgedragen aan de common pool.
De Belastingdienst stelde dat dit niet kan omdat de inzet wordt uitbetaald aan een derde partij en niet aan de spelers. Omdat een deel van de winnaars niet-Nederlandse spelers (kunnen) zijn, valt de uitkering van het prijzengeld niet direct onder de invloed van ZEturf.
Beroep afgewezen
De belastingkamer van de Rechtbank in Den Haag heeft op 1 juli 2025 beide beroepen van ZEturf afgewezen. Daarmee bevestigde de Rechtbank dat de waarde van een free bet als inzet aangemerkt dient te worden bij het berekenen van het brutospelresultaat.
Ook is de rechtbank van mening dat enkel het bedrag dat ZEturf daadwerkelijk aan de eigen Nederlandse spelers uitkeert, als uitbetaalde winst aangemerkt mag worden. Enkel dit bedrag mag in mindering gebracht worden op de inzet waarover ZEturf kansspelbelasting moet betalen.
ZEturf is de enige aanbieder in Nederland die wedden op paardenraces volgens het totalisator-principe mag aanbieden. Standaard wedden op paardenraces kan wel bij meer legale online casino's. ZEturf, voorheen Runnerz, zag in 2022 haar monopolievergunning verlengd worden. ZEturf's moederbedrijf ZEbetting & Gaming heeft sinds 2022 een vergunning voor online gokken in Nederland. ZEbet is op haar beurt weer onderdeel van FDJ, het Franse gokbedrijf dat ook eigenaar is van Unibet.
Foto Belastingdienst via Belastingdienst.
