JVH Gaming B.V., het moederbedrijf van speelhallen Jack's, Flamingo Casino, en Flash Casino, heeft een juridisch conflict met de Kansspelautoriteit over de kansspelheffing van 2020 gewonnen. In haar uitspraak oordeelt de Raad van State dat de toezichthouder ten onrechte geen rekening hield met de periodes waarin gokhallen verplicht waren gesloten vanwege corona.
De uitspraak betekent dat de Kansspelautoriteit bij het opleggen van de heffing niet zonder meer mag uitgaan van het aantal automaten in eigendom, als die in bepaalde perioden feitelijk niet gebruikt konden worden.
Geen aanbod, dan ook geen volle heffing
De hoogste bestuursrechter erkent dat de wet uitgaat van het aanbod van speelautomaten als basis voor de heffing. In normale omstandigheden mag de Kansspelautoriteit daarvoor een standaardmethode gebruiken, waarbij een vast percentage van het aantal automaten als ‘in gebruik’ wordt gerekend. Dat systeem is juist ingevoerd om de administratie eenvoudig te houden.
De Raad van State oordeelt echter dat dit systeem niet toegepast mag worden als het resultaat ervan in de praktijk onredelijk uitpakt. Omdat er in de genoemde coronaperiodes feitelijk geen aanbod was omdat de hallen verplicht waren gesloten, leidt toepassing van het standaardrekenmodel tot een onevenwichtige uitkomst.
De Kansspelautoriteit had hier dus moeten afwijken van haar gebruikelijke methode, oordeelt de Raad van State. De aanslag van ruim €664.000 blijft daarmee verlaagd naar ongeveer €411.000, zoals de lagere rechter eerder al uitsprak.
Relevantie voor andere exploitanten
De uitspraak is van belang voor alle exploitanten van speelautomaten die over 2020 of andere coronajaren met vergelijkbare aanslagen zijn geconfronteerd.
Zij kunnen, als hun hallen verplicht gesloten waren, mogelijk ook aanspraak maken op verlaging van de kansspelheffing. De Kansspelautoriteit mag bij het opleggen van de heffing niet automatisch uitgaan van het aantal in eigendom zijnde automaten, maar moet beoordelen of dat rekenmodel in uitzonderlijke gevallen, zoals bij gedwongen sluiting, wel redelijk is.
De uitspraak van de Raad van State is definitief. Tegen deze beslissing is geen beroep meer mogelijk.
CasinoNieuws.nl heeft de Kansspelautoriteit en JVH Gaming, eigenaar van Jack's, om een reactie gevraagd. De Kansspelautoriteit geeft aan niet van die mogelijkheid gebruik te maken. Als JVH reageert, dan wordt dit artikel bijgewerkt.
De zaak rondom de kansspelheffing tijdens de corona-pandemie, is niet de enige waar de Kansspelautoriteit en JVH elkaar troffen. De twee partijen staan nog tegenover elkaar in een zaak rondom de monopolievergunning van Nederlandse Loterij. Jack's won die zaak in februari 2024 maar de Kansspelautoriteit tekende hoger beroep aan in april 2024.
Lead-foto door Tineke Dijkstra via raadvanstate.nl.
