De 29-jarige voetballer Gino van Kessel kampte met een ernstige gokverslaving. Hierdoor is hij minimaal de helft van zijn verdiensten door de jaren heen kwijtgeraakt. Door met zijn verhaal naar buiten te komen hoopt hij andere profvoetballers te waarschuwen voor de gevaren van online gokken. Hij deed zijn verhaal tegenover Noord Hollands Dagblad.
Wat voor de 29-jarige professionele voetballer Gino van Kessel met € 5 wedden op een voetbalwedstrijd als iets kleins en onschuldigs begon, mondde uit in een zeer ernstige gokverslaving. Jarenlang hield hij zijn gokverslaving verborgen, maar nu klapt de speler tegenover Noord Hollands Dagblad (€) uit de school over de gevaren van online gokken. Hij wil met zijn verhaal jonge spelers behoeden voor de fouten die hij gemaakt heeft.
Gino van Kessel brak als jonge speler bij Ajax nooit door. Na een voetbalreis door Frankrijk, Polen, Engeland, en België streek Van Kessel uiteindelijk neer in Slowakije. Tijdens zijn periode in Slowakije ontwikkelde de voetballer een gokverslaving.
In het verleden had hij wel vaker gegokt en had hij dat gedrag nog onder controle, zo laat hij weten. Dan stopte hij bijvoorbeeld een a twee maanden met online gokken, als hij € 100 of € 200 had verspeeld. Maar in Slowakije begonnen die grenzen te vervagen.
Door zijn verslaving verspeelde Van Kessel minimaal de helft van zijn kapitaal dat hij als speler had opgebouwd. Hij geeft aan dat het door het gemak van een creditcard allemaal vrij abstract blijft.
De bom barstte toen zijn toenmalige vriendin achter de gokverslaving van Van Kessel kwam:
“Mijn vriendin kwam erachter, ik gaf het toe en zei dat ik zou stoppen. Ik dacht dat dat zou lukken. Maar ik had ook niet alles op tafel gelegd. Ik had wel verteld dat ik gokte, maar niet dat ik inmiddels ook een lening had afgesloten en dat er nog wat andere dingen waren.”
Gino van Kessel, voetballer
Uiteindelijk zorgde de verslaving er voor dat de relatie met zijn vriendin geen stand hield. Gino van Kessel zit op dit moment nog zonder club. De international van Curaçao was eerder op proef bij De Graafschap, maar dit leidde niet tot een contract.
Hij hoopt met zijn verhaal andere spelers te helpen. Volgens Van Kessel zijn er meer voetballers die problemen hebben om hun gokgedrag onder controle te houden.
Dat Van Kessel niet de enige voetballer is die wel eens gokt, bleek al uit de enquête die de VVCS hield onder profvoetballers uit de Eredivisie en Keuken Kampioen Divisie. De enquête was onderdeel van de anti-matchfixing-campagne die de VVCS opzette in samenwerking met Holland Casino en Unibet.
Documentaire over gokverslaving van ex-voetballer
Een van de meest bekende ex-profvoetballer met een gokverslaving is Paul Merson. De Brit maakte in de jaren 80 en 90 furore als speler van Arsenal en het Engelse nationale voetbalteam. In de documentaire Paul Merson – Football Gambling and Me, deed Merson een boekje open over zijn gokverslaving tegenover de BBC. In de documentaire komen behalve Paul Merson ook nog andere ex-voetballers aan het woord over hun gokverslaving.
Arne Nilis is een ander bekend voorbeeld van een ex-profvoetballer die ruchtbaarheid heeft gegeven aan zijn voormalige gokverslaving. De zoon van profvoetballer Luc Nillis, die eveneens een gokverslaving kende, treed op als ervaringsdeskundige en laat hij regelmatig zijn licht schijnen over de verschillende facetten van verantwoord spelen. Met zijn ervaringen wil hij andere speler behoeden voor een gokprobleem. Tijdens de European Safer Gambling Week (EGBA), een initiatief van de European Gambling and Betting Association, kwam hij nog in de podcast De Gokcast aan het woord.
Niet alleen onder voetballers zijn probleemgokkers. Vorige maand maakte muzikant Jeroen Antoine bekend dat hij gedurende zijn schooltijd dagelijks in het casino zat en veel geld verloor op goksites.
Lead-foto door: Pro Shots / SIPA USA
Heb je het gokken niet meer onder controle? Dan kan je jezelf inschrijven in Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen) via CruksRegister.nl. Eenmaal aangemeld voor die gokstop, kan je niet meer bij landgebonden en online casino’s spelen. Cruks is een middel, niet de ultieme oplossing. Lees onze pagina over bewust spelen en zoek hulp als je er niet alleen uitkomt.
