Vrouw steelt $ 1,5 miljoen aan kippenvleugels door gokverslaving

Een 68-jarige vrouw uit Chicago stal als voormalig adviseur van een schoolkantine voor € 1,5 miljoen aan kippenvleugels. Ze leed al lange tijd aan een gokverslaving en met het geld van de kippenvleugels financierde ze het gokken. Op 9 augustus bekende de vrouw schuldig te zijn en werd ze veroordeeld tot negen jaar cel.

In de Amerikaanse staat Illinois heeft een vrouw, die werkzaam was als een voedingscoördinator van een schoolkantine, voor $ 1,5 miljoen (€ 1,34 miljoen) aan kippenvleugels gestolen. De 68-jarige Vera Liddell komt uit Chicago, en sloeg haar slag in een plaatselijk schooldistrict tussen juli 2020 en februari 2022, schrijft People. In die periode zat men nog midden in de coronapandemie, en kregen kansarme kinderen uit de omgeving gratis kippenvleugels als lunch. Door extra bestellingen te plaatsen, verkocht zij vele kippenvleugels om haar gokverslaving te kunnen betalen.

Op 9 augustus heeft Liddell toegegeven dat ze de diefstallen heeft gepleegd, en werd ze door de rechtbank veroordeeld tot een gevangenisstraf van negen jaar. Volgens haar advocaat Patrick O'Byrne was ze erg ontdaan over de situatie. “Ze voelt zich ongelooflijk overstuur, vreselijk over wat ze heeft gedaan. Ze kan niet eens geloven dat ze het heeft gedaan.” Liddell deed valse bestellingen van kippenvleugels door er veel meer te bestellen dan nodig was. De extra bestellingen heeft ze doorverkocht, en de opbrengst daarvan ging naar haar volgende probleem. De vrouw had een gokverslaving en vergokte alle inkomsten van de kippenvleugels.

Gokverslaving

Dat de 68-jarige Liddell een lange periode begon met het stelen van kippenvleugels komt niet uit de lucht vallen. Ze leed al lange tijd aan een gokverslaving en gebruikte het gestolen geld van de kippenvleugels om haar verslaving te financieren. Uit documenten bleek dat ze in zowel 2009 als in 2016 in de financiële problemen zat. Toen heeft ze minstens twee keer een faillissement aangevraagd bij de rechtbanken van Chicago. Volgens advocaat O'Bryne is ze een lieve vrouw met een gokprobleem. Ook zegt hij het totaal niet kenmerkend is voor haar, en dat ze zich er verschrikkelijk over voelt. “Het was de gokverslaving, die hij als een ziekte ziet, die de overhand nam”, sluit O'Bryne af.

Toen de zaak viraal ging kwam er hulp uit onverwachte hoek. NFL-ster Chris Jones heeft op 13 augustus via een bericht op X (voorheen Twitter) zijn hulp aangeboden. Hij schreef een kort maar duidelijk bericht. “Ik betaal voor de kippenvleugels die ze heeft gestolen om haar vrij te krijgen” zei hij op X waar hij een lading aan verschillende reacties op kreeg, die niet allemaal vonden dat ze door haar gokverslaving vrijuit mocht gaan. Het management van Jones staat in contact met de advocaat van de verdachte, maar of de hulp ervoor zorgt dat de rechtbank overgaat tot strafverlaging is tot nu toe niet bekend.