2023 WSOP: Phil Hellmuth toont zijn klasse en wint zeventiende bracelet

Bij de 2023 World Series of Poker (WSOP) is Phil Hellmuth er opnieuw in geslaagd om de monden van zijn critici te snoeren. Hellmuth toonde zijn klasse in de $ 10.000 Super Turbo Bounty, en wist zijn zeventiende WSOP-bracelet te winnen. Hij verzekerde zich daarnaast ook nog van $ 803.818 en een onbekend aantal bounty's.

Phil Hellmuth heeft de afgelopen jaren de nodige kritiek gehad, voornamelijk door zijn opmerkelijke speelstijl in No-Limit Hold'em. Eerder dit jaar liet hij al zien dat hij nog steeds mee kan met de allerbeste spelers, want hij won een NLHE-titel bij de 2023 U.S. Poker Open. Ook versloeg hij een aantal grote namen in verschillende edities van High Stakes Duel, voordat hij de $ 1,6 miljoen heads-up verloor van Jason Koon.

Bij de 2023 World Series of Poker (WSOP) zette Hellmuth al een paar diepe runs neer, maar een zeventiende bracelet zat er tot dit weekend nog niet in. Afgelopen zaterdag deed hij een nieuwe poging in het eendaagse event, de $ 10.000 Super Turbo Bounty.

Op dit toernooi kwamen maar liefst 642 spelers af, die zorgden voor een totale prijzenpot van ruim vier miljoen dollar en een bijbehorende hoofdprijs van $ 803.818. Hellmuth leek echter geen rol van betekenis te spelen toen hij met blinden 15.000/30.000 was afgezakt naar slechts twee big blinds.

Comeback helpt Hellmuth aan zeventiende WSOP-bracelet

Ondanks deze lastige uitgangspositie bleef Hellmuth erin geloven, en dat bleek niet voor niets. Hij wist zich helemaal terug te knokken en wist zich samen met een andere pokerlegende, Phil Ivey, naar de finaletafel te spelen. Op dat moment stond hij in de middenmoot met dertien big blinds.

Marc Foggin (achtste, $ 75.837), en Brandon Steven (zevende, $ 99.817) verlieten al snel het strijdtoneel. Daarna belandde Ivey all-in met koning-tien tegen de pocket azen van Hellmuth. De beste hand bleef staan, en zodoende eindigde Ivey op de zesde plaats voor $ 133.461.

Nadat ook Chris Savage (vijfde, $ 181.230), Kelvin Kerber (vierde, $ 249.876), en Tom Kunze (derde, $ 349.737) werden geëlimineerd zat Hellmuth plotseling heads-up tegen Justin Zaki. In de allereerste hand gingen de chips er al in op de flop. Hellmuth had twee paar geflopt, terwijl Zaki een straat- en flushdraw had.

Op de turn hitte Hellmuth direct zijn full house, waardoor Zaki nog maar één out had voor een straight flush. Die kwam niet op de river en Hellmuth rende uit enthousiasme door de toernooizaal na het winnen van zijn zeventiende WSOP-bracelet, slechts twee jaar na zijn zestiende bracelet.