De politie in Thailand heeft een hele operatie opgezet tegen illegale bookmakers en gokkers tijdens het EK 2024 in Duitsland. In totaal zijn er ongeveer 4.000 arrestaties verricht en zijn er meer dan 200 websites gesloten die zich bezighielden met illegale gokpraktijken gedurende het toernooi.
In een grootschalige aanpak tegen de illegale gokindustrie heeft de Thaise politie een grote slag geslagen. Tijdens het EK 2024 dat in Duitsland werd gehouden, zijn er meer dan 200 illegale gokwebsites gesloten, zo weet onder meer Gambling News te vermelden. Door deze operatie werd naar schatting ฿ 2,400.000.000 (€ 60.984.068) aan illegaal geldverkeer op de zwarte gokmarkt ontdekt met betrekking tot illegaal wedden op het EK 2024.
De illegale omloop in Thailand begon tegelijk met het EK 2024 in Duitsland op 14 juni. Assistent-politiechef Akradet Pimolsri nam het initiatief om de zaak te starten, en vormde een speciale taskforce uit om de illegaliteit rondom het gokken op het EK aan te pakken.
Tijdens de operatie arresteerden de autoriteiten 3863 personen die ervan werden verdacht zich bezig te houden met de illegale gokpraktijken. 3017 mensen werden opgepakt in fysieke gokhallen, waarvan er 50 bookmakers, en 2944 vermeende gokkers bijzaten. Ook werden er in Thailand 224 lokale illegale goksites gesloten. Dat leidde vervolgens tot nog eens 846 verdachten, waarvan het grootste deel gokkers waren. 701 personen die van de sites gebruik maakten om te gokken, en 145 personen werden geïdentificeerd als exploitant.
Gokken legaliseren in Thailand
Door het grote bedrag van 2,4 miljard Thaise baht dat in omloop is op de zwarte gokmarkt, worden de zorgen van de overheid bevestigd. Illegaal gokken is in Thailand, gezien de cijfers, een lucratieve markt waar al langer tegen wordt gestreden. In mei sloot het ministerie van financiën ongeveer 6500 illegale gokwebsites, maar deze verboden hadden maar voor een deel succes. Het blijft een blijvend probleem omdat er steeds nieuwe websites ontstaan. Ook kunnen goksites met een kleine verandering de wetten omzeilen, en terugkeren in het circuit.
Mede dankzij de zorgen over het illegale gokcircuit denkt de Thaise overheid aan het legaliseren van gokken in het land. Er is groen licht gegeven om de haalbaarheid daarvan te onderzoeken. De premier van Thailand steunt het voorstel omdat er op die manier meer werkgelegenheid wordt geboden aan de bevolking, en het illegale gokaanbod beter bestreden kan worden. Op dit moment is het in Thailand alleen nog legaal om te gokken op door de staat geëxploiteerde loterijen, paardenraces, en Muay Thai-wedstrijden.
Lead-foto door tampatra via Envato.
