Bookmakers dreigen met juridische stappen tegen controles in Verenigd Koninkrijk

Verschillende grote Britse bookmakers dreigen met juridische stappen tegen de invoering van nieuwe financiële controles voor online gokkers in het Verenigd Koninkrijk. Dat meldt The Times op basis van een brief van branchevereniging Betting and Gaming Council (BGC) aan de UK Gambling Commission.

De zogenoemde financial risk assessments maken onderdeel uit van de hervormingen van de Britse gokwet die in 2023 werden aangekondigd. De controles moeten worden ingezet om gokkers met mogelijk problematisch gokgedrag eerder te identificeren.

Volgens The Times zou een speler een controle kunnen krijgen wanneer binnen 24 uur £ 1.000 verloren wordt, of £ 2.000 binnen een periode van negentig dagen. De UK Gambling Commission (UKGC) testte de controles tussen september 2024 en april 2025 met ongeveer 800.000 historische datapunten.

De Britse toezichthouder stelde op basis van die pilot dat ongeveer 3% van de gokkers met een controle te maken zou krijgen. Daarbij zou 97% van de controles vlekkeloos verlopen, wat betekent dat gokkers zelf geen aanvullende documenten hoeven aan te leveren.

Ernstige tekortkomingen

De BGC zegt echter ernstige tekortkomingen te zien in de plannen. Volgens de brancheorganisatie zouden de gebruikte gegevens van kredietbeoordelaars inconsistent zijn. In meer dan de helft van de gevallen waarin een risicoscore werd afgegeven, kwam die waarschuwing slechts van een van de drie kredietbureau's.

Daarnaast stelt de BGC dat het daadwerkelijke aandeel spelers dat met controles te maken krijgt mogelijk hoger ligt dan de genoemde 3%. Volgens de organisatie kan dit oplopen tot ongeveer 20% wanneer spelers die minder dan £ 200 per jaar gokken buiten beschouwing worden gelaten.

In de brief aan de UK Gambling Commission, die volgens The Times op 21 april werd verstuurd, waarschuwde de brancheorganisatie voor de gevolgen van de invoering van de controles. De BGC spreekt van “ernstige bezorgdheid over de bredere gevolgen” en noemt de voorgestelde maatregelen op dit moment disproportioneel.

Juridische stappen

Grainne Hurst, CEO van de Betting and Gaming Council, zei tegen The Times dat de sector juridische stappen kan overwegen wanneer de voorstellen zonder verdere aanpassingen worden ingevoerd:

“Gezien de ernstige bezwaren die door exploitanten naar voren zijn gebracht, bestaat het reële risico dat de sector uiteindelijk weinig andere keuze heeft dan juridische stappen te overwegen als deze voorstellen zonder nader onderzoek worden doorgezet.”

Grainne Hurst, CEO Betting and Gaming Council

De brancheorganisatie stelt daarnaast dat strengere controles spelers in het Verenigd Koninkrijk mogelijk richting illegale online casino's en bookmakers kunnen duwen. Volgens The Times zou de omvang van de Britse zwarte markt sinds 2022 meer dan verdrievoudigd zijn. Critici van de sector zeggen volgens de krant echter dat de dreiging van de zwarte markt wordt overdreven om zo de positie van de legale aanbieders te verbeteren.

Tot de leden van de Betting and Gaming Council behoren onder meer Flutter, Entain, en bet365. The Times noemt echter geen specifieke bedrijven die juridische stappen zouden overwegen.