West Ham United-voetballer Lucas Paquetá moet zichzelf in een hoorzitting verantwoorden over vermeende spotfixing. De Braziliaanse middenvelder is aangeklaagd voor het bewust pakken van meerdere gele kaarten, in dienst van zijn huidige voetbalclub. Volgens rapporten begint de hoorzitting in maart 2025.
West Ham-middenvelder Lucas Paquetá moet zich volgend jaar maart verantwoorden tijdens een hoorzitting. Afgelopen mei is hij door de Football Association (FA) aangeklaagd voor wedstrijdmanipulatie. Hij pakte vermoedelijk bewust vier gele kaarten in Premier League-wedstrijden.
Tijdens onderzoek kwam men onregelmatige gokpatronen op het spoor, die betrekking hadden op de vier gele kaarten. De inzetten herleidde naar Ilha de Paquetá, een Braziliaans eiland waar de speler opgroeide. Paquetá ontkent echter alle beschuldigingen aan zijn adres.
Het onderzoek werd geopend in de zomer van 2023, toen Paquetá al één seizoen voor West Ham United was uitgekomen. De vermeende bewuste gele kaarten kreeg Paquetá tussen november 2022 en augustus 2023. Vanwege het onderzoek naar spotfixing hadden een aantal grote bookmakers in september 2023 besloten weddenschappen op Paquetá met betrekking tot kaarten te schrappen.
De 27-jarige speler kan op volledige steun van zijn werkgever rekenen. In een verklaring van mei gaf West Ham aan dat ze Paquetá gedurende het hele proces zullen steunen.
“Hij werkt heel hard, probeert te begrijpen wat we van hem willen. We proberen hem te helpen om steeds beter te worden. Hij is een belangrijke speler, en gaat hier goed mee om. We proberen hem te helpen, maar we praten er niet over. We praten over voetbal, de volgende wedstrijd, over het leven, maar niet hierover.”
West Ham trainer, Julen Lopetegui
Mogelijke schorsing voor Paquetá
Naast de aanklachten voor de vier gele kaarten is Paquetá ook aangeklaagd voor twee gevallen van het niet naleven van het onderzoek. Tot op de dag van vandaag speelt Paquetá nog altijd zijn wedstrijden voor West Ham. Afgelopen weekend scoorde hij een doelpunt in de 4-1 gewonnen wedstrijd tegen Ipswich Town.
Naar alle waarschijnlijkheid kan hij tot de hoorzitting zijn wedstrijden blijven spelen, al zijn er binnen de club enkele frustraties dat club en speler lang met onduidelijkheid zullen zitten. In maart 2025 zal er meer duidelijk worden. Mocht hij schuldig bevonden worden is de maximale straf niet mals; een levenslange schorsing van het voetbal behoort dan tot de mogelijkheden.
Lead-foto via PRO SHOTS / PA Images.
