Ondanks eerdere toezeggingen van de Britse overheid en de Premier League om harder op te treden tegen illegale gokbedrijven, blijven Engelse topclubs commerciële deals sluiten met aanbieders die in grote delen van de wereld zonder vergunning opereren. Dat blijkt uit recent onderzoek van het internationale sport- en onderzoeksplatform Josimar.
Bijna drie jaar geleden hebben de voetbalclubs uit de Premier League besloten om goksponsoring op de voorkant van het shirt in de ban te doen vanaf het seizoen 2026-2027. Zodoende kregen de clubs tijd om nieuwe sponsoren te zoeken, voordat het vrijwillige verbod op goksponsoring in de Premier League ingaat.
Vooralsnog ontkomen de volgers van de Premier League echter nog niet aan gokreclames, want wekelijks zijn er duizenden gokreclames te zien rondom de wedstrijden in de hoogste voetbalcompetitie van Engeland.
Het vrijwillige verbod op gokreclame op shirts zal echter weinig veranderen aan de kern van het probleem, zo schrijft platform Josimar. Zolang de overheid expliciet toestaat dat clubs met niet-vergunde gokbedrijven samenwerken, blijven commerciële belangen leidend in het beleid van overheid en competitie.
Geen verbod op sponsordeals
Hoewel er vanuit politiek en maatschappij al langere tijd zorgen zijn over de banden tussen voetbalclubs en niet-vergunde gokaanbieders, kiest de overheid ervoor om de verantwoordelijkheid vrijwel volledig bij de clubs neer te leggen.
Volgens het Britse ministerie van Cultuur, Media en Sport (DCMS) mogen clubs sponsorcontracten sluiten met gokbedrijven zolang deze aanbieders zich formeel niet op de Britse markt richten. Daarbij volstaat het volgens de overheid dat clubs zelf controleren of de sponsor geen Britse spelers target en technische maatregelen toepast, zoals geo-blocking.
Er is geen sprake van verplichte audits, structureel toezicht of centrale goedkeuring door de overheid of de goktoezichthouder. Daarmee accepteert de overheid een systeem waarin commerciële partijen hun eigen due diligence uitvoeren, zonder onafhankelijke verificatie.
Weinig bescherming voor Britse gokkers
Critici wijzen erop dat deze aanpak in de praktijk weinig bescherming biedt. Veel van de betrokken goksites zijn via VPN’s eenvoudig toegankelijk vanuit het Verenigd Koninkrijk. Desondanks beschouwt de overheid dit niet als haar verantwoordelijkheid, zolang de aanbieders zich officieel op andere markten richten, met name in Azië.
Uit het onderzoek van Josimar blijkt bovendien dat de overheid op de hoogte is van signalen dat sommige van deze gokbedrijven gelinkt zijn aan illegale netwerken en georganiseerde misdaad, maar desondanks geen aanvullende eisen stelt aan clubs of competitie. Ook het gebruik van white label-constructies wordt door de overheid toegestaan. Deze structuren, waarbij illegale aanbieders onder de vergunning of merknaam van een andere partij opereren, zijn volgens deskundigen juist ontworpen om regelgeving te omzeilen.
Hoewel de Britse overheid eerder heeft aangegeven deze constructies kritisch te willen beoordelen, blijkt uit de correspondentie dat er geen concreet beleid is ingevoerd om het gebruik ervan in het voetbal te beperken. Zonder aanvullende wetgeving of actieve handhaving lijkt een einde aan deals tussen Premier League-clubs en illegale gokbedrijven nog niet in zicht.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via PRO SHOTS / SIPA USA.
