Meerdere gokbedrijven hebben aangekondigd wedkantoren in het Verenigd Koninkrijk te sluiten of herstructureren. Paddy Power schrapt tientallen vestigingen in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, terwijl Betfred waarschuwt dat het zijn volledige retailtak zal moeten opgeven als de kansspelbelasting stijgt. Eerder kondigde Evoke al maatregelen aan voor de William Hill-wedkantoren.
Paddy Power, onderdeel van Flutter Entertainment, sluit 57 winkels na een herziening van zijn retailnetwerk. In totaal komen 247 banen op de tocht te staan, waarvan 128 in het Verenigd Koninkrijk en 119 in Ierland. Volgens het bedrijf zijn stijgende kosten en uitdagende marktomstandigheden de belangrijkste redenen voor de beslissing. Flutter zegt getroffen medewerkers waar mogelijk elders binnen het gokbedrijf te willen herplaatsen.
Een woordvoerder benadrukte tegenover de BBC dat het landgebonden aanbod belangrijk blijft, maar dat de onderneming zich moet aanpassen aan veranderend klantgedrag en oplopende kosten.
Retailtak Betfred in gevaar
Bij Betfred liggen de zorgen nog zwaarder dan bij Paddy Power. Oprichter Fred Done waarschuwde in een interview met de BBC dat het bedrijf zijn volledige retailtak zou moeten opgeven als de kansspelbelasting wordt verhoogd naar 35% of 40%. Het gokconcern exploiteert ruim 1.200 wedkantoren en biedt werk aan ongeveer 7.500 mensen.
Volgens Done vormen hogere belastingen de grootste bedreiging voor de sector in bijna zestig jaar. Hij waarschuwde dat zelfs een verhoging van 5% honderden extra wedkantoren verliesgevend zou maken. Momenteel draaien al zo’n 300 vestigingen met verlies, en bij een verhoging tot 35% of 40% zou er “geen winst meer te behalen zijn”.
Betfred wijst erop dat de sector al te maken heeft met stijgende werkgeverslasten en hogere lonen, wat het bedrijf naar eigen zeggen £ 20 miljoen extra per jaar kost. Daarnaast verschuift een groeiend deel van de klanten naar online gokken, waardoor fysieke vestigingen steeds minder rendabel worden.
William Hill sluit mogelijk 200 wedkantoren
Eerder liet Evoke, het moederbedrijf van William Hill, weten dat het de sluiting van tot 200 Britse wedkantoren overweegt, wat kan leiden tot het verlies van maximaal 1.500 banen. De onderneming, die William Hill in 2022 overnam, kampt met een schuld van £1,8 miljard en een fors gedaalde beurswaarde. Evoke zegt verschillende scenario’s te verkennen in aanloop naar de begroting die minister Reeves op 26 november zal presenteren.
De Britse regering overweegt in de komende begroting een verhoging van de kansspelbelasting. Minister van Financiën Rachel Reeves zei eerder dat ze een zaak ziet voor hogere bijdragen van gokbedrijven. Voormalig premier Gordon Brown pleit voor een verhoging waarmee een groot bedrag aan extra belasting kan worden opgehaald om kinderarmoede te bestrijden.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via Google Maps.
