Genk is van plan om alle fysieke wedkantoren te verbannen. De stad gaat geen nieuwe vergunningen uitgeven, en alle aflopende vergunningen worden niet verlengd. Mocht dit plan doorgaan is Genk de eerste stad in België die de gokkantoren effectief verbiedt. Het verbod zou alleen voor fysieke wedkantoren gelden. De landgebonden casino’s en speelautomatenhallen ontspringen de dans.
In Genk zijn er op dit moment nog zeven fysieke wedkantoren klasse IV open. Vanaf december 2023 zullen deze filialen allemaal verdwenen zijn, nu de Belgische stad heeft uitgesproken alle fysieke bookmakers te gaan verbieden. Genk wil hiermee de eerste stad zijn die een dergelijk verbod implementeert. Door een verbod wil de stad de overlast en maatschappelijke problemen die het gokken met zich mee brengt oplossen.
Met zeven gokwinkels is Genk op dit moment koploper in België qua aanbod. De stad ziet de gokkantoren dan ook als problematisch, zo weet Het Laatste Nieuws te melden. Burgemeester van Genk, Wim Dries, vroeg eerder al aan Vincent Van Quickenborne, minister van justitie, om striktere regels omtrent gokken.
“Het kan schulden en financiële problemen veroorzaken, het stort mensen in armoede en het leidt soms tot gezondheids- en sociale problemen.”
Wim Dries, burgemeester Genk
Doordat gemeentes en steden tegenwoordig zelf een convenant kunnen afleveren voor de fysieke wedkantoren, heeft de Belgische stad afgelopen dinsdag besloten om geen nieuwe convenanten meer uit te delen. Ook de aflopende vergunningen worden niet verlengd, waardoor halverwege december de laatste wedwinkel verdwijnt uit Genk. Op 12 december loopt namelijk de vergunning van Bingoal Retail in de Keinkesstraat af.
Geen verbod op casino’s en speelautomatenhallen in Genk
Landgebonden casino’s en speelautomatenhallen zullen nog wel in het straatbeeld van Genk blijven bestaan. Het verbod zal alleen gelden voor de fysieke wedkantoren. Deze wedwinkels laten het er echter niet bij zitten. Zij hebben inmiddels verschillende juridische procedures opgestart om het naderende verbod ongedaan te maken.
Schepen van Economie, Toon Vandeurzen, had deze acties al verwacht en vreest niet voor de uitspraak:
“Dat was te verwachten, maar in de procedure over een eerdere weigering bij de rechtbank van eerste aanleg is in ons voordeel is beslist. De kans is groot dat ook daartegen in beroep wordt gegaan. Het is uiteindelijk wachten op een arrest van de Raad van State voor een definitieve uitspraak.”
Toon Vandeurzen, schepen van Economie
Volgens de uitbaters van de gokwinkels zal een verbod zinloos zijn, aangezien het probleem zich nu gaat verplaatsen naar het online gokken.
Arne Nilis juicht verbod in Genk toe
Ervaringsdeskundige Arne Nilis is blij dat Genk de fysieke wedkantoren uit de stad verwijderd. In gesprek met het Belgische radiostation Radio 2 laat hij het volgende weten over de naderende maatregel:
“Vanuit mijn perspectief vind ik dat een goede maatregel. Als je ziet welke impact gokken heeft op een mensenleven en anderzijds ook op verschillende huishoudens. Ik zie dat toch als een belangrijke stap.
“Het begint altijd met een onschuldig gokje, dat kan leuk en plezierig zijn. Maar als je ziet dat dat kan ontwikkelen tot een gokprobleem dan heeft dat toch een hele grote impact op iemand zijn leven. Enerzijds financieel, maar anderzijds ook relationeel, emotioneel. We zien vandaag de dag dat het ook maatschappelijk een hele grote impact heeft.”
Arne Nilis, ervaringsdeskundige gokken
Doordat de gokkantoren zich profileren als sociale aangelegenheid is het gokken zeer laagdrempelig, aldus Nilis. Ook worden deze winkels volgens hem genormaliseerd in het straatbeeld. Wanneer de winkels, net als gokreclames, uit het straatbeeld verdwijnen is dat volgens hem een zeer grote stap in de juiste richting.
Nilis reageert ook op de uitspraak die de fysieke wedkantoren hebben gedaan, over de verplaatsing van het landgebonden gokken naar online gokken. Volgens hem is deze tendens al langere tijd gaande. Hij wil dan ook dat online gokgedrag veel beter wordt gemonitord. Dan kan er sneller ingegrepen worden wanneer een speler het risico loopt op gokgerelateerde schade. De ervaringsdeskundige geeft wel aan dat er stappen gezet worden, maar dat er nog zeker genoeg verbeteringen mogelijk zijn om gokverslavingen te voorkomen.
Lead-foto Bingoal Houthalen-Helchteren via Google Maps. Foto dient slechts ter illustratie.
Partners
CasinoNieuws.nl heeft overeenkomsten met aanbieders van online kansspelen en gebruikt hiervoor affiliate-links. Als u via zo’n link een account aanmaakt, dan krijgen wij daar een commissie voor, zonder extra kosten voor u. Onze partners hebben geen invloed op de redactionele inhoud en reviews van CasinoNieuws.
