Jamir Barton, het enige lid van de raad van commissarissen van de Gaming Control Board op Curaçao, wordt beschuldigd van fraude. Barton ontkent de aantijgingen en zegt dat zijn voormalig collega’s van de RvC tegen hem samenspanden. Barton eist onder andere een rectificatie van het Antilliaans Dagblad op de voorpagina van de krant.
Eerder deze maand schreef het Antilliaans Dagblad over mogelijke fraude bij de Gaming Control Board, de huidige toezichthouder op landgebonden kansspelen in Curaçao.
De Stichting Overheidsaccountantsbureau (SOAB) heeft de vermeende onregelmatigheden gemeld aan de minister van Financiën op Curaçao, Javier Silvania. Die bevestigde op zijn beurt tegenover het Antilliaans Dagblad dat de fraude betrekking heeft op Jamir Barton. De minister zou juridisch advies hebben ingewonnen en heeft aangegeven deze week nog stappen te ondernemen.
Waarnemend raad van bestuur
Volgens het Antilliaans Dagblad begon de vermeende fraude in 2021. Jamir Barton, als lid van de Raad van Commissarissen (RvC), en toenmalig RvC-voorzitter Zuleika Lasten waren waarnemend raad van bestuur (RvB/directie) van de Gaming Control Board (GCB), maar de maximaal toegestane periode dat zij in die rol mochten optreden verliep op 8 juni 2021. In een RvC-vergadering op 17 mei 2021 zouden de vier leden van de RvC daarop unaniem hebben besloten om twee managers, die in dienst waren van de GCB, aan te stellen als waarnemend RvB.
Acht maanden later zou Barton de andere leden van de raad van commissarissen hebben verteld dat niet de twee managers de rol van waarnemend RvB vervulden, maar hij. Volgens Barton, zo stelt het Antilliaans Dagblad, waren de twee managers uit eigen beweging opgestapt na drie maanden. Om dit op te lossen zou Barton de rol van de managers weer hebben overgenomen en hij zou daarom recht hebben op de vergoeding die het waarnemend raad van bestuur krijgt.
Het is niet bekend waarom Barton pas vijf maanden later bekend maakte dat de twee managers waren opgestapt. Volgens het Antilliaans Dagblad zouden de andere RvC-leden gedacht hebben dat de managers nog altijd in functie waren die tijd.
De waarnemingsperiode van Barton werd op 3 maart 2022 ter goedkeuring voorgelegd aan minister Javier Silvania. Hier kwam men vier dagen later al op terug. Uit intern onderzoek dat de RvC-leden hadden laten uitvoeren, bleek het verhaal anders te zijn. Uit het onderzoek zou blijken dat Barton de managers onjuist zou hebben voorgelicht over hun rol. Het Antilliaans Dagblad stelt dat Barton de managers voor een maand had aangesteld als waarnemers ter ondersteuning van hem als vermeende RvB. Dit werd hierna nog voor twee keer een maand verlengd, waarna Barton het vanaf september helemaal zelf is gaan doen, zo schrijft het Antilliaans Dagblad.
Zelfbenoemd raad van bestuur
Op 7 maart 2022, toen ook het interne onderzoek naar buiten kwam, zou Barton voor het eerst een RvB-besluit dat door hem was ondertekend hebben doorgemaild naar de andere leden van de raad van commissarissen. Dit zou erop wijzen dat Barton zichzelf, tegen de regels in, had aangesteld als directeur van de Gaming Control Board.
Aan het einde van diezelfde maand zeiden RvC-leden Zuleika Lasten (voorzitter) en Iljolène Constancia-Klabér (secretaris) het vertrouwen in Barton op. Dat werd schriftelijk gecommuniceerd aan minister Silvania. Als onderbouwing werd aangegeven dat Barton meermaals tegen een RvC-besluit zou hebben gehandeld en dat hij onjuiste informatie had gedeeld bij de aanstelling van het waarnemend raad van bestuur.
Barton werd geschorst bij de Raad van Bestuur en maanden later, op 20 september 2022, uitte de minister in een brief het voornemen tot ontslag van Barton gemotiveerd aan de Stichting Bureau Toezicht en Normering Overheidsentiteiten (SBTNO, adviseur corporate governance). Silvania voegde meerdere stukken aan zijn brief toe als bewijslast, en ook het verweer van Barton zelf werd toegevoegd.
Het Antilliaans Dagblad maakt uit de SBTNO-documentatie op dat Barton als commissaris ongeoorloofd heeft waargenomen als raad van bestuur, omdat hij hiervoor nooit is aangesteld door de RvC of de minister. In het document gaat men zelfs nog een stapje verder:
“De handelingen van Barton dienen te worden aangemerkt als zeer kwalijk, verwijtbaar, niet-integer, in strijd met de statuten, besluiten van de RvC en good governance.”
Citaat uit SBTNO-documentatie zoals gepubliceerd door het Antilliaans Dagblad
Daarnaast zou er sprake zijn van handelen en besluitnemen in strijd met de statutaire bepalingen en de code, waardoor de integriteit in het geding kwam. Volgens de SBTNO zou er daarom sprake zijn van onvoldoende functioneren. Ook stelde de adviseur corporate governance dat er in het verweer van Barton ‘geen afdoende argumenten [werden] aangetroffen tegen de grondslagen voor het ontslag’.
Barton keert terug en vecht terug
Tot een ontslag kwam het echter niet, want Barton mocht in oktober terugkeren bij de GCB. Hierop besloten de overige leden van de RvC op te stappen waardoor nu de situatie is ontstaan dat Barton het enige RvC-lid is van de Gaming Control Board.
In een drie pagina’s tellende brief aan het Antilliaans Dagblad eist hij rectificatie op de voorpagina. Geeft de krant geen gehoor aan dit verzoek, dan zal hij naar de rechter stappen om zijn naam te zuiveren. Het Antilliaans Dagblad berichtte zelf gister over deze ontwikkeling.
Naast zijn brief deelt Barton ook het Forensic Services Rapport met het Antilliaans Dagblad. Dit document werd op 5 januari 2023 opgesteld en enkele dagen daarna gedeeld met minister Silvania. Uit dit document blijkt dat Barton op 7 maart 2022 niet zelf een RvB-besluit heeft opgesteld, zoals wel werd beweerd door de RvC-leden. Het zou volgens Barton wijzen op een samenzwering van de opstapte RvC-leden om hem uit de raad van commissarissen te werken.
Barton gaat verder ook in op zijn terugkeer. Zijn schorsing, die liep tot 3 oktober 2022, werd niet verlengd en dus mocht hij terugkeren als lid van de RvC. Dit werd door minister Silvania bekend gemaakt per brief op 20 oktober 2022. De minister nam dit besluit nadat de eerder genoemde feiten, waarop het voornemen tot ontslag was gebaseerd, van tafel waren geveegd.
Inmiddels is er wel een nieuwe directeur van de Gaming Control Board aangesteld. Eduardo Antonio Vlieg werd recentelijk aangesteld als ‘waarnemend raad van bestuur’. Jamir Barton is nog altijd het enige lid van de raad van commissarissen bij de GCB. Het is nog niet bekend welke eerdergenoemde stappen minister Silvania zal gaan nemen tegen Jamir Barton.
Toezicht op online casino’s
De Gaming Control Board is er voor het toezicht op landgebonden kansspelen op Curaçao. Er is momenteel geen overheidsinstantie die actief toeziet op de online casino’s die er gevestigd zijn. De commerciële bedrijven die een vergunning hebben en sublicenties verstrekken, de zogenaamde masterlicentiehouders, zijn momenteel zelf belast met het toezicht.
De plannen om ook de online casino’s onder overheidstoezicht te brengen, zijn in een vergevorderd stadium. De nieuwe gokwet van Curaçao moet het tweede kwartaal van dit jaar ingevoerd worden, zo meldde minister Silvania eerder. Het toezicht op de goksites zal dan komen te liggen bij de Curaçao Gaming Authority.
Partners
CasinoNieuws.nl heeft overeenkomsten met aanbieders van online kansspelen en gebruikt hiervoor affiliate-links. Als u via zo’n link een account aanmaakt, dan krijgen wij daar een commissie voor, zonder extra kosten voor u. Onze partners hebben geen invloed op de redactionele inhoud en reviews van CasinoNieuws.
