Erik Gutierrez, een 24-jarige man, werd er van verdacht meer dan $ 1 miljoen buit te hebben gemaakt nadat hij Circa Las Vegas had opgelicht. Gutierrez deed zich voor als eigenaar van Circa Hotel & Casino Las Vegas en wist zo het personeel te misleiden. Medio september pleitte Gutierrez schuldig in de rechtbank, en hij verdwijnt mogelijk tien jaar achter de tralies.
Op 17 juni kreeg de Las Vegas Metro Police een melding van een mogelijke oplichtingspraktijk in Circa Hotel & Casino, gevestigd in de gokstad. Een van de beveiligingsmedewerkers van het hotel vertelde aan de dienstdoende agenten dat een onbekend persoon contact had opgenomen met het casino. Deze onbekende man, die later Erik Gutierrez bleek te zijn, beweerde de eigenaar te zijn van Circa Hotel & Casino, zo meldt 8 News Now.
De oplichter vroeg in eerste instantie om een bedrag van $ 320.000 (€ 292.410) omdat hij nog een betaling open had staan bij de brandweer vanwege de controle van brandblussers en ander apparatuur ten behoeve van de brandveiligheid.
Uiteindelijk wist Gutierrez meer dan $ 1 miljoen afhandig te maken van het casino in vier verschillende transacties, omdat de cage supervisor dacht dat ze met de eigenaar van Circa Las Vegas te maken hadden toen ze telefonisch contact hadden. Daarnaast dacht ze ook contact te hebben gehad met de advocaat van de zogenaamde eigenaar.
Volgens 8 News Now pleitte Gutierrez medio september schuldig in de rechtbank aan één aanklacht van diefstal van meer dan $ 100.000. Door een pleidooi deal kan rechter Jasmin Lilly-Spells hem veroordelen tot één tot tien jaar gevangenisstraf. De rechter zal op 30 oktober uitspraak doen.
Voertuig oplichter Circa leidt tot arrestatie
Het voertuig dat Gutierrez gebruikte tijdens de oplichting van Circa werd opgespoord. Dit voertuig stond op de naam van de tante van de verdachte, waardoor de opsporingsdiensten uiteindelijk bij Gutierrez uitkwamen. Nadat de politie een huiszoekingsbevel voor het adres van zijn tante hadden geregeld vond men onder andere een identiteitsbewijs van de 23-jarige man, en een grote zak met de naam Circa er op. In de desbetreffende zak troffen de opsporingsautoriteiten een grote hoeveelheid met dollarbiljetten aan.
Op zondag 18 juni wist de politie Gutierrez in de boeien te slaan in de sportschool waar hij zich op dat moment bevond. Uiteindelijk werd er bijna $ 850.000 aan contant geld teruggevonden die de oplichter had weten buit te maken bij Circa. Het overige bedrag, dat ongeveer $ 314.000 betreft, is op dit moment nog steeds zoek.
De echte CEO van Circa, Derk Stevens, heeft inmiddels een verklaring gegeven:
“Hoewel ik dol ben op een goed PR-verhaal, is dit er niet één van.
“Circa Resort & Casino werkt samen met de Las Vegas Metropolitan Police Department in dit onderzoek. We waarderen hun inspanningen tot nu toe enorm en kunnen verder geen commentaar geven vanwege het lopende onderzoek.”
Derk Stevens, CEO Circa Hotel & Casino Las Vegas
Tenminste nog twee andere casino’s slachtoffer van oplichting
Uit nieuwe documenten die door 8 News Now zijn ingezien blijkt dat niet alleen Circa slachtoffer is geworden van een oplichter. Ook Eureka Casino Resort in Mesquite, en Golden Nugget Laughlin zijn benadeeld. Bij eerstgenoemde is het vrijwel zeker dat dit ook door Gutierrez is gedaan.
De diefstal bij Eureka zou zich in maart 2023 hebben afgespeeld, toen een casino supervisor $ 250.000 uit de kluis haalde en vervolgens naar Gutierrez bracht die bij een tankstation zijn opwachting maakte. De oplichter sommeerde de casino supervisor onder valse voorwendselen om $ 15.000 in een Bitcoin-machine te storten, en de overige $ 235.000 aan Guiterrez te overhandigen.
De casinomedewerker dacht dat de oplichter het geld tegoed had vanwege een uitstaande rekening van desinfecterende middelen. Gutierrez belde het casino met een Mexicaans telefoonnummer en vertelde in eerste instantie dat hij nog een cheque tegoed had.
Uiteindelijk wist hij de medewerker via de telefoon te overtuigen om de zogenaamde rekening contant te betalen. Toen het geld was overhandigd kreeg de medewerker een belletje van zijn werkgever, maar het leed was al geschied.
Bij het Golden Nugget in Laughlin was een zelfde oplichtingszaak aan het licht gebracht, echter is het onduidelijk of ook Gutierrez hier achter zit.
Circa opmerkelijk in het nieuws
Het is niet de eerste keer dat Circa Hotel & Casino opmerkelijk in het nieuws komt. In februari 2021 kwam het casino in de headlines nadat een naakte vrouw een stroomstoring veroorzaakte.
Ook het sportsbook van Circa ging een keer flink de mist in. Tijdens de WNBA All-Star Game 2021 vergiste de bookmaker zich in de over/under line, waardoor de under line zeer gemakkelijk gehaald werd.
Lead-foto via door APK via Wikimedia. Dit artikel is geüpdate op 3 juli 2023 nadat er een nieuwsbericht verscheen dat meerdere casino’s opgelicht waren. Dit artikel is op 19 september 2023 geüpdatet nadat Gutierrez schuldig pleitte in de rechtbank.
Partners
CasinoNieuws.nl heeft overeenkomsten met aanbieders van online kansspelen en gebruikt hiervoor affiliate-links. Als u via zo’n link een account aanmaakt, dan krijgen wij daar een commissie voor, zonder extra kosten voor u. Onze partners hebben geen invloed op de redactionele inhoud en reviews van CasinoNieuws.
