Een specialist op het gebied van fraude, cybercrime, en georganiseerde misdaad heeft gewaarschuwd voor de voorgestelde maatregelen op het gebied van gokken in Ierland. Nieuwe voorgestelde gokwetten moeten de inzetten en mogelijke winsten van spelers beperken. Pat Lordan denkt dat de voorgestelde wetten niet te handhaven zijn omdat de illegale gokpraktijken aanzienlijk zullen toenemen.
In Ierland heeft Pat Lordan, een voormalig hoofdcommissaris bij de politie en specialist op het gebied van fraude en georganiseerde misdaad, gewaarschuwd voor de aanstaande gokwetten, zo schrijft Irish Independent . Volgens Lordan zullen de Ierse gokwetten amper te handhaven zijn. Hij denkt dat de wetten leiden tot een toename van illegaal gokken waardoor er meer druk komt te staan op de politie in Ierland. Daarnaast vormt de mogelijke ontwikkeling van de illegale gokmarkt een bedreiging voor de werkgelegenheid bij legale gokbedrijven.
De nieuwe gokwetten bevatten onder andere beperkingen voor inzetten en winsten van spelers. Zo stelt de nieuwe wet voor om inzetten op gokmachines en live tafelspellen te beperken tot € 10. Mogelijke winsten worden daarnaast beperkt tot € 3.000.
Met deze voorstellen zouden ook de risico's op witwassen worden vergroot, zo stelt Lordan. Volgens hem zal overregulering criminele netwerken aanmoedigen om illegale gokmarkten te ondersteunen. Daarbij zijn de illegale markten nauwelijks controleerbaar:
Het is arbeidsintensief als je naar elk casino in het land moet gaan, legaal of illegaal, omdat ze geen bord boven de deur zullen hebben.” Het zal neerkomen op Johnny de agent in Dingle, die op zijn fiets moet rondrijden om te kijken of er ergens in een schuurtje van een huis gegokt wordt.”
Pat Lordan, Voormalig hoofdcommissaris Garda National Economic Crime Bureau
Handhaven Ierse gokwetten
Het wetsvoorstel zal komende woensdag de laatste fase doorlopen in het Ierse parlement. Het belangrijkste punt zijn de speellimieten met betrekking tot inzet en winst. Volgens Minister van Justitie James Browne zijn de maatregelen bedoeld om gokverslaving tegen te gaan. De bedenkingen van Lordan bij deze maatregelen zijn onder andere gebaseerd op uitspraken van de Financial Action Task Force (FATF):
De FATF-richtlijnen zeggen al jaren dat je legitieme bedrijven niet te veel moet beperken, en dat er een proportionele aanpak moet zijn bij het beheersen van risico’s. De risico’s hier gaan over witwassen van geld, maar is het proportioneel om te zeggen dat de maximale inzet € 10 is? Dat denk ik niet.”
Pat Lordan, voormalig hoofdcommissaris Ierse politie
De andere zorg heeft betrekking op het personeel bij de legale aanbieders. Volgens Debbie Lawrence, directeur van Carlton Entertainment Group, zullen de limieten maar voor een deel van het gokaanbod zal werken. Voor gokkasten zouden de maatregelen mogelijk minder impact hebben, maar bij tafelspellen is dit anders:
Ik heb 60 medewerkers die ik mogelijk moet ontslaan. Afhankelijk van het spel, spelen op een tafel vijf tot acht mensen. Als elk persoon de maximale inzet van €10 plaatst, betekent dat er per hand tussen de €50 en €80 wordt ingezet. Het verloop van het spel is veel langzamer dan bij gokkasten, omdat mensen het spel stap voor stap moeten spelen. Het is een veel trager proces.”
De lagere inzetten zorgen er daardoor voor dat de opbrengsten voor de legale casino's zullen dalen. Deze lagere inkomsten zullen vervolgens gecompenseerd kunnen worden ten koste van het personeel.
Strengere aanpak illegaal gokken
Een woordvoerder van het ministerie van Justitie zei dat het wetsvoorstel juist het belangrijkste probleem aanpakt. Het voorstel bevat een reeks maatregelen om illegale en criminele gokactiviteiten strenger aan te pakken, zo werd uitgelegd. Daarnaast worden de straffen verhoogd, waarmee overtreding van de gokwetten kan leiden tot aanzienlijke gevangenisstraffen.
De woordvoerder sloot af door te benadrukken dat de nieuwe gokwetten zijn opgesteld om de volksgezondheid te verbeteren. De overheid wil kwetsbare groepen beter beschermen tegen gokgerelateerde schade en daar moeten de maatregelen bij helpen.
Lead-foto door Jean Housen via wikimedia.
