De UK Gambling Commission probeert een einde te maken aan een juridisch conflict met mediamagnaat Richard Desmond, die een schadeclaim van £200 miljoen heeft ingediend. Desmond is van mening dat het aanbestedingsproces van de loterij niet eerlijk is verlopen. Het geschil dreigt bovendien de modernisering van de National Lottery verder te vertragen.
Om dit conflict op te lossen, heeft de UK Gambling Commission (UKGC) een bemiddelingsgesprek voorgesteld. Hiermee wil zij een schikking treffen met Richard Desmond, eigenaar van Northern and Shell en The New Lottery Company, zonder tussenkomst van de rechter. Het geschil draait hierbij om de toekenning van de vierde licentie voor de National Lottery, die in 2022 aan de Tsjechische operator Allwyn is toegewezen in plaats van aan The New Lottery Company. Desmond betwist deze beslissing echter en beschuldigt de Britse toezichthouder van een oneerlijk proces.
Als reactie hierop heeft de Northern and Shell-groep in februari een rechtszaak aangespannen tegen de Britse toezichthouder over dit proces. Daarbij claimt het bedrijf £200 miljoen (€240 miljoen) aan schade. Tijdens een zitting bij het Hooggerechtshof in juni noemde Desmond het gunningsproces “fundamenteel gebrekkig”. Daarnaast heeft hij eerder twijfels geuit over de geschiktheid van Allwyn, mede omdat het gokbedrijf geen ervaring had op de Britse markt.
Modernisering bij Allwyn zorgt voor problemen
Allwyn nam in februari 2024 de loterij over nadat het werd verkozen boven de toenmalige exploitant Camelot, dat inmiddels door Allwyn is overgenomen. Doordat Allwyn de aanbesteding won kwam er na 30 jaar een einde aan de samenwerking tussen Camelot en The National Lottery.
Allwyn kreeg echter te maken met grote problemen bij de geplande modernisering van het IT-systeem. Deze technologische upgrades zijn essentieel voor de introductie van nieuwe spelvormen. Bovendien zijn ze cruciaal voor Allwyn’s ambitie om de bijdragen aan goede doelen bijna te verdubbelen van £17,9 miljard (€21,5 miljard) naar £34 miljard (€45,7 miljard) gedurende de tienjarige licentieperiode. Ondanks deze tegenslagen blijft Allwyn echter optimistisch dat de innovatie kan worden doorgevoerd. Dit optimisme wordt bovendien gedeeld door de Britse toezichthouder.
Aan de andere kant voeden de aanhoudende vertragingen de kritiek van Desmond. Hij stelt namelijk dat Allwyn ongeschikt is om de loterij te beheren. Om verdere juridische complicaties te voorkomen en de noodzakelijke modernisering alsnog mogelijk te maken, hoopt de UK Gambling Commission via een schikking met Desmond tot een oplossing te komen, zo meldt The Telegraph.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto door The National Lottery via YouTube.
