“De casino-industrie met licentie is de afgelopen twee jaar door een tranendal gegaan,” zo begon Per Jaldung, CEO van Casino Cosmopol en voorzitter van de European Casino Association (ECA) zijn toespraak van de internationale Casino Conference op ICE Londen. Maar er glooit licht aan de horizon.
Na een jaar afwezigheid van door de COVID-pandemie ging op 12 april ICE VOX in Londen van start. De aftrap nam Per Jaldung voor zijn rekening. In zijn speech (PDF, 140 kB) benadrukte de directeur dat de afgelopen periode een van de zwaarste periodes is geweest voor de legale landgebonden casino's in Europa.
Toch benadrukte hij dat er licht aan de horizon schijnt voor de Europese casino's. Een evenement zoals ICE is hiervoor vitaal:
“Na één van de moeilijkste periodes ooit voor de casino's in Europa, is de de uitdaging om de sector te stabiliseren en opnieuw op te bouwen niet alleen op de schouders van de leden van de European Casino Association, maar op ons allen in deze zaal vandaag. Nooit is de gezamenlijke stem belangrijker en relevanter geweest dan op dit moment.”
Per Jaldung, voorzitter ECA
Door de corona-crisis was er een vermindering van het spelaanbod, beperkingen en tijdelijke sluitingen van fysieke casino's. Dat zorgde voor een halvering van de inkomsten van de casino's in 2020. Daarmee stopte het niet want ook 2021 was het kommer en kwel. Het gemiddelde Europese casino was vorig jaar meer dan 150 dagen gesloten.
Tijdens zijn toespraak gaf Jaldung verder aan dat het van belang is dat innovatie gestimuleerd wordt. Nieuwe technologieën moeten toegepast worden zodat de landgebonden casino's spannend, relevant, en boeiend blijven voor het publiek.
Online casino's groeien
De impact van de pandemie op de fysieke casino-industrie staat in schril contrast met de gereguleerde online casino-sector in Europa.
Volgens gegevens die zijn verzameld door VIXIO Gambling Compliance, groeiden de inkomsten uit online casinospelen in dertien gereguleerde markten in Europa met gemiddeld 52,5% in 2020 ten opzichte van 2019, aldus Jaldung. Deze inkomsten stegen vervolgens met nog eens 54,1% in 2021 ten opzichte van 2020.
Alleen de gereguleerde online markt werd meegenomen in de cijfers van VIXIO. Over het illegale aanbod in de online gokmarkt en de bestrijding daarvan, zei Jaldung het volgende:
“De regelgevers van onze sector voeren hun taken uit met de grootste zorgvuldigheid en toegewijd toezicht gericht op exploitanten met een geldige vergunning, maar lijken geen effectieve instrumenten te hebben om dit “graaien en te stoppen van degenen die actief zijn in de illegale onlinegoksector. Het aan de kaak stellen van deze praktijken staat bovenaan de agenda van de gereguleerde sector.”
Per Jaldung, voorzitter ECA
Verder gaf hij aan dat landgebonden casino's een vrije toegang moeten hebben tot de online casino-industrie. Om dit te bewerkstelligen is er een werkgroep binnen de ECA opgericht. De toegang van ECA-aangesloten landgebonden casino's tot de online markt is een noodzaak en zal meer dan 50.000 banen creëren, aldus de voorman.
Leadfoto via europeancasinoassociation.org.
