Voormalig parlementslid van de Conservatieve Partij, Craig Williams, heeft schuld bekend aan een overtreding van de Britse gokwet vanwege het afsluiten van weddenschappen op de datum van de parlementsverkiezingen in 2024.
De 41-jarige Williams was ten tijde van de geplaatste weddenschappen parlementslid voor Montgomeryshire en parlementair privésecretaris van toenmalig premier Rishi Sunak. Volgens het Britse Openbaar Ministerie plaatste hij drie weddenschappen van £ 250, £ 100, en £ 22,50 op de verkiezingsdatum, terwijl hij beschikte over vertrouwelijke informatie over het moment waarop de verkiezingen zouden plaatsvinden.
De aanklager stelde dat Williams als lid van de Privy Council aanwezig was bij meerdere bijeenkomsten op Downing Street en het hoofdkantoor van de Conservatieve Partij waar de verkiezingsdatum werd besproken. Met zijn schuldbekentenis heeft hij erkend deze gevoelige en vertrouwelijke informatie te hebben gebruikt voor het plaatsen van meerdere weddenschappen.
Williams verscheen begin deze week voor de rechtbank in Southwark. Drie andere aanklachten wegens onder meer vals spelen bij gokken worden bij de latere strafbepaling ingetrokken, zo weet de BBC te melden. Williams heeft voor deze aanklachten altijd ontkend schuldig te zijn.
De Britse premier kondigde de verkiezingen in mei 2024 onverwacht aan. Veel Conservatieve parlementariërs hadden gerekend op verkiezingen in het najaar. Nadat de zaak in juni 2024 naar buiten kwam, noemde Williams zijn weddenschappen destijds al een “grote beoordelingsfout”.
Williams behoort tot de vijftien personen die door de UK Gambling Commission zijn aangeklaagd in het kader van onderzoek naar weddenschappen op de verkiezingsdatum. Dat onderzoek, bekend als ‘Operation Scott', richt zich op politici en medewerkers van de Conservatieve Partij die voorafgaand aan de verkiezingen zouden hebben gewed op de verkiezingsdatum.
Amy Hind bekent eveneens schuld
Ook Amy Hind heeft schuld bekend aan een overtreding van de gokwetgeving. Zij plaatste weddenschappen van £ 10, £ 5 en £ 20 op de verkiezingsdatum. Daarnaast probeerde zij op 13 mei 2024 twee weddenschappen van respectievelijk £ 767 en £ 700 te plaatsen op verkiezingen in juli. Nadat deze inzetten werden geweigerd, wist zij uiteindelijk een weddenschap van £ 100 tegen een quotering van 12 keer haar inleg te plaatsen.
De aanklacht tegen haar echtgenoot Anthony Hind, die ervan werd beschuldigd vertrouwelijke informatie aan haar te hebben doorgegeven, is door het Openbaar Ministerie ingetrokken. Amy Hind wordt op 23 oktober veroordeeld.
De strafzaak tegen Williams wordt pas afgerond nadat de processen tegen de overige verdachten, waaronder Tony Lee en Nick Mason, hebben plaatsgevonden. Tijdens dezelfde zitting pleitten twaalf medeverdachten onschuldig aan de aanklachten. Hun rechtszaken staan gepland voor september 2027 en januari 2028.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
