Online pokerroom GGPoker heeft het merk World Series of Poker gekocht van het Amerikaanse casinobedrijf Caesars. GGPoker betaalt $ 500 miljoen (€ 463 miljoen) voor de WSOP, waarvan de helft direct wordt betaald en de andere helft over een periode van vijf jaar. Caesars blijft de komende 20 jaar wel het pokertoernooi in Las Vegas organiseren, maar dan onder auspiciën van GGPoker.
In een persbericht op haar website maakte Caesars begin augustus de verkoop van de WSOP aan GGPoker wereldkundig. De transactie is eind oktober na goedkeuring van de toezichthouders definitief afgerond, zo meldt Caesars. Door de definitieve overname wordt er een nieuwe WSOP-dochteronderneming gevormd. Ty Stewart is aangesteld als de Chief Executive Officer, terwijl Gregory Chochon de functie van Chief Operating Officer zal betreden.
Caesars Entertainment behoudt het recht om de jaarlijkse WSOP zomerserie in Las Vegas te organiseren. Deze toernooiserie, het meest prestigieuze pokerevenement ter wereld en het de facto wereldkampioenschap, zal daardoor voor twee decennia ongewijzigd blijven qua opzet en locatie.
Eric Hession, Caesars Digital reageerde als volgt op de deal:
“De lange en succesvolle samenwerking met GGPoker heeft bijgedragen aan de groei van het WSOP merk. Deze transactie is een spannende stap voor Caesars als bedrijf en voor het WSOP merk dat zich blijft ontwikkelen. We kunnen niet wachten om te zien wat NSUS in petto heeft om de erfenis van de WSOP in poker te laten groeien en we kijken ernaar uit om pokerspelers een ongeëvenaarde en vertrouwde ervaring te blijven bieden.”
Eric Hession, Caesars Digital
Michael Kim, CEO van GGPoker's moederbedrijf NSUS, gaf ook een reactie:
“Na jarenlang te hebben samengewerkt met Caesars Entertainment, is NSUS Group, de exploitanten van GGPoker, verheugd om hun nieuwe rol aan te kondigen in het leiden van de World Series of Poker, 's werelds meest gerenommeerde pokermerk. We zullen GGPoker's geavanceerde technologie en expertise uit de industrie gebruiken om een spannende toekomst voor WSOP te creëren, waarbij we ervoor zorgen dat spelers een steeds betere, veilige en naadloze pokerervaring hebben. Onder het nieuwe leiderschap is NSUS van plan om WSOP wereldwijd uit te breiden en het in de voorhoede van de groei van poker te positioneren.”
Michael Kim, CEO NSUS
Caesars stopt niet met WSOP Online
Caesars mag het WSOP-merk blijven gebruiken voor hun fysieke en online pokeractiviteiten. Het casinobedrijf heeft een eigen online pokerroom genaamd WSOP Online. De onderliggende software van deze online pokerroom wordt geleverd door gokbedrijf 888, maar Caesars blijft deze zelf exploiteren onder licentie van GGPoker.
Caesars is met WSOP Online beschikbaar in de Amerikaanse staten Nevada, New Jersey, Michigan, en Pennsylvania. Spelers uit de eerste drie staten kunnen ook tegen elkaar spelen, terwijl de spelers uit Pennsylvania een eigen spelerspool hebben.
Internationaal organiseerde GGPoker al een online versie van de WSOP. Ook konden GGPoker-spelers, waaronder Nederlandse spelers, deelnemen aan de online edities van de WSOP Circuit.
World Series of Poker
Naast het jaarlijkse event in Las Vegas, wordt ook de WSOP Europe georganiseerd. Dat toernooi, voorheen georganiseerd in Londen (2007, 2008, 2009, 2010), Cannes (2011, 2012), nabij Parijs (2013), en Berlijn (2015), wordt sinds 2017 jaarlijks gespeeld in Rozvadov, Tsjechië. In de aankondiging van de overeenkomst tussen Caesars en GGPoker wordt niet gesproken over WSOP Europe. Wel kondigt GGPoker aan dat het WSOP als merk internationaal wil blijven inzetten.
GGPoker's moederbedrijf NSUS is van origine een Zuid-Koreaans bedrijf. In 2013 en 2014 organiseerde Caesars ook de WSOP Asia Pacific (WSOP APAC). Of dat toernooi terugkeert onder het leiderschap van GGPoker, is onbekend. Eerder dit jaar kondigde de WSOP wel een nieuwe editie van WSOP Paradise in de Bahama's aan, in samenwerking met GGPoker.
Naast de WSOP-toernooien organiseert Caesars ook WSOP Circuit-evenementen, kleinschaligere lokale pokertoernooien met lagere buy-ins. Naast toernooien in veel casino's van Caesars in de Verenigde Staten onder de noemer WSOP US Circuit, is het merk ook internationaal vertegenwoordigd met onder andere stops in Italië, Engeland, Estland, en Nederland (Venlo).
Voor het 2024/2025 seizoen zijn al wel stops aangekondigd maar details over een eventuele terugkeer naar Nederland ontbreken nog. Of de internationale stops op de WSOP Circuit-kalender blijven bestaan nu de deal met GGPoker is beklonken, is onbekend.
De WSOP wordt internationaal uitgezonden door pokerbetaalzender PokerGO. Voor geschreven updates van de WSOP had Caesars een samenwerking met PokerNews. Wat de overname van WSOP door GGPoker betekent voor deze media-samenwerkingen, is onbekend. In een eerder stadium leek GGPoker geïnteresseerd om PokerGO te kopen, maar over die gesprekken is geen update meer naar buiten gekomen. PokerNews is eigendom van Flutter, moederbedrijf van GGPoker's concurrent PokerStars.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-afbeelding door CasinoNieuws.nl. Dit artikel is op woensdag 30 oktober 2024 geüpdatet met de definitieve bevestiging van de overname.
