Bij de 2025 World Series of Poker (WSOP) zal het Main Event het moeten doen zonder de inbreng van pokerlegende Phil Hellmuth. De zeventienvoudig braceletwinnaar maakte maandag bekend dat hij het 2025 WSOP Main Event zal skippen, omdat het inmiddels is uitgegroeid tot een uithoudingswedstrijd.
Op maandag heeft de organisatie van de World Series of Poker (WSOP) het speelschema van de aankomende editie naar buiten gebracht. Het absolute hoogtepunt van de toernooiserie is het $ 10.000 Main Event, dat wordt gezien als meest prestigieuze toernooi in het poker. Dit jaar staat het toernooi van 2 juli tot en met 16 juli op de speelkalender van de WSOP.
Toch kreeg de organisatie vrij kort na de bekendmaking van het speelschema een tegenvaller te verwerken. Phil Hellmuth, recordkampioen met zeventien WSOP-bracelets, liet via zijn X-pagina namelijk weten dat hij dit jaar niet zal deelnemen aan het Main Event. Volgens Hellmuth is het Main Event, dat tegenwoordig tien speeldagen heeft, een uithoudingswedstrijd geworden.
“Het is gewoon te zwaar. Mensen zeggen altijd tegen me: ‘Phil, je zou zeven dagen achter elkaar kunnen spelen. Ja? Probeer het maar eens. Probeer maar eens zeven dagen achter elkaar op te staan en van twaalf uur 's middags tot middernacht te spelen – het is uitputtend.”
Phil Hellmuth
In de video van ruim twee minuten, waarin hij zijn besluit uitlegt, vertelt Hellmuth dat hij op 60-jarige leeftijd het Main Event fysiek niet meer kan bijbenen. Volgens de pokerlegende zouden meer professionals zijn mening delen en hebben geklaagd over de uitputtingsslag.
Hellmuth denkt dat het WSOP Main Event inmiddels niet meer draait om de skills. Ook denkt hij dat 80% van de spelers bevestigd zal antwoorden als ze de vraag zouden krijgen of er vrije dagen bij het Main Event moeten zijn. De overige spelers zijn vooral jongere spelers die zouden willen profiteren van de vermoeidheid van de oudere generatie.
Eerste afwezigheid sinds 1988
In 1988 deed Hellmuth voor het eerst mee aan het WSOP Main Event, maar tijdens die editie bleef hij zonder succes. Een jaar later kroonde hij zich tot jongste winnaar van het toernooi door Johnny Chan in de beslissende heads-up te verslaan.
In de afgelopen tien jaar bleef Hellmuth al zonder succes in het Main Event. Zijn laatste cash dateert uit 2015 toen hij eindigde op plaats 417. Sindsdien wist de recordkampioen geen enkele keer voorbij Dag 2 te komen in een Main Event van de World Series of Poker.
Lead-foto van Phil Hellmuth via PGT.
