Japan

Japan heeft zich voor de zevende keer weten te kwalificeren voor het WK. Het beste resultaat behaalde Japan bij haar laatste twee deelnames, toen ze de achtste finale wist te bereiken. Bij het WK 2026 mag Japan een poging doen om voor het eerst de kwartfinale te bereiken.

Japan wordt al jarenlang gezien als het beste nationale voetbalelftal van Azië. De Samuarai Blue staan inmiddels op de vijftiende plaats van de FIFA-ranglijst. Bondscoach Hajime Moriyasu zal dan ook hopen dat zijn ploeg bij het WK 2026 eindelijk eens de kwartfinale kan bereiken onder leiding van aanvoerder Wataru Endo, die bij Liverpool steeds vaker kansen krijgt.

Wedstrijden van Japan op het WK

Op 5 december 2025 vond in Washington de loting voor het WK 2026 plaats. Japan werd ingedeeld in Poule F en kwam terecht bij het Nederlands Elftal. Ook Tunesië en Zweden zijn tegenstanders van het Japanse elftal. Daags na de loting bracht de FIFA ook het speelschema naar buiten.

Op zondag 14 juni om 22:00 uur opent Japan haar toernooi in Dallas met een wedstrijd tegen Nederland. Zes dagen later treft het om 06:00 uur Nederlandse tijd in Monterrey Tunesië.

De Japanners sluiten de groepsfase op vrijdag 26 juni 2026 om 01:00 uur af tegen Zweden.

Kwalificatie Japan voor het WK

Het kwalificatiesysteem in Azië bestaat uit drie rondes. In de eerste ronde spelen een aantal landen in een knock-out constructie twee onderlinge duels. In de tweede ronde worden acht poules gemaakt met vier of vijf landen. Grotere landen stromen in deze tweede ronde in. Alle poulewinnaars en de vier beste nummers twee gaan door naar de derde ronde. In de derde ronde worden twee poules gemaakt waarin elk twee directe tickets te verdienen zijn voor het WK.

Japan kwam in de derde ronde in actie tegen onder andere Australië en Indonesië. De Japanners wisten zich gemakkelijk te verzekeren van een WK-ticket, want het eindigde met afstand bovenaan in de groep. Japan haalde twintig punten uit acht wedstrijden met zes overwinningen en twee gelijke spelen. Daarmee haalde het zeven punten meer dan Australië, dat nog niet zeker is van WK-deelname.

Kansen bij de bookmakers

In aanloop naar het eindtoernooi van aankomende zomer zullen bij de bookmakers veel Outright-weddenschappen beschikbaar zijn voor alle deelnemers. Op dit moment is de enige beschikbare weddenschap de winst van het WK.

Zodra er meer weddenschappen beschikbaar zijn met betrekking tot de WK-prestaties van Japan, zal deze pagina een update krijgen.

	51,70	51,00	50,00	51,00	67,00	50,00

	67,00	67,00	67,00	51,00	51,00	67,00	67,00

Historie Japan op het WK

Japan deed in 1998 voor het eerst mee aan een WK. Het wereldkampioenschap in Frankrijk was geen groot succes, want na drie wedstrijden in de groepsfase was het avontuur alweer voorbij. Het was het begin van een reeks aan deelnames, want sindsdien is Japan er op elk wereldkampioenschap bij geweest.

In 2002 kwam Japan in eigen land tot de achtste finale en dat is tot op heden nog steeds de beste prestatie tot dusver. Dit kunstje herhaalden ze in 2010 en 2018, want ook toen eindigde het avontuur in de achtste finales. Ook bij het meest recente WK in 2022 kwam Japan tot de achtste finale.

De Japanners maakten in de groepsfase veel indruk door zowel Spanje als Duitsland te verslaan. Verrassend genoeg ging het wel onderuit tegen Costa Rica, maar toch waren de twee zeges genoeg voor kwalificatie. In de achtste finale ging het land na penalty's onderuit, door in de beslissende penaltyreeks slechts één penalty te scoren.

Japan tegen Nederland

Nederland en Japan speelden drie keer tegen elkaar. Twee keer vriendschappelijk waarvan het een keer gelijk werd en een keer won Nederland.

De landen troffen elkaar een keer op een wereldkampioenschap. In Zuid-Afrika kwamen Japan en Nederland elkaar tegen in de groepsfase van het WK 2010. De wedstrijd eindigde in een 1-0 overwinning voor Oranje door een doelpunt van Wesley Sneijder.

Komende wedstrijden van Japan

In de eerstvolgende interlandperiode speelt Japan tegen IJsland op 31 mei. Verder staan er vooralsnog geen oefenwedstrijden op het programma voor de tegenstander van Oranje.