Vanaf nu krijgen nieuwe speelautomatenhallen in Lelystad een vergunning voor tien jaar, in plaats van de huidige vijf jaar. De gemeenteraad stemde dinsdag in met deze aanpassing in de Algemene Plaatselijke Verordening (APV), op voorstel van het college van burgemeester en wethouders.
Met de verlenging van de vergunningstermijn wil Lelystad het voor exploitanten eenvoudiger maken om hun speelautomatenhallen rendabel te exploiteren, zoals opgemerkt door Flevopost. Een langere termijn zorgt voor meer zekerheid en maakt investeringen aantrekkelijker, aldus de gemeente. Daarnaast vermindert het verlengen van de vergunningstermijn de administratieve lasten, omdat de aanvraag- en toetsingsprocedures minder vaak nodig zijn. Dit levert niet alleen tijdwinst op, maar bespaart de gemeente ook aanzienlijk op juridische en ambtelijke kosten.
Burgemeester Mieke Baltus benadrukt dat toezicht en handhaving onverminderd streng blijven. Zo kan in het uiterste geval de burgemeester de sluiting van een speelautomatenhal vorderen wanneer er niet aan de vergunningseisen wordt voldaan door het gokbedrijf.
Maximaal twee speelautomatenhallen
De exploitatievergunning voor speelautomatenhallen valt in Lelystad onder de categorie ‘schaarse’ vergunningen. De gemeente heeft eerder besloten maximaal twee speelautomatenhallen toe te staan, ondanks dat de politieke partij Leefbaar Lelystad opteerde voor drie vergunningen.
Op dit moment beschikt Play in de Tjalk over één van de vergunningen. De tweede vergunning komt binnenkort opnieuw beschikbaar. Jack’s Casino heeft besloten af te zien van de exploitatie in het gebouw van Kok Experience, waarop de gemeente de vergunning van Casino Lelystad B.V. heeft ingetrokken.
Of het besluit van Jack's Casino te maken heeft met de moeilijke situatie waarin moederbedrijf JVH Gaming verkeert is onduidelijk. In december kondigde JVH Gaming aan dat ze 23 vestigingen van Flash Casino en Flamingo Casino zal sluiten als reactie op de verhoging van de kansspelbelasting.
Gaat Circus Gran Casino nieuwe poging wagen?
Casino Lelystad had de strijd om de vergunning in 2023 gewonnen van Circus Gran Casino. Dit was voor Circus Gran Casino een hard gelag, want het gokbedrijf had al enkele miljoenen geïnvesteerd om een casino te mogen openen in het Van der Valk Hotel langs de A6. Circus was eerder vergunninghouder in Lelystad, maar deze vergunning verliep in 2022.
Nu er weer een vergunning beschikbaar is de kans aanwezig dat Circus Gran Casino een nieuwe poging gaat wagen voor een licentie voor de speelautomatenhal in het Van der Valk Hotel. Een van de voorwaarden voor het gokbedrijf zijn in ieder geval gehonoreerd, want topman Berry van Gool verklaarde eerder nog dat hij alleen heil in een vergunningsaanvraag ziet als deze tien jaar geldig is.
Lead-foto door Jac Janssen via wikimedia.
