Het Gerechtshof Den Haag heeft geoordeeld dat de kansspelbelasting voor exploitanten van kansspelautomaten niet in strijd is met Europees of Nederlands recht. Daarmee bevestigt het hof een eerdere uitspraak van de rechtbank. De naheffingsaanslagen over de periode van juli 2008 tot en met december 2016 blijven daarom in stand.
De zaak was aangespannen door een onderneming die kansspelautomaten verhuurt aan bedrijven binnen dezelfde groep die speelautomatenhallen exploiteren. De onderneming verzette zich tegen de kansspelbelasting die sinds 1 juli 2008 geldt voor exploitanten van kansspelautomaten.
Ook maakte zij bezwaar tegen naheffingsaanslagen die waren opgelegd omdat de belasting niet of te laat was betaald aan de belastingdienst. Eerder opgelegde verzuimboetes waren in 2013 al teruggebracht na een overeenkomst tussen beide partijen.
Kansspelbelasting niet in strijd met btw-regels
Een van de belangrijkste argumenten die de onderneming in de rechtszaal aanvoerde was dat de kansspelbelasting in strijd zou zijn met het Europees recht rondom de regels van btw. Het gerechtshof in Den Haag ging hier echter niet in mee.
Volgens het hof verschilt de kansspelbelasting duidelijk van de btw. Zo geldt de belasting alleen voor kansspelen en niet voor goederen en diensten in het algemeen. Ook wordt de belasting slechts één keer geheven, terwijl btw in meerdere schakels van de keten wordt berekend. Daarom ziet het hof ook geen reden om hierover prejudiciële vragen voor te leggen aan het Hof van Justitie van de Europese Unie.
De onderneming voerde tevens aan dat er sprake zou zijn van ongelijke behandeling. Exploitanten van speelautomatenhallen betalen namelijk wel kansspelbelasting, terwijl exploitanten van speelgelegenheden met kermisautomaten daarvan zijn vrijgesteld.
Volgens het hof heeft de wetgever bewust onderscheid gemaakt tussen beide soorten automaten. Kermisautomaten mogen bijvoorbeeld geen geldprijzen uitkeren en vallen onder andere regels. Ook gelden voor speelautomatenhallen extra eisen, zoals een minimumleeftijd van achttien jaar. Daarom mocht de wetgever volgens het hof beide situaties verschillend behandelen.
Ook het argument dat de belasting in strijd zou zijn met het Europese beginsel van fiscale neutraliteit werd afgewezen. Volgens het hof is dat beginsel in deze zaak niet van toepassing.
Geen onevenredig zware belasting
Daarnaast stelde de onderneming dat de kansspelbelasting een te zware financiële last vormt voor de branche. Daarbij wees zij onder meer op onderzoeken en branchecijfers.
Het hof oordeelde dat deze gegevens niet aantonen dat de wet in strijd is met het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens. Ook heeft de onderneming volgens het hof niet aannemelijk gemaakt dat de belasting voor haar persoonlijk een uitzonderlijk zware last vormt. De overgelegde jaarrekeningen hadden bovendien betrekking op latere jaren dan de periode waarover het geschil ging.
Het hof wees ook de overige bezwaren af. Zo is de kansspelbelasting volgens het gerechtshof niet in strijd met fundamentele rechtsbeginselen. Ook het argument dat sprake zou zijn van verboden staatssteun voor exploitanten van speelgelegenheden, niet zijnde kansspelen, werd verworpen.
Met de uitspraak bevestigt het Gerechtshof Den Haag de eerdere beslissing van de rechtbank, waardoor de naheffingsaanslagen blijven staan. Tegen de uitspraak kan nog beroep in cassatie worden ingesteld bij de Hoge Raad.
Gerechtshof ‘s-Hertogenbosch trok zelfde conclusie
Op 18 december 2024 werd er door een gokexploitant op grond van vergelijkbare argumenten hoger beroep ingediend. Het gerechtshof ‘s-Hertogenbosch volgde toen echter met een uitspraak die op dezelfde lijn ligt met de recente uitspraak van het gerechtshof Den Haag.
De kansspelbelbelasting had volgens het hof niet de kenmerken van een omzetbelasting en was daardoor rechtmatig, die daarbij geen disproportionele last oplevert. Ook de argumenten over ongelijke behandeling en verboden staatssteun werden door de rechter verworpen.
Voeg CasinoNieuws.nl toe als vertrouwde nieuwsbron in Google
Google geeft je de mogelijkheid om je bronvoorkeuren in te stellen. Hiermee bepaal je zelf welke bronnen je vaker wil zien in je zoekresultaten en bij nieuwsbronnen. Je voegt CasinoNieuws.nl eenvoudig toe via Google Bronvoorkeuren.
Lead-foto via PRO SHOTS / Koen Laureij.
