Door de verhoging van de kansspelbelasting in 2008 vond een exploitant van kansspelautomaten dat ze recht had op een schadevergoeding. De rechtbank oordeelde echter dat er geen sprake was van een individuele buitensporige last, waardoor haar verzoek is afgewezen.
De Nederlandse kansspelsector maakt zich momenteel grote zorgen over de aanstaande verhoging van de kansspelbelasting, die in twee stappen van 30,5% naar 37,8% gaat. Ruim zestien jaar geleden vond er ook al eens een flinke verhoging plaats, want op 1 juli 2008 kregen de gokbedrijven te maken met een stijging van 19% naar 29% over het bruto spelresultaat.
De stijging zorgde voor een daling van de resultaten voor de hele branche, wat ertoe leidde dat meerdere exploitanten van kansspelautomaten de gang naar de rechter vonden. Een van de getroffen exploitanten voerde aan dat er sprake was van een bijzondere omstandigheid, omdat zij kleine winstmarges had.
Daardoor leidde zij sinds de verhoging volgens haarzelf structureel verlies, ondanks meerdere aanpassingen aan de onderneming. Ze betaalde van 1 juli 2008 tot en met 28 februari 2011 een bedrag van € 8.284.172 aan kansspelbelasting.
Inspecteur wijst verzoek
Ter onderbouwing van haar standpunt overlegde ze haar jaarrekeningen van 2007 tot en met 2011. De inspecteur kwam na het bekijken van de documenten tot de conclusie dat het bij een structureel verlies moet gaan om een verlies in een reeks van jaren, en om de verwachting dat er in de toekomst geen winst zal worden behaald. De exploitant had echter slechts twee jaren van verlies, waarna ze in de volgende jaren weer winst behaalde.
Die verliesgevende jaren kwamen tevens niet door de hogere kansspelbelasting:
“De beide verliezen zijn dus niet structureel maar incidenteel. Bovendien is de daling van het bruto spelresultaat de belangrijkste oorzaak van het ontstaan van de verliessituatie in 2009 en 2010 en die daling kan niet veroorzaakt zijn door de invoering van kansspelbelasting. De oorzaak van de daling van het bruto spelresultaat in de betrokken jaren is te vinden in het rookverbod, de economische crisis en het veranderend speelgedrag. Die factoren gelden voor alle exploitanten van kansspelautomaten en mogen daarom niet worden meegenomen bij de beoordeling of sprake is van een individuele en buitensporige last.”
Inspecteur
De belanghebbende maakte ook een berekening dat de verhoging van de kansspelbelasting zou neerkomen op een winstverlaging van 19%. De rechtbank gaf in haar uitspraak aan dat ze geen reden hadden om aan de juistheid te twijfelen. Echter moest ze wel aantonen dat die winstverlaging haar meer zou raken dan andere exploitanten van kansspelautomaten.
Daar slaagde ze niet in, want zij kon niet aannemelijk maken dat zij meer maatregelen heeft moeten treffen dan andere gokbedrijven. Daardoor oordeelde de rechter dat er geen sprake was van een individuele en buitensporige last door de invoering van de hogere kansspelbelasting, waardoor de inspecteur het verzoek voor een schadevergoeding terecht heeft afgewezen.
Ze heeft overigens wel een immateriële schadevergoeding van € 10.500 ontvangen in verband met de overschrijding van de redelijke termijn, aangezien de gehele procedure meer dan zestien jaar heeft geduurd.
Wetsteijn ontving wel schadevergoeding
Een soortgelijke rechtszaak vond jaren geleden ook al plaats tussen de Belastingdienst en kansspelautomatenexploitant Wetsteijn. De verhoging van de kansspelbelasting in 2008 had Wetsteijn onevenredig benadeeld, waardoor ook hij een schadevergoeding eiste.
In 2015 kreeg hij al gelijk van de rechter, doordat die van mening was dat het ophogen van de kansspelbelasting van 19% naar 29% het bedrijf onevenredig benadeeld had. Na jarenlang procederen besliste de Hoge Raad uiteindelijk in Wetsteijn's voordeel. Daardoor kreeg hij voor de benadeling die ontstond door de verhoging van de kansspelbelasting een schadevergoeding die was vastgesteld op € 1.364.740.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via Rechtspraak.nl.
