De Australian Medical Association (AMA) heeft fikse kritiek geuit op de Universiteit van Sydney. De universiteit heeft AU$ 600.000 gekregen van het International Center for Responsible Gaming om een onderzoek te starten. Dit orgaan wordt gefinancierd door de grootste gokbedrijven ter wereld. De AMA vindt het niet kunnen dat de universiteit zoveel geld aanneemt van de gokbedrijven en ze zijn bang voor te veel invloeden van de gokbranche in Australië op de onderzoeken.
De Universiteit van Sydney lanceerde deze week een Centre of Excellence in Gambling Research, zo meldt The Guardian. Met de oprichting van het centrum wil de universiteit meer en beter onderzoek gaan doen naar gokverslaving, gokgerelateerde schade, en verantwoord speelgedrag.
Dit centrum is mede mogelijk gemaakt dankzij een donatie van AU$ 600.000 (€ 352.744) door het International Center for Responsible Gaming (ICGR). Achter het ICGR zitten grote gokbedrijven zoals MGM Resorts International, Caesars Foundation, en Sands Inc. Daarnaast zullen ook de gokbedrijven Entain en Flutter een duit in het zakje doen, al blijft het onbekend hoeveel geld zij aan het onderzoekscentrum doneren.
Dat juist de gokbedrijven een donatie hebben gedaan schiet bij de AMA in het verkeerde keelgat. Zij willen dat de Universiteit van Sydney de donaties heroverweegt. Dr. Steve Robson, de president van de AMA, uit zijn zorgen:
“Als federaal voorzitter van de Australian Medical Association en alumnus van de Universiteit van Sydney roep ik de leiding van de universiteit op om na te denken over de geloofwaardigheid die door de industrie gefinancierd onderzoek zal hebben bij de gemeenschap en de zaal.
“Ik zou me grote zorgen maken over de financiering van gokonderzoek door de industrie. Dit is precies het probleem dat we zien met tabaksbedrijven die onderzoek naar vaping financieren, grote alcoholbedrijven die onderzoek financieren en ‘denktanks’ voor fossiele brandstoffen.”
Dr. Steve Robson, president AMA
Robson is bezorgd dat de gokbranche een te grote vinger in de pap zal krijgen met betrekking tot de onderzoeken naar gokverslaving, gokgerelateerde schade en verantwoord speelgedrag.
Hij wordt in zijn mening bijgestaan door de Australische senator Mehreen Faruqi. Ook zij roept de Universiteit op om de donatie te weigeren. Dit liet zij weten middels niet mis te verstane woorden:
“De Universiteit van Sydney moet het geld teruggeven en alle toekomstige partnerschappen met de gokindustrie uitsluiten, die alleen dienen om de reputatie van de industrie wit te wassen ten koste van de integriteit van het onderzoek.
“Dit stinkt tot in de hemel! Dit is een schokkend voorbeeld van een moreel failliete, meedogenloze industrie die haar vuile tentakels in universitaire en onderzoeksinstellingen steekt.”
Mehreen Faruqi, senator Australië
Universiteit ziet vooral voordelen
Volgens een woordvoerder van de Universiteit is de onderwijsinstelling zich er van bewust dat er geen belangenverstrengeling mag optreden. De woordvoerder laat weten dat alles is goedgekeurd door de Human Research Ethics Committee.
Ook het hoofd van het onderzoekscentrum, Professor Sally Gainsbury, laat weten dat het partnerschap met de gokbranche alleen maar voordelen gaat bieden tijdens de uitvoering van de onderzoeken:
“Toegang hebben tot grote gokbedrijven is essentieel omdat het betekent dat we live proeven kunnen uitvoeren en de effectiviteit kunnen testen van interventies die ontworpen zijn om positieve gedragsverandering aan te moedigen.
“Onze samenwerking betekent dat gokbedrijven ongeïdentificeerde gegevens over gokgedrag delen en ons in staat stellen om nieuwe interventies te evalueren. De mogelijkheid om een dataset te creëren met een hoge mate van detail over gokkers zal van enorme waarde zijn en is nog niet eerder gedaan. Dit is een belangrijke ontwikkeling in gokonderzoek.”
Professor Sally Gainsbury, hoofd Centre of Excellence in Gambling Research Universiteit van Sydney
Heb je het gokken niet meer onder controle? Dan kan je jezelf inschrijven in Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen) via CruksRegister.nl. Eenmaal aangemeld voor die gokstop, kan je niet meer bij landgebonden en online casino’s spelen. Cruks is een middel, niet de ultieme oplossing. Lees onze pagina over bewust spelen en zoek hulp als je er niet alleen uitkomt.
Lead-foto Universiteit van Sydney door Toby Hudson via Wikimedia.
