Een Australische gokker is door de Northern Territory Racing Commission (NTRC) in het gelijk gesteld in een geschil met online goksite Sportsbet. De NTRC, de plaatselijke kansspelautoriteit van het gebied waar Sportsbet is geregistreerd in Australië, heeft de website opgedragen meer dan A$93.000 (€56.817) terug te betalen.
Om zichzelf in bescherming te nemen, vroeg een speler zichzelf uit te sluiten van deelname aan goksites. Dit deed hij bij diverse websites nog voordat hij een account had aangemaakt. De speler, in de documenten die zijn vrijgegeven geanonimiseerd als Mr XXXX, maakte even later toch zonder problemen een account aan bij Sportsbet en speelde in totaal voor A$150.000 (€91.631) weg. Minus enkele succesvolle uitbetalingen verloor de man in totaal A$93.082.
Daarop kaarte de speler de situatie aan bij de NTRC, bijgestaan door advocate Lauren Levin van Financial Counselling Australia, een organisatie die zich inzet voor mensen die in financiële nood verkeren. De procedure duurde in totaal twee en een half jaar.
“I did gamble for some significant period of time. I lost a hugely significant amount of money and that has had a financial impact and on my mental health. I [had] depression for three years,”
de anonieme gokker tijdens de procedure.
De NTRC, het bestuurslichaam die de licentie verstrekte waar Sportsbet onder opereerde in Australië, oordeelde dat Sportsbet niet had voldaan aan de eisen zoals uiteengezet in de licentie. Doordat de site geen goed werkend systeem voor zelfuitsluiting had op dat moment, waren zij in gebreke gebleven.
“On the evidence before it, the Commission is satisfied that Sportsbet did not have at the time appropriate self-exclusion facilities and procedures in place to allow persons to self-exclude,”
de commissie in haar eindoordeel
Sportsbet heeft in een reactie laten weten dat ze de uitspraak van de NTRC accepteert en over zal gaan tot terugbetaling van het verloren bedrag.
De speler zijn advocate Levin is blij dat de man in het gelijkgesteld is en dat hij zijn leven weer op de rit kan krijgen. Tegelijkertijd is ze kritisch op de situatie want het ontbreekt aan regulering op dit vlak en er is ook geen boete uitgeschreven voor Sportsbet die tekort is geschoten.
De Australische regering heeft al een wet aangenomen om een nationaal zelfuitsluiting register te realiseren, vergelijkbaar met het CRUKS-systeem dat in Nederland in ontwikkeling is. De wet is weliswaar aangenomen maar de Australische nieuwswebsite abc.net.au schrijft dat implementatie nog wel een jaar op zich laat wachten.
Sportsbet geeft aan dat ze sinds het aan het licht komen van de fout, de procedures heeft aangescherpt. De fout in het systeem, aldus Sportsbet, ontstond omdat de speler nog niet als klant was ingeschreven bij de site op het moment dat hij vroeg om zelfuitsluiting. Naast het op orde brengen van de interne procedures, geeft Sportsbet aan dat ze volledig voor een invoering van een centraal zelfuitsluiting-systeem zijn.
Sportsbet opereert in Australiue sinds 1993 en is daarmee een van de oudste bookmakers van het land. Sinds 2010 is het eigendom van Paddy Power die op zijn beurt samenging met Betfair in 2015 en is opgegaan in Flutter samen met The Stars Group in 2019.
