De Kansspelautoriteit (Ksa) heeft het bezwaar van NetX Betting Limited tegen een boete van €675.000 afgewezen. De boete werd opgelegd wegens het aanbieden van illegale kansspelen op de website pferdewetten.de. De toezichthouder handhaaft het sanctiebesluit en heeft de beslissing openbaar gemaakt.
De Kansspelautoriteit heeft een boete van € 675.000 opgelegd aan NetX Betting Limited. Het gokbedrijf exploiteert de online bookmakers pferdewetten en BetBird en had geen maatregelen genomen om Nederlanders te weren van de goksites. Hiervoor kreeg het bedrijf een jaar geleden al een last onder dwangsom opgelegd.
Naast het illegaal aanbieden van kansspelen zag de Kansspelautoriteit meerdere voorwaarden terugkomen die nadelig zijn voor de spelers van pferdewetten en BetBird. Voorzitter van de Kansspelautoriteit, Michel Groothuizen, legt uit dat de websites een inactiviteitsbijdrage hanteerden voor spelers die een bepaalde periode niet gokten:
“Nederlandse spelers moeten beschermd worden: daarom pakken we illegaal aanbod hard aan. We zien dat illegale aanbieders vaak weinig aandacht hebben voor de speler en zich niet aan een zorgplicht houden. Hier zagen we bijvoorbeeld de praktijk dat spelers die na het aanmaken van een account langere tijd niet actief zijn door de aanbieder een ‘boete’ krijgen opgelegd. Wanneer ze een bepaalde tijd niet spelen, wordt een bedrag van €5 per maand in rekening gebracht. Dan wordt een speler dus gestraft als hij niet deelneemt aan de aangeboden (illegale) kansspelen. Dat gaat natuurlijk alle perken te buiten.”
Michel Groothuizen, voorzitter Kansspelautoriteit
Fout in de instellingen
De boete is opgebouwd uit een basisboete van € 600.000 die met € 75.000 werd verhoogd door boeteverhogende omstandigheden. In het sanctiebesluit is te lezen dat NetX ontkent dat artikel 1 van de Wet op de Kansspelen is overtreden. De goksites zouden al langere tijd Nederlandse IP-adressen blokkeren, maar dit ging op 21 september 2023 fout door een instelling in de IP-blokkade van pferdewetten.
Op die dag deed de Kansspelautoriteit opnieuw een controle op de goksite na het eerder opleggen van de last onder dwangsom. De software die IP-adressen uit Nederland moet blokkeren kon volgens NetX niet zien dat het IP-adres van de Kansspelautoriteit uit Nederland kwam. Hierdoor koos de software voor het standaard ingestelde land op de website, Duitsland.
Een dag later werd de fout ontdekt en werd het e-mailadres van de Kansspelautoriteit volgens NetX alsnog geblokkeerd. Het gokbedrijf zegt dat dit het enige aangemaakt account vanuit Nederland is sinds 1 januari 2021. De accounts die voor deze datum waren aangemaakt vanuit Nederland waren bijna allemaal gesloten. Slechts 15 accounts, waaronder die van de toezichthouder, waren niet gesloten omdat er nog saldo op de accounts stond.
NetX is van mening dat er correct is gehandeld door de genoemde acties te ondernemen, maar de Kansspelautoriteit ziet dit anders. Volgens de Ksa hadden ook de vijftien overgebleven accounts gesloten kunnen worden en had pferdewetten de betreffende spelers ‘gewoon kunnen uitbetalen'.
Bedrijf kan een hoge boete niet betalen
Om aan te geven dat er maatregelen zijn genomen door NetX deelde het bedrijf gegevens over de omzet die gegenereerd werd vanuit Nederland. De bedragen worden in het sanctiebesluit niet genoemd, maar NetX heeft volgens de Kansspelautoriteit aannemelijk gemaakt dat de omzet minder dan € 15 miljoen is. Hierdoor wordt de boete niet bepaald op basis van de omzet van het bedrijf, maar begint het bedrag bij de basisboete van € 600.000.
In het verweer van NetX vraagt het bedrijf aan de toezichthouder om rekening te houden met de omvang van het bedrijf. Het bedrijf is actief in de markt van het wedden op paardenraces en deze markt zou in aandeel aanzienlijk afnemen. De Kansspelautoriteit ziet dit echter niet als een reden om van een boete af te zien:
“Dat NetX in verhouding tot de totale markt slechts een bescheiden omzet, met een laag BSR, in Nederland heeft behaald, doet niet af aan het feit dat er sprake is van een overtreding.”
Kansspelautoriteit
De Kansspelautoriteit wilde wel onderzoeken wat de draagkracht was NetX was, maar hier werkte het bedrijf niet volledig aan mee. De toezichthouder vroeg om de jaarcijfers van 2023 aan te leveren, maar dit liet het gokbedrijf na. Hierdoor heeft de Kansspelautoriteit deze jaarcijfers niet mee kunnen nemen in de beoordeling over de draagkracht van NetX.
Het bedrijf zou voldoende financiële middelen moeten hebben om de boete van € 675.000 te kunnen betalen. Er zou daarom geen aanleiding zijn om de boete te verlagen, zo sluit de Kansspelautoriteit het sanctiebesluit af.
Boete blijft staan
Een hoorzitting stond gepland op 31 januari 2025, maar NetX koos ervoor hier niet aan deel te nemen. Na heroverweging oordeelde de Kansspelautoriteit op 4 maart 2025 dat de boete terecht was opgelegd en handhaafde het sanctiebesluit. De adviescommissie die het bezwaar beoordeelde, adviseerde eveneens om de boete in stand te houden. Naast het handhaven van de boete heeft de Kansspelautoriteit de beslissing openbaar gemaakt.
NetX Betting Limited kan nog in beroep gaan tegen de beslissing bij de rechtbank. Het bedrijf heeft hiervoor zes weken de tijd. Of NetX daadwerkelijk juridische stappen onderneemt, is nog onbekend.
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op 24 oktober 2024. Op 19 maart 2025 is dit artikel voorzien van een update over de beslissing op bezwaar.
