Minister Silvania moet zorgen dat hij de online gokbedrijven op Curaçao niet afschrikt met die invoering van de Landsverordening op de kansspelen (LOK), zo stelt Steven Croes. Het oppositielid was enkele jaren werkzaam in de trustsector op het eiland. Hij merkt op dat de sector bang is dat de nieuwe gokwet op Curaçao ervoor zorgt dat een vergunning voor veel partijen te duur wordt.
Volgens het Curaçaose Statenlid Steven Croes moet minister Silvania er voor waken dat de Landsverordening op de Kansspelen (LOK) geen negatieve impact heeft op de online gokmarkt. Dit valt te lezen bij het Antilliaans Dagblad. Volgens Croes zijn er momenteel tussen de 1.000 en 1.200 gokbedrijven die werken onder een Curaçaose vergunning.
Niet lang geleden werd Croes openlijk bedankt door Silvania voor zijn hulp bij de totstandkoming van de nieuwe kansspelwet. Croes diende als ‘bruggenbouwer' tussen de trustsector op Curaçao en de minister. Via een persbericht uit het oppositielid nu echter zijn zorgen, omdat er sprake is van een negatief sentiment bij de gokbedrijven en de trustsector.
Verplichte kantoorruimte en hogere licentiekosten
Ruim een week geleden vond de gokbeurs van SiGMA op Curaçao plaats. Croes vertelt dat hij het evenement heeft gebruikt om met meerdere betrokkenen te praten. In deze gesprekken kwam naar voren dat veel van deze partijen bang zijn dat Curaçao als kansspeljurisdictie te duur zal worden. Een jaar geleden meldde iGaming Next al eens dat veel Curaçaose vergunninghouders op zoek gingen naar alternatieve landen die financieel interessanter zouden zijn.
De zorgen over de kosten van een vergunning onder de LOK komen voort uit de zogeheten ‘substance'-eisen uit de wet. Vergunninghouders worden verplicht om binnen enkele maanden kantoorruimte te hebben op het eiland en inwoners van Curaçao in dienst te nemen.
Daarnaast gaan de kosten van een vergunning aanzienlijk verhoogd worden. Eerder werd al bekend dat een vergunning € 49.000 zou gaan kosten per jaar. Momenteel zouden deze kosten bij de masterlicentiehouders liggen op omgerekend € 13.270.
Curacao profiteert ook in oude situatie van online goksector
Minister Silvania stelde eerder dat Curacao tot op heden niet profiteerde van de online kansspelmarkt. Croes, die zelf vier jaar in de trustsector werkzaam was, is het hier echter niet mee eens. Hij stelt dat er minimaal 200 inwoners van Curaçao werkzaam zijn op Curacao. Naar verluidt zouden deze werknemers maandelijks vijf- tot negenduizend gulden (€ 2650 – € 4775) verdienen. Dit zouden volgens Croes al jaren goede inkomsten voor de staat zijn uit loonbelastingheffing.
Daarnaast zouden ook nog eens 300 andere inwoners indirect werkzaam zijn in deze sector. Als voorbeeld noemt het Statenlid de Curaçaoënaars die werken bij notariskantoren en advocatenkantoren:
“Die [notaris- en advocatenkantoren, red.] op hun beurt ook goed verdienen aan diensten aangeboden aan de bedrijven in de online gaming-industrie. Dit alles maakt deze sector, alhoewel voor sommigen relatief onbekend op Curaçao, zonder meer een van de belangrijke economische pilaren van ons land.”
Steven Croes
Tot slot is Croes ook kritisch op de communicatie vanuit het ministerie van Financiën richting de kansspel- en trustsector. Volgens hem heeft Silvania ‘al bijna een jaar niet voldoende duidelijkheid gegeven'. Dit terwijl hij bij gokbeurzen in het buitenland wel vaak duidelijkheid geeft over deze plannen, zo stelt het oppositielid.
Croes dringt er dan ook bij Silvania op aan om naar de adviezen vanuit de sector te luisteren. Hiermee moet de minister voorkomen dat de gokbedrijven Curaçao gaan verlaten, omdat de nieuwe gokwet voor hen niet interessant genoeg is.
Lead-foto via: dronepicr / Flickr.
