Het Gemeenschappelijk Hof van Justitie van Aruba, Curaçao, Sint Maarten en van Bonaire, Sint Eustatius en Saba heeft beslist dat de vereffening van vier voormalige gokbedrijven die Oranje Casino en Kroon Casino exploiteerden wordt heropend. De Nederlandse Belastingdienst vermoedt dat bij de verkoop van Oranje Casino en Kroon Casino voor €130 miljoen belasting is ontdoken.
De Belastingdienst heeft volgens het Hof een ‘redelijk belang' bij de heropening van de vereffening. Door de heropening van de vereffening kan alsnog onderzoek worden gedaan naar geldstromen rond de miljoenenverkoop van de online casino's Kroon Casino en Oranje Casino aan het Zweedse Betsson AB.
De procedure draait om vier vennootschappen op Curaçao:
- Euro Gaming N.V.;
- Swissgame N.V.;
- Uitgeverij Content N.V.;
- Kroon Affiliates N.V..
Volgens het vonnis vormden deze vennootschappen een groep die zich richtte op online gokken, met als merknamen onder andere Oranje Casino en Kroon Casino. In juli 2015, na de verkoop aan Betsson AB, werden de vennootschappen ontbonden. In het handelsregister werd toen geregistreerd dat er geen baten meer aanwezig waren. De aandelen waren in handen van Malone Ltd., Nijlandia Holding N.V., en Mitasco Corporation N.V..
Naar aanleiding van een publicatie in het Nederlandse blad Quote over de vermeende verkoop voor € 130 miljoen, startte de Belastingdienst een onderzoek. In 2016 werden belastingaanslagen opgelegd. Omdat de vennootschappen inmiddels waren opgeheven, konden deze aanslagen echter niet aan hen worden opgelegd. Daarom verzocht de Belastingdienst om heropening van de vereffening, zodat een vereffenaar namens de vennootschappen kon optreden.
De aandeelhouders tekenden hoger beroep aan tegen een eerdere beslissing van het Gerecht in eerste aanleg van Curaçao, dat de vereffening al had heropend. Volgens hen was de ontbinding destijds correct verlopen en bestonden er geen gronden om deze jaren later opnieuw te openen. Ook betoogden zij dat de Belastingdienst andere juridische middelen had kunnen gebruiken en dat een vereffenaar geen nieuwe informatie zou kunnen achterhalen.
Hof: aanwijzingen voor mogelijke activa
Het Hof verwierp de bezwaren van de aandeelhouders. Volgens het Hof maken de aanwijzingen over een verkoopopbrengst van € 130 miljoen het aannemelijk dat er nog vorderingen of activa aanwezig kunnen zijn. Daarnaast beschikt een vereffenaar over ruimere bevoegdheden dan de Belastingdienst om financiële geldstromen te onderzoeken en verjaring van mogelijke vorderingen te voorkomen.
De heropening betekent bovendien dat de termijn voor bezwaar tegen de belastingaanslagen pas begint te lopen nadat deze opnieuw aan een vereffenaar zijn bekendgemaakt.
De inmiddels benoemde onafhankelijke vereffenaar krijgt nu de opdracht om onderzoek te doen naar de structuur van de transactie en te bepalen of er nog geld of rechten toebehoren aan de inmiddels ontbonden vennootschappen. Dit kan ertoe leiden dat schulden alsnog worden geïnd, of dat belastingaanslagen alsnog rechtsgeldig kunnen worden opgelegd.
De aandeelhouders zijn daarnaast veroordeeld tot betaling van de proceskosten, die zijn vastgesteld op 5.000 Antiliaanse gulden (ongeveer € 2.500).
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
