De online gokmarkt dreigt in meerdere landen te verstikken onder een overdaad aan regels en een gebrek aan vertrouwen vanuit de toezichthouder. Dat zegt Mike de Graaff, oprichter van het compliancebureau BetComply, in een aflevering van de YouTube-serie Diary of an iGaming Exec. Volgens De Graaff kunnen landen als Denemarken laten zien dat effectief toezicht ook zonder overregulering mogelijk is.
De Graaff, die sinds 2015 actief is in de iGaming-sector, stelt dat veel toezichthouders hun beleid baseren op wantrouwen richting operators. Daardoor moeten aanbieders volgens hem voortdurend aantonen dat ze zich aan de regels houden, in plaats van dat ze worden gestimuleerd om verantwoord te innoveren.
Waar compliance jarenlang gold als een noodzakelijk kwaad, noemt De Graaff het inmiddels een voorwaarde om te kunnen overleven. Tegelijkertijd ziet hij dat regelgeving in veel landen te ver doorschiet en innovatie in de kiem smoort.
Legale online casino’s kunnen volgens hem nauwelijks nog concurreren met illegale aanbieders door de vele beperkingen op reclame, bonussen, en het spelaanbod. Gereguleerde bedrijven besteden hun middelen vooral aan naleving en marketing, waardoor er minder ruimte overblijft voor productontwikkeling en spelersbescherming. Daardoor wordt het oorspronkelijke doel van regulering, het leiden van spelers naar het legale aanbod, juist ondermijnd.
Strenge regels en hoge kansspelbelasting zorgen volgens De Graaff voor een ongelijk speelveld waarin legale online casino's moeite hebben om winstgevend te blijven, terwijl illegale partijen juist groeien.
De Graaff ziet de kloof tussen gereguleerde en ongereguleerde aanbieders ook terug op internationale beurzen. Bedrijven die in gereguleerde markten actief zijn, opereren met kleinere budgetten en minder zichtbaarheid dan hun niet-gelicentieerde concurrenten.
Denemarken goed voorbeeld
Ook de verhoging van de kansspelbelasting komt ter sprake tijdens het gesprek. De verhoging werkt volgens De Graaff averechts. Hogere belastingen maken het legale aanbod minder aantrekkelijk en drijven spelers juist richting illegale websites, waardoor overheden uiteindelijk minder belasting ontvangen.
Nederland noemt hij als voorbeeld van een land dat zichzelf in de voet schiet door de belastingdruk te hoog op te voeren. Het Verenigd Koninkrijk dreigt volgens hem dezelfde fout te maken.
Toch gelooft De Graaff dat effectieve regulering wel degelijk mogelijk is. Hij wijst naar Denemarken als voorbeeld van een markt waar een gezonde balans bestaat tussen toezicht en speelruimte.
Duidelijke regels, een stabiel kader en realistische belastingtarieven zorgen er volgens hem voor dat de legale sector sterk blijft zonder dat spelers uitwijken naar illegale alternatieven. De Deense markt, met zo’n veertig actieve vergunninghouders, laat zien dat streng toezicht en commerciële haalbaarheid hand in hand kunnen gaan.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto door air_space via YouTube.
