Het aantal vergunninghouders op Curaçao gaat volgens minister Silvania de komende maanden groeien van 220 naar 600. Dit heeft hij verteld tijdens de begrotingsbehandeling van de Staten op Curaçao. Tegelijkertijd kreeg Silvania kritische vragen van een ander Statenlid, Giselle Mc William. Zij wil weten in hoeverre de minister op de hoogte is van de gebeurtenissen op Curaçao, met failliet verklaarde vergunninghouders en Maltese consultants die ook voor gokbedrijven actief zijn.
Tijdens een begrotingsbehandeling van de Staten heeft minister Javier Silvania verteld dat er duizenden aanvragen zijn ingediend door gokbedrijven die een vergunning op Curaçao willen bemachtigen. Van deze aanvragen zijn inmiddels 220 goedgekeurd, maar dit aantal zal snel stijgen volgens de minister. Hij voorspelde dat de Gaming Control Board voor het einde van maart 2025 zo'n 600 vergunningen zal hebben verleend. Dit schrijft het Antilliaans Dagblad deze week.
553 vergunningsaanvragen in behandeling
Aan het begin van deze maand waren er nog 553 vergunningsaanvragen in behandeling, maar daar waren nog eens 279 nieuwe vergunningsaanvragen bijgekomen. Dit was een goed teken, zo legde Silvania uit, want de vergunningen leveren de nodigde inkomsten op voor het eiland. Voor 2025 zou er 30 miljoen gulden (€ 15,9 miljoen) zijn begroot aan inkomsten uit online kansspelvergunningen.
De reeds verstrekte vergunningen zijn in 2024 al goed voor 15 miljoen gulden (€ 7,95 miljoen), zo verzekerde Silvania. Hiervan zou de Curaçaose overheid al 12 miljoen gulden (€ 6,36 miljoen) hebben ontvangen. De vergunninghouders op Curaçao hebben de vergunningskosten naar rato betaald voor het aantal maanden van 2024 dat zij een vergunning hadden. In 2025 gaan de bedrijven pas de volledige jaarlijkse kosten betalen, waardoor de inkomsten volgend jaar aanzienlijk hoger zullen zijn.
Deze inkomsten zullen volgens Silvania genoeg zijn om de kosten van de Gaming Control Board te dekken, maar ook op daarnaast reserves op te bouwen. De begrote kosten voor de toezichthouder in 2025 zijn 25,6 miljoen gulden (€ 13,58 miljoen). Dit gaat voor het overgrote deel op aan lokaal werk en consultants, zo valt te lezen bij het Antilliaans Dagblad.
Door de inkomsten die Silvania verwacht op te halen met de vergunningen kan de Gaming Control Board opereren als onafhankelijk orgaan. Dit is een van de eisen die Nederland stelde in het Landspakket van Curaçao, waarop ook de Raad van Advies wees na het indienen van een eerste conceptversie van de nieuwe gokwet.
Kritische vragen voor Silvania
Niet iedereen ging tijdens de vergadering mee in het enthousiasme van Silvania. Statenlid Giselle Mc William van de partij Movementu Alsa Nashon (MAN) stelde dat er veel meer geld verdiend kan worden met de online gokvergunningen. Volgens Mc William had de wet die voormalig minister van Financiën Kenneth Gijbertha, eveneens van de partij MAN, 200 miljoen gulden (€ 106,1 miljoen) ‘rechtstreeks' in het laatje van de overheidskas gebracht.
Met name het woord ‘rechtstreeks' zou belangrijk zijn, zo schrijft het Antilliaans Dagblad. Mc William zei dat het geld nu niet bij de overheid terecht komt, maar in de ‘schatkist van de Gaming Control Board'. En deze schatkist zou beheerd worden door een buitenlandse partij die deze verantwoordelijkheid zonder publieke tender heeft verkregen, aldus Mc William. Hierbij verwijst zij naar Mario Galea, een adviseur van de Gaming Control Board.
Naast de geuite kritiek heeft Mc William vragen indiend bij minister Silvania en hem gevraagd om zich te verantwoorden. Het Statenlid wil van de minister weten of hij op de hoogte is van de faillissementen die werden uitgesproken op Curacao van onder andere Rabidi, BC.GAME, en de Casbit Group.
Ook wil het Statenlid weten of Silvania weet dat Mario Fiorini, die betrokken is bij het failliet verklaarde BC.GAME, consultants inhuurt die ook werkzaam zijn voor het Curaçaose ministerie van Financiën. Het Statenlid stelt dat er mogelijk een verband bestaat tussen BC.GAME, Rabidi, Mario Fiorini, en Mario Galea.
Werkgelegenheid
Daarnaast wil Mc William van Silvania horen of de minister kan garanderen dat de Gaming Control Board geen claims zal krijgen van spelers die benadeeld zijn door gokbedrijven met een Curaçaose vergunning. Ze wil dat de minister bevestigt dat al deze gokbedrijven uitvoerig zijn gescreend alvorens de vergunning werd verleend.
Tot slot gaat het Statenlid in op een eerdere belofte die Silvania deed over de werkgelegenheid op het eiland door de nieuwe kansspelvergunningen. Gokbedrijven zouden verplicht zijn om inwoners van Curaçao in dienst te nemen om in aanmerking te komen voor een vergunning:
“Kan de minister bevestigen dat dit betekent dat er in de afgelopen maanden 600 banen zijn gecreëerd?”
Giselle Mc William
