Gokbedrijf Entain zou spelers in het Verenigd Koninkrijk hebben aangemoedigd om zich uit te spreken tegen de plannen die in de white paper werden gepubliceerd. Volgens The Guardian zette Entain een lobby tegen de white paper op via een organisatie genaamd The Players’ Panel.
Entain, het moederbedrijf van onder andere Ladbrokes, heeft in het Verenigd Koninkrijk op een ‘oneerlijke manier’ gelobbyd tegen de onlangs gepubliceerde white paper. Dat schrijft de Britse krant The Guardian. In de white paper staan enkele drastische veranderingen aan de Britse gokwet. Geïnteresseerden kunnen tijdens een consultatieperiode reageren op de white paper.
Tegenstrijdige reacties
Toen de white paper is gepubliceerd reageerde Jette Nygaard-Andersen, CEO van Entain, positief op het voorstel. In een officiële reactie van Entain zei de CEO het volgende:
“De herziening van de UK Gambling Act is een belangrijke stap in de richting van een robuust regelgevingskader dat geschikt is voor het digitale tijdperk en gelijke concurrentievoorwaarden creëert voor alle exploitanten. Wij zijn blij met de duidelijkheid die de herziening de sector en zijn klanten zal brengen. Wij kijken uit naar de samenwerking met de regering en de Gambling Commission bij op bewijsmateriaal gebaseerde raadplegingen en de uitvoering van de vandaag geschetste voorstellen.”
Jette Nygaard-Andersen, CEO Entain
Maar of dit echt de mening van Nygaard-Andersen is, is volgens The Guardian nog maar de vraag. Journalisten van de krant zouden e-mails hebben ingezien die aantonen dat Entain een lobby tegen de herziening van de gokwet financierde. Dit deed het gokbedrijf via een organisatie genaamd The Players’ Panel. Volgens de website van de organisatie zet The Players’ Panel zich in voor de recreatieve gokkers, die plezier halen uit het gokken:
“The Players’ Panel brengt de stemmen van mensen die daadwerkelijk wedden in het debat over de toekomst van gaming en digitaal entertainment. Samengebracht door Entain, geeft het Spelerspanel een stem aan de 99% van de mensen in het Verenigd Koninkrijk die plezierig, veilig en verantwoord wedden – en vaak niet worden gehoord.”
Citaat van website The Players Panel
Sjablonen voor kritische reacties
Mensen die zich hadden aangemeld voor communicatie vanuit The Players’ Panel kregen enkele dagen na de publicatie van de white paper een e-mail. De organisatie benadrukte in de e-mail dat er beperkingen zouden worden opgelegd aan de spelers:
“De regering heeft besloten om te beperken wanneer en hoeveel u kunt wedden.
“Dit zal uw vermogen om verantwoord te wedden aanzienlijk beïnvloeden.”
Citaat uit e-mail van The Players’ Panel, via The Guardian
Enkele ontvangers van de e-mails werden opgeroepen om brieven aan parlementsleden te schrijven. In de brieven zouden de ontvangers zich moeten uitspreken tegen de hervormingen uit de white paper. Zij kregen hiervoor tien briefsjablonen waarvan enkele gericht waren op specifieke maatregelen die in het witboek stonden. Zo waren er sjablonen waarin parlementsleden werden gevraagd om zich uit te spreken tegen de inzetbeperkingen op online gokkasten of tegen de strenge betaalbaarheidscontroles. De sjablonen omschrijven het witboek verder als een ‘negatieve stap’ en een stap die ‘meer kwaad dan goed zal doen’.
Entain niet genoemd in e-mails
In de e-mails die de organisatie stuurde is op geen wijze vermeld dat The Players’ Panel gefinancierd wordt door Entain. Dit staat wel op de website van de organisatie, maar deze informatie ontbreekt in de e-mails. Parlementslid Iain Duncan Smith noemt het oneerlijk:
“In geen enkel stadium wordt er in deze e-mails op gewezen dat het om een lobby van een bedrijf gaat. Ze proberen zich te verschuilen achter kiezers in plaats van schoon schip te maken over hun eigenbelang.”
Iain Duncan Smith
Ook Ruth Davidson, de voormalige leider van de Schotse Conservatieven, is niet te spreken over de lobby van Entain:
“Natuurlijk is het legitiem voor het publiek om te lobbyen bij parlementsleden over toekomstige wetgeving.
“Maar dat parlementsleden – en het publiek – niet weten welke goed gefinancierde gokfirma achter lobbyactiviteiten zoals sjabloonmails zit, is behoorlijk achterbaks. In feite stinkt het.”
Ruth Davidson
Reactie van Entain
The Guardian vroeg het gokbedrijf om een reactie. Entain wilde hierbij niet aangeven hoeveel geld The Players’ Panel had ontvangen van het bedrijf. Ook wilde Entain niet vertellen of medewerkers van het bedrijf betrokken waren bij het schrijven van de sjablonen. Het gokbedrijf liet wel weten dat ze het belangrijk vond dat spelers hun stem kunnen laten horen:
“Het is enorm belangrijk dat gewone gokkers een actieve inspraak hebben in het raadplegingsproces dat werd gelanceerd als onderdeel van de herziening van de Gambling Act, en vooral die elementen van de herziening die een impact kunnen hebben op een recreatief tijdverdrijf waarvan miljoenen mensen in het hele land genieten.
“Wij zien geen tegenstelling tussen onze verwelkoming van de herziening en onze aanmoediging aan onze klanten om hun stem te laten horen in wat een belangrijk en noodzakelijk debat is.”
Partners
CasinoNieuws.nl heeft overeenkomsten met aanbieders van online kansspelen en gebruikt hiervoor affiliate-links. Als u via zo’n link een account aanmaakt, dan krijgen wij daar een commissie voor, zonder extra kosten voor u. Onze partners hebben geen invloed op de redactionele inhoud en reviews van CasinoNieuws.
