Woensdagavond is Yorgen Fenech vrijgesproken van betrokkenheid bij de moord op journaliste Daphne Caruana Galizia. De Maltese gokbaas zat jarenlang vast en werd ervan verdacht opdrachtgever te zijn van de moord. De vrijspraak van Fenech raakt ook de Nederlandse kansspelmarkt, want de Kansspelautoriteit wees eerder een vergunningsaanvraag af mede wegens de lopende rechtszaak tegen Fenech.
De Maltese gokbaas Yorgen Fenech is op Malta vrijgesproken in de rechtszaak over zijn mogelijke betrokkenheid bij de moord op onderzoeksjournaliste Daphne Caruana Galizia, zo berichten onder andere The Guardian en NOS. Fenech, door The Guardian omschreven als ‘een van Malta's rijkste inwoners' en onder andere eigenaar van het Portomaso Casino op Malta, werd ervan verdacht de opdrachtgever en financier te zijn van de moord. De journaliste kwam in 2017 om het leven toen er een bom in haar auto ontplofte.
In 2025 werd Fenech, ruim vijf jaar na zijn arrestatie, op borgtocht vrijgelaten. Woensdagavond deed een negenkoppige jury uitspraak in de rechtszaak tegen Fenech. Zij kondigden aan dat er met 8 tegen 1 was gestemd voor vrijspraak: Fenech werd onschuldig bevonden in beide aanklachten: moord en deelname aan een criminele organisatie met als doel om een misdrijf te plegen.
Fenech ontloopt hierdoor een levenslange gevangenisstraf. Volgens The Guardian is de verwachting dat het Maltese Openbaar Ministerie nog in beroep zal gaan tegen de vrijspraak van Fenech.
Mogelijke gevolgen voor Nederlandse vergunningsaanvraag
De vrijspraak van Fenech kan ook gevolgen hebben voor een vergunningsaanvraag die werd ingediend bij de Kansspelautoriteit. Gokbedrijf L&L Europe, voormalig exploitant van onder andere Polder Casino, wilde de Nederlandse markt op in 2021. De vergunningsaanvraag van L&L werd echter afgewezen en ook in de rechtszaal kreeg de Kansspelautoriteit gelijk: de vergunningsaanvraag van L&L was terecht afgewezen.
De afwijzing van de vergunningsaanvraag had te maken met een voormalig aandeelhouder van het gokbedrijf: Yorgen Fenech. In de rechtszaak, die L&L aanspande tegen de afgewezen aanvraag, bevestigde de Kansspelautoriteit dat drie weigeringsgronden voortvloeiden uit de rechtszaak die liep tegen Fenech.
De Nederlandse toezichthouder oordeelde dat er ernstig gevaar was dat de vergunning mede gebruikt zou worden om strafbare feiten te plegen. De rechter gaf de Kansspelautoriteit gelijk en oordeelde dat deze feiten voldoende waren om te twijfelen aan de betrouwbaarheid van de aanvrager.
Nu Fenech is vrijgesproken, kan er mogelijk iets veranderen aan de beoordeling van de vergunningsaanvraag. Desgevraagd laat L&L tegenover CasinoNieuws.nl weten de uitspraak te bestuderen. Het bedrijf doet nog geen uitspraken over eventuele stappen in Nederland:
“Wij hebben kennisgenomen van de uitspraak. De vrijspraak van Yorgen Fenech is uiteraard een relevante ontwikkeling in het licht van de omstandigheden die destijds een rol hebben gespeeld bij onze Nederlandse vergunningprocedure. We zullen de uitspraak en de mogelijke gevolgen daarvan zorgvuldig beoordelen. Op dit moment is het nog te vroeg om vooruit te lopen op eventuele vervolgstappen in Nederland.”
Christopher Dalli, CEO L&L Europe
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via AP Photo/Kevin Schembri Orland, WLD.
