Bethan Hopkings uit Wales heeft 47.000 pond gestolen van de liefdadigheidsinstelling waar ze voor werkte. De financieel manager stal het bedrag van Safer Wales om haar gokverslaving te financieren. Ze gaf tevens 19.000 pond uit aan aankopen bij Amazon onder een valse naam.
De financieel manager Bethan Hopkins wordt er van verdacht £ 47.000 (€ 56.143) te hebben verduisterd om haar gokverslaving te bekostigen. Ook zou ze £ 19.000 (€ 22.702) hebben uitgegeven aan aankopen bij Amazon onder een fictieve naam. De vrouw uit Wales deed dit terwijl ze werkzaam was bij de liefdadigheidsinstelling Safer Wales.
Het geld dat ze verduisterde was eigenlijk bestemd voor slachtoffers van huiselijk geweld, verkrachting, en haat gerelateerde misdrijven. Hopkins nam in acht maanden tijd meerdere keren geld op van de rekening van Safer Wales. Dit geld gebruikte ze om onder meer bij online casino's te gokken, aldus Wales Online.
Nadat haar werkgever afwijkingen in de financiën had ontdekt en Hopkins van haar werk had geschorst, bleef zij geld van de rekening uitgeven in een poging het geld terug te winnen dat zij had verloren met gokken. De politie arresteerde de vrouw uiteindelijk. Ze gaf in haar politieverhoor toe dat zij leed aan een gokverslaving. In februari 2021 werd de vrouw uiteindelijk ontslagen bij Safer Wales.
Sindsdien zit de vrouw thuis met mentale problemen, nadat ze meer dan twintig jaar werkzaam was voor Safer Wales. Ze was dan ook zelf niet aanwezig tijdens de hoorzitting van de rechtbank. Wel pleitte ze schuld aan de strafbare feiten die ze gepleegd had.
Manager kreeg gokverslaving uit wanhoop
Volgens haar advocaat, Victoria Maud, handelde Hopkins uit wanhoop om met gokken meer geld te gaan verdienen:
“Ze kwam in een neerwaartse spiraal terecht. Hoe meer geld ze verloor, hoe groter haar gokverslaving werd en hoe meer ze verloor, hoe meer ze wilde winnen. Ze was wanhopig om het geld terug te winnen en alles recht te zetten en daarom stopte ze alles in de doofpot.
“Haar geestelijke gezondheid was op zijn dieptepunt en toen ze ontdekt werd, schaamde ze zich en was ze radeloos door wat ze had gedaan.”
Victoria Maud, advocaat
Doordat Hopkins werkloos is zou ze op dit moment geen geld kunnen terugbetalen om haar schuld in te lossen, zo liet de advocaat weten.
De rechter, Paul Hobson, kon hier enigszins begrip voor opbrengen, maar hij veroordeelde haar gedrag. Tijdens zijn uitspraak zei hij het volgende:
“U stelde uw gokverslaving boven de liefdadigheidsinstelling die u in dienst had en de goede doelen die zij steunen. Het was door en door egoïstisch gedrag en dergelijk gedrag verdient het om onmiddellijk naar de gevangenis te gaan.”
Paul Hobson, rechter
De rechter wees echter op de gevolgen voor de gezinssituatie van haar 19-jarige dochter als de verdachte een gevangenisstraf zou krijgen. Ondanks de gepleegde strafbare feiten kwam de manager er af met een milde straf. Hopkins werd veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf met een voorwaardelijke gevangenisstraf van 18 maanden. Ook kreeg ze een taakstraf van 200 uur, met daarbij een tiendaagse verplichte cursus om van haar gokverslaving af te komen.
