Nieuw-Zeeland legaliseert online gokken met nieuwe gokwet

De regering van Nieuw-Zeeland heeft de Online Casino Gambling Act 2026 aangenomen, waardoor online gokken legaal wordt op het eiland. De wet is op 1 mei in werking getreden en introduceert strengere regels rond spelersbescherming, reclame, en toezicht.

Met de invoering van de wet op online kansspelen mogen maximaal vijftien vergunninghouders actief zijn op de online gokmarkt in Nieuw-Zeeland. Voordat de goksites een vergunning krijgen moeten de exploitanten eerst een uitgebreide toets doorlopen, waarbij onder meer hun financiële geschiedenis en betrouwbaarheid worden beoordeeld. Daarna zal via een veiling de vergunning verleend worden aan degene met het hoogste bod.

Een vergunning voor online gokken in Nieuw-Zeeland krijgt in eerste instantie een geldigheidsduur van drie jaar, zo schrijft de gokwet voor. Daarna kan deze eenmalig verlengd worden met vijf jaar. Om te voorkomen dat een gokpartij een te sterke positie op de markt krijgt mag een bedrijf of persoon niet bij meer dan drie vergunninghouders betrokken zijn.

Verantwoord spelen

De nieuwe wet bevat meerdere maatregelen op het gebied van verantwoord spelen. Online gokken wordt verboden voor personen onder de achttien jaar en aanbieders worden verplicht om leeftijdscontroles uit te voeren. Gokreclames mogen ook niet gericht worden op minderjarigen, en zij moeten het risico op gokschade minimaliseren.

Ook komt er een verbod op gokken met krediet, waardoor aanbieders geen geld meer mogen uitlenen aan spelers om te gokken.

Vanaf december 2027 wordt daarnaast een centraal uitsluitingsregister, vergelijkbaar met het Cruks-register in Nederland, ingevoerd. Spelers kunnen zichzelf daarmee in één keer uitsluiten van ieder legaal online casino in het land.

Vergunde aanbieders moeten bovendien herkenbaar zijn voor spelers. Online casino’s worden verplicht een officieel registratie-icoon op hun website te tonen. In audio-advertenties moet daarnaast een specifiek geluidssignaal worden gebruikt, zodat consumenten direct kunnen herkennen dat het om een vergunde aanbieder gaat.

Secretary for Internal Affairs houdt toezicht

Het toezicht op de markt komt in handen van de Secretary for Internal Affairs. Die krijgt de bevoegdheid om websites die de regels overtreden offline te laten halen via zogeheten take-down notices. Voor aanbieders die illegaal actief blijven op de Nieuw-Zeelandse markt kunnen hoge sancties volgen. De High Court kan boetes opleggen tot 5 miljoen dollar per overtreding.

Naast de invoering van het vergunningenstelsel verhoogt de overheid ook de belasting op online gokken. Vanaf 1 januari 2027 stijgt het belastingtarief van 12% naar 16%. Volgens de regering worden deze inkomsten gebruikt voor maatschappelijke projecten en maatregelen rond gokverslaving.

Aanbieders die momenteel al actief zijn in Nieuw-Zeeland krijgen tot december 2026 de tijd om hun activiteiten aan te passen, mits zij vóór die datum een vergunningsaanvraag hebben ingediend.