Ruim zes procent van de inwoners van Sint Maarten loopt een matig tot hoog risico op gokverslaving en de daarmee samenhangende financiële en sociale problemen. Dat blijkt uit een recent onderzoek naar gokken dat de overheid van Sint Maarten liet uitvoeren.
De regering gebruikt de uitkomsten om haar al lopende hervormingsplannen kracht bij te zetten en werkt aan ingrijpende maatregelen om gokverslaving te bestrijden en de goksector strenger te reguleren.
Het onderzoek is uitgevoerd door Ipsos I&O in opdracht van het Ministerie van Volksgezondheid, sociale ontwikkeling en arbeid (VSA), in samenwerking met het Departement van statistiek en de Tijdelijke Werkorganisatie (TWO). Tussen 26 maart en 8 april 2025 vulden meer dan 800 inwoners op Sint Maarten een uitgebreide vragenlijst in over hun gokgedrag en de effecten daarvan op hun leven. Doel van het onderzoek was inzicht te krijgen in zowel de positieve als negatieve effecten van gokken op het eiland, om zo beter beleid en wetgeving te ontwikkelen.
Uit de resultaten blijkt dat 36% van de inwoners (circa 11.100 tot 13.300 personen) het afgelopen jaar heeft gegokt. Vooral mannen en jongvolwassenen gokken actief op Sint Maarten. Van de gokkers speelt 30% dagelijks of wekelijks, en besteedt 15% meer dan een uur per week aan kansspelen. Populaire vormen van kansspelen op Sint Maarten zijn loterijen, domino, bingo, kaarten, en casinospellen.
Naast plezier blijkt ook de hoop op het winnen van een groot geldbedrag een grote motivatie om te gokken. Tegelijkertijd geeft 70% van de totale bevolking aan dat gokken een ernstig probleem vormt op het eiland; dit percentage lag onder de personen die gokken op 63%.
Verder is de bevolking van Sint Maarten verdeeld over de economische impact van de gokindustrie. Zo vindt 34% dat de goksector voordelen oplevert, zoals inkomsten uit toerisme en werkgelegenheid. Daarentegen meent 39% dat de industrie nauwelijks tot geen positieve bijdrage levert aan Sint Maarten. 27% heeft hier geen mening over.
Volgens het onderzoek loopt 6% van de bevolking op Sint Maarten een matig tot hoog risico op gokgerelateerde schade, zoals mentale, sociale, of financiële problemen. Dit gaat omgerekend om een groep tussen de 1.300 tot 2.800 personen die tot deze risicogroep horen.
Plan van aanpak voor gokken op Sint Maarten
De regering van Sint Maarten heeft de resultaten van het onderzoek inmiddels gepresenteerd aan de Raad van Ministers. Het bijbehorende rapport bevat aanbevelingen zoals het beperken van gokgelegenheden, het verminderen van publieke blootstelling aan gokken, het uitbreiden van hulpverlening voor mensen met een gokverslaving, en het opzetten van voorlichtingscampagnes.
Het Ministerie van Toerisme, Economische Zaken, Transport en Telecommunicatie (TEATT) werkt, samen met TWO, aan een breed plan van aanpak. Hierin staat onder meer het volgende vermeld:
- Naleving van internationale financiële toezichtseisen (CFATF en FATF);
- Oprichting van een onafhankelijke toezichthouder, de Sint Maarten Gaming Authority (SMGA);
- Versterking van preventie en bewustwording rondom gokverslaving.
De SMGA zal moeten toezien op de naleving van de regels binnen de goksector op Sint Maarten, transparantie bevorderen, en verantwoord speelgedrag afdwingen. Het is de bedoeling dat de toezichthouder in het derde kwartaal van 2025 volledig operationeel is.
De overheid benadrukt dat de goksector op Sint Maarten gereguleerd moet worden om problematisch gokgedrag tegen te gaan, maar wil tegelijkertijd voorkomen dat de gokindustrie zich verplaatst naar het illegale circuit.
De komende maanden staan in het teken van vervolgonderzoek, beleidsontwikkeling en het maken van nieuwe wetgeving. Consultaties met het publiek, educatiecampagnes, en samenwerking met maatschappelijke organisaties maken deel uit van het hervormingstraject.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via sintmaartengov.
