Het Griekse gokbedrijf OPAP heeft een boete van € 24,5 miljoen gekregen van de Hellenic Gaming Commission (HGC) voor het overtreden van de wet in Griekenland. Het gokbedrijf zou volgens de HGC misbruik hebben gemaakt van zijn positie op de Griekse markt, waardoor ze de EU-regels inzake eerlijke concurrentie heeft overtreden.
De Hellenic Gaming Commission (HGC) heeft vrijdag naar buiten gebracht dat het gokbedrijf OPAP een boete opgelegd heeft gekregen. De boete, die OPAP van de HGC heeft gekregen, bedraagt maar liefst € 24,5 miljoen. De commissie kwam tot dit besluit naar aanleiding van klachten van de Hellenic Cooperative of Professional Lotteries' Agents (SEPPP) en andere niet met name genoemde agenten.
Volgens de agenten zou OPAP zich tussen 2017 en 2021 schuldig hebben gemaakt aan concurrentiebeperkende praktijken en het uitbuiten van marktdominantie.
De HGC deed onderzoek naar de activiteiten van OPAP bij fysieke kansspelen als wedden op sport, loterijen, speelautomaten, en weddenschappen op paardenraces. Ook de financiële diensten van het bedrijf zijn uitvoerig onderzocht.
HGC: OPAP overtrad de regels
In het besluit valt te lezen dat OPAP artikel 2 van wet 3959/2011, een wetgeving die vrije mededinging in Griekenland beschermd, heeft geschonden. Het is voor bedrijven in Griekenland verboden om misbruik te maken van een dominante positie op de nationale markt. Door haar eerdere monopolie heeft OPAP een economische machtspositie op de Griekse gokmarkt:
“De voltallige vergadering van de HGC heeft met meerderheid van stemmen besloten dat de economische macht van de OPAP-groep en dus van OPAP S.A. op de kansspelenmarkt, via territoriale middelen, bijzonder groot is gedurende de onderzochte periode (2017 – 2021), wat resulteert in een economische machtspositie van de onderneming op de relevante markt die haar objectief in staat stelt daadwerkelijke mededinging te belemmeren door zich in belangrijke mate onafhankelijk van haar concurrenten, klanten en uiteindelijk consumenten te gedragen (machtspositie).”
Besluit van HGC
In haar besluit laat de HGC ook weten dat artikel 1 van de wet is overtreden. In dit artikel staat dat het voor ondernemingen die actief zijn in Griekenland geen inkoopprijzen mogen vaststellen, investeringsmogelijkheden niet mogen beperken en geen oneerlijke voorwaarden aan transacties mogen verbinden.
OPAP oneens met boete
Afgelopen vrijdag bracht OPAP een statement naar buiten, waarin ze hebben aangegeven dat ze het oneens zijn met de boete.
“Het bedrijf respecteert de institutionele rol van onafhankelijke administratieve autoriteiten, waaronder de Griekse mededingingscommissie. Toch is het het absoluut niet eens met de inhoud van het besluit, dat het volledig ongegrond acht.
“Het besluit van de HGC, dat niet unaniem was, heeft geen betrekking op de kernactiviteiten van het bedrijf op de kansspelenmarkt, maar heeft te maken met diensten voor het betalen van rekeningen en mobiele opwaardeerdiensten die door haar agentschappen worden aangeboden.”
OPAP
Volgens het Griekse gokbedrijf heeft de HGC bij haar besluit te weinig rekening gehouden met gegevens van de Bank van Griekenland, dat toezicht heeft op de betaalsector.
