Novadic-Kentron heeft een nieuwe podcast gepubliceerd waarin de 33-jarige Danny (niet zijn echte naam) vertelt over zijn gokverslaving en zijn herstel. In gesprek met Alex van Dongen van Novadic-Kentron en Maurice de Wit van het jongerenwerk in Etten-Leur blikt hij terug op de periode waarin gokken zijn leven beheerste en bespreekt hij onder meer de invloed van gokreclame, jongeren, en illegaal gokken.
Ervaringsdeskundige Danny vertelt dat hij op 17-jarige leeftijd een probleem met gokken ontwikkelde. Tijdens zijn middelbareschooltijd bezocht hij na school regelmatig een tabakswinkel om sportweddenschappen bij TOTO af te sluiten. Omdat hij snel geld wilde verdienen, zette hij vaak in op de underdog, ongeacht welke Eredivisie-club speelde. Later stapte hij over op online gokken en wedde hij ook op competities buiten Nederland.
Naast sportweddenschappen speelde Danny gedurende zijn verslaving ook regelmatig op online gokkasten. Om zijn gokgedrag te financieren stal hij geld van familieleden. Hoewel hij naar eigen zeggen al vroeg vermoedde dat hij een gokprobleem had, erkende hij dit pas tijdens een verblijf in een verslavingskliniek.
Volgens Danny duurde het lang voordat hij inzag dat hij hulp nodig had. Hij zocht de oorzaak van zijn problemen aanvankelijk bij anderen en dacht dat het vooral om financiële problemen ging. Tijdens zijn herstel realiseerde hij zich dat hij emotioneel afhankelijk was geworden van gokken. Hij vertelt dat hij daardoor het contact met familie en vrienden grotendeels kwijtraakte.
Danny is inmiddels bijna drie jaar gokvrij en noemt zichzelf nog altijd gokverslaafd. Volgens hem is een gokverslaving een ongeneeslijke ziekte die in zijn brein blijft bestaan.
Bijeenkomsten
Tegenwoordig begeleidt hij bijeenkomsten van Anonieme Gokkers bij Novadic-Kentron in Breda, waar hij zelf ook steun vond tijdens zijn herstel. Volgens Danny zijn de groepen de afgelopen jaren aanzienlijk groter geworden.
Waar er aanvankelijk ongeveer acht deelnemers aanwezig waren, komen er volgens hem tegenwoordig wekelijks tussen de 25 en 30 mensen naar de bijeenkomsten. Daarbij ziet hij ook meer jonge deelnemers, waaronder jongeren tussen de 20 en 30 jaar en soms zelfs 15-jarigen.
Danny zegt dat hij het waardevol vindt dat jongeren al op jonge leeftijd een bijeenkomst kunnen bezoeken. Zelf had hij daar destijds ook behoefte aan gehad.
Social media
In de podcast zegt Danny dat social media volgens hem heeft bijgedragen aan de toename van gokgedrag onder jongeren. Hij noemt onder meer TikTok en Snapchat als platforms waarop jongeren volgens hem regelmatig met gokreclames in aanraking komen.
Ook stelt hij dat gokken sinds de legalisering van de Nederlandse online gokmarkt meer genormaliseerd is geraakt. Volgens Danny is online gokken daardoor zichtbaarder geworden, waardoor stoppen voor sommige mensen moeilijker kan zijn. Hij zegt daarnaast dat er volgens hem onvoldoende is nagedacht over de gevolgen van de legalisering voor mensen die gevoelig zijn voor gokken.
Over illegale online casino's zegt Danny dat deze volgens hem net zo toegankelijk zijn als legale aanbieders. Vooral jongeren zouden volgens hem eenvoudig een account kunnen aanmaken, omdat zij de weg op internet weten te vinden en er minder identificatieverplichtingen gelden.
Daarnaast wijst hij op gokelementen in videogames, zoals lootboxes en het openen van digitale pakjes. Volgens Danny hebben dergelijke spelonderdelen zijn eigen gokverslaving verergerd. Als het aan hem ligt, zouden hiervoor leeftijdsrestricties moeten gelden.
Cruks stok achter de deur
Danny vertelt dat hij staat ingeschreven in het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks). Voor hem vormt dit een extra drempel om te gokken, al merkt hij op dat het register geen bescherming biedt tegen illegale online casino's.
Volgens Danny zijn signalen van een gokverslaving vaak moeilijk zichtbaar voor de buitenwereld. Ook vindt hij dat het stigma op gokverslaving kleiner mag worden. Hij vertelt dat hij lange tijd met schuldgevoelens en schaamte heeft rondgelopen en pas kon herstellen toen hij zich daarvoor niet langer schaamde.
Tot slot noemt Danny het een misverstand dat mensen met een gokverslaving een gebrek aan wilskracht of ruggengraat zouden hebben. Volgens hem is dat niet het geval.
De volledige podcast is via YouTube terug te luisteren.
Heb je het gokken niet meer onder controle? Dan kan je jezelf inschrijven in Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen) via CruksRegister.nl. Eenmaal aangemeld voor die gokstop, kan je niet meer bij landgebonden en online casino’s spelen. Cruks is een middel, niet de ultieme oplossing. Lees onze pagina over bewust spelen en zoek hulp als je er niet alleen uitkomt.
Lead-foto door Novadic-Kentron via YouTube.
