Tactus verslavingszorg heeft haar zorgen geuit om de steeds groter wordende populariteit van het online gokken in Nederland. Er wordt zelfs gevreesd voor een explosieve groei onder de gokverslaafde jongeren, zo laat Gijs van Houwelingen, preventiewerker van Tactus, weten.
In Tubantia (€) geeft Gijs van Houwelingen aan dat het niet gek is dat online gokken, met al haar verleidingen, in een kort tijdsbestek enorm populair is geworden. De preventiewerker van Tactus vertelt namelijk dat wanneer de beschikbaarheid toeneemt, het gebruik ook zal toenemen. Hij doelt hierbij op de legalisering van online gokken dat sinds oktober 2021 in Nederland in werking is getreden.
Het Enschedese Tactus, dat hulp biedt aan mensen met een gokverslaving, maakt zich dan ook grote zorgen over het gemak waarmee personen bij online casino's kunnen spelen. Volgens Van Houwelingen is de normalisatie van online gokken een zorgwekkende ontwikkeling:
“Tegenwoordig kom je overal gokreclames tegen, zowel op televisie als op social media. Het is moeilijk om dan aan al die verleidingen te ontsnappen.
“Ik vind het een slechte zaak dat die reclame overal te zien is. Het blijft in je hoofd zitten omdat je het overal tegenkomt.”
Gijs van Houwelingen, preventiemedewerker Tactus
Een groot deel van deze gokreclames zijn binnenkort verleden tijd. Op 1 juli 2023 gaat het Besluit ongerichte reclame kansspelen op afstand (Besluit Orka) in werking treden, waardoor online casino's geen ongerichte reclames meer mogen maken via televisie, buitenreclame, en gedrukte media.
Van Houwelingen benadrukt dat het online gokken zo spoedig mogelijk aangepakt moet worden, om de jongeren te beschermen:
“Door de toenemende populariteit en het gemak waarmee je online kan gokken gaan steeds meer mensen het doen, ook jongeren.
“Ik zie veel 18 tot 24-jarigen die geld inzetten op bijvoorbeeld wedstrijduitslagen via Toto. De overstap naar een online gokautomaat is dan te makkelijk.”
Gijs van Houwelingen
Jongvolwassenen extra gevoelig voor gokverslaving
De preventiewerker van Tactus legt uit dat de groep van jongvolwassenen tot 24 jaar extra gevoelig en kwetsbaar is voor verslavingen, en dus ook gokverslaving. Dit komt omdat de hersenen in die periode nog volop in de groei zijn, aldus Van Houwelingen. Wanneer het beloningssysteem extra gestimuleerd wordt door het gokken is de kans groot dat er een verslaving wordt ontwikkelt, zo geeft hij aan.
Om deze reden worden jongeren onder de 24 jaar als kwetsbare doelgroep gezien volgens de wet kansspelen op afstand. Daarom mogen spelers jonger dan 24 sinds februari 2022 geen gebruik meer maken van promoties en bonussen, zoals free bets, free spins, en registratiebonussen.
Van Houwingen is van mening dat door het ontbreken van strenge regels en preventiemaatregelen vanuit de overheid de situatie alleen maar gaat verergeren. De medewerker van Tactus denkt dat dit op korte termijn gaat leiden tot een explosieve toename van het aantal gokverslaafde personen, waaronder jongeren.
Een van de hulpmiddelen die helpt tegen gokverslaving is het uitsluitingsregister Cruks. Dit register is volgens Van Houwingen erg belangrijk maar lang niet genoeg in de strijd tegen online gokken:
“Gokuitingen moeten echt beter gereguleerd worden. De markt kan dat gewoon echt niet zelf reguleren. Voorbeelden als de alcohol- en tabaksindustrie hebben dat al bewezen. De overheid moet harde kaders stellen en vooral iets doen aan de vele reclames.”
Gijs van Houwelingen
Drempel voor mensen met gokverslaving nog te hoog
Ook stelt hij dat het van essentieel belang is om het bewustzijn van de risico's van gokken en gokgerelateerde schade te vergroten. Volgens de preventiewerker is de drempel om hulp in te schakelen nog steeds te groot voor probleemgokkers. De verslaving blijft immers lang onzichtbaar, met als gevolg dat er dan vaak een grote schuld is opgebouwd, zo laat Van Houwelingen weten.
Tot slot geeft Van Houwingen aan dat er veel meer oorzaken zijn voor gokverslaving dan alleen in eerste instantie aanleg. Zo noemt hij het geluksgevoel dat vrijkomt bij een winst in het online casino ook als factor, evenals andere factoren zoals slecht in je vel zitten of niet goed om kunnen gaan met geld. Juist daarom is het belangrijk om het taboe van gokverslaving te doorbreken en er over te praten, zo besluit de medewerker van Tactus.
Heb je het gokken niet meer onder controle? Dan kan je jezelf inschrijven in Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen) via CruksRegister.nl. Eenmaal aangemeld voor die gokstop, kan je niet meer bij landgebonden en online casino’s spelen. Cruks is een middel, niet de ultieme oplossing. Lees onze pagina over bewust spelen en zoek hulp als je er niet alleen uitkomt.
