De Senaat van de Amerikaanse staat Californië heeft unaniem ingestemd met een verbod op sweepstakes-casino’s. Het wetsvoorstel AB 831 kreeg de steun van 31 senatoren. Daarmee lijkt de weg vrij voor een definitief verbod, al moet de wet eerst nog door de Assembly, het lagerhuis van de staat.
Wat zijn sweepstakes-casino's?
Sweepstake casino's zijn online platformen die sterk lijken op een online casino, maar juridisch gezien opereren als promotionele prijsvragen.
Ze maken gebruik van verschillende valuta, zoals:
- Gold Coins: virtuele munten zonder geldwaarde, bedoeld om voor de lol te spelen.
- Sweeps Coins: munten die wel ingewisseld kunnen worden voor prijzen of zelfs echt geld.
Exploitanten van sweepstake casino's benadrukken dat spelers kosteloos kunnen meespelen. Hiermee proberen de platformen buiten de kansspelwetgeving te vallen. Tegenstanders zien het echter als verkapt online gokken waarbij consumenten onvoldoende beschermd worden.
Omdat legaal online gokken in de Verenigde Staten slechts in enkele staten mogelijk is, zijn sweepstake casino's actief in in tientallen andere staten waar ze een juridisch grijs gebied benutten.
Het wetsvoorstel AB 831 gaat nu terug naar de Assembly Governmental Organisation Committee, gevolgd door een stemming in de voltallige Assembly. Daar is een meerderheid van 41 van de 80 leden nodig. Tot dusver heeft geen enkele wetgever tegen het verbod gestemd, waardoor de kans op goedkeuring groot wordt geacht, aldus Next.io.
Het wetsvoorstel richt zich niet alleen op exploitanten van sweepstakes-casino’s, maar ook op leveranciers, affiliates, betaalpartners en andere betrokken partijen. Oorspronkelijk was de tekst nog strenger, maar die is afgezwakt om te voorkomen dat reguliere prijsvragen en promoties eronder zouden vallen.
Hoewel vier kleinere stammen zich tegen het voorstel hebben uitgesproken, ontbreekt serieuze politieke weerstand. Grote stammen, zoals Pechanga Band of Indians vertegenwoordigd door Victor Rocha, dringen juist al langer aan op een verbod.
Los Angeles spant rechtszaak aan
De goedkeuring van de Senaat op het wetsvoorstel komt kort nadat de stad Los Angeles een rechtszaak aanspande tegen Stake.us, de Amerikaanse sweepstakes-tak van het bekende cryptocasino Stake. De stad beschuldigt Stake.us van het exploiteren van een illegaal online casino en eist dat alle spelersverliezen worden terugbetaald.
Ook leveranciers als Evolution, Pragmatic Play en Hacksaw Gaming werden genoemd in de aanklacht. Inmiddels hebben meerdere providers zich teruggetrokken uit de Californische sweepstakes-markt.
Eerder dit jaar werden grote techbedrijven Google en Apple voor de rechter gesleept omdat zij illegaal gokken via sweepstakes-casino apps facliteerden.
Californië is niet de enige Amerikaanse staat die ingrijpt. Op 19 augustus ondertekende gouverneur Phil Murphy een wet die sweepstakes-casino’s verbiedt in New Jersey, de zesde staat die dit jaar tot een verbod overging. Ook in andere staten, zoals Connecticut, Montana en Nevada, zijn sweepstakes-casino’s inmiddels verboden.
Met de unanieme stemming in de Senaat lijkt Californië nu hard op weg om zich bij dat rijtje aan te sluiten. Als ook de Assembly instemt, belandt het wetsvoorstel binnenkort op het bureau van gouverneur Gavin Newsom.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via Envato.
