De toezichthouder in Noorwegen heeft Unibet’s moederorganisatie Kindred bevolen om te stoppen met het zonder vergunning aanbieden van online kansspelen. Als Kindred met Unibet het bevel niet opvolgt, riskeert het een boete van 1,2 miljoen NOK (£ 99.447/€ 118.649) per dag. De boete kan oplopen tot een gigantisch geldbedrag van € 42,8 miljoen, als Unibet zijn diensten blijft aanbieden in Noorwegen.
In Noorwegen zijn slechts twee bedrijven die een vergunning hebben voor online gokken. Het staatsbedrijf Norsk Tipping is de enige legale aanbieder van spellen als loterijen, Keno, en wedden op sport. Staatsbedrijf Norsk Rikstoto verzorgt het aanbod voor wedden op paardenraces.
Bijna drie jaar geleden vaardigde de Noorse toezichthouder al een bevel uit tegen Trannel International, het bedrijf waarmee Unibet actief is in Noorwegen. Er is toen beroep aangetekend bij het Ministerie van Cultuur en de Raad van Bestuur van de Loterij, maar dat beroep is niet gehonoreerd.
Tijdens het beroep verzocht Trannel de districtsrechtbank van Oslo om een beoordeling te geven over de beslissing om Unibet te verbieden om in Noorwegen actief te zijn. Deze zaak zal in mei 2022 dienen, zo meldt iGaming Business.
Unibet moet Noorwegen verlaten
Toch vindt de Noorse toezichthouder het niet nodig om te wachten op het besluit van de districtsrechtbank in Oslo. Alles wijst er namelijk op dat Kindred met Unibet haar online kansspelen zonder vergunning aanbood aan spelers uit Noorwegen. De aanbieder bood ook Noorse klantenondersteuning aan. Tevens waren stortingen en bonussen beschikbaar in Noorse kronen en waren de sites in het Noors te bekijken.
De toezichthouder zal nu een besluit moeten nemen over de uitvoering van de boete voor Kindred’s Unibet. Twee weken na dit besluit deelt het de eerste boete uit. Het zou een dure aangelegenheid kunnen worden voor Unibet. De autoriteiten dreigen er namelijk mee dat het doorgaat tot het bedrag van 437 miljoen NOK (€ 42,8 miljoen) bereikt wordt, de jaarlijkse brutowinst van moederbedrijf Kindred in Noorwegen.
Mocht Trannel International met een voorstel komen om te stoppen met het illegaal aanbieden van online kansspelen in Noorwegen, dan zal de toezichthouder de boete intrekken.
Unibet momenteel offline in Nederland
Op 30 september 2021 maakte Unibet’s moederbedrijf Kindred bekend dat het de Nederlandse markt ging verlaten. Dit was het gevolg van de koerswijziging van de minister en de Kansspelautoriteit. Sindsdien kunnen Nederlandse spelers niet meer spelen op Unibet. De grote vraag was nu wanneer zij weer konden spelen op Unibet.
Kindred heeft, waarschijnlijk voor haar merk Unibet, eind november 2021 haar vergunningsaanvraag in Nederland ingediend. Als de vergunningsaanvraag goed verloopt, zou het bedrijf eind mei 2022 de vergunning van de Kansspelautoriteit krijgen. Dat kan, afhankelijk van de kwaliteit van de vergunningsaanvraag, korter of langer duren.
