Club Brugge gaat vanaf het nieuwe jaar spelen met een nieuwe sponsor op de borst van haar voetbalshirts. Om het verbod op goksponsoring te omzeilen verschijnt vanaf dat moment U-Experts, een dochteronderneming van Unibet, op de voorkant van het Club Brugge-shirt.
Vanaf 1 januari 2025 treden er in België nieuwe regels in werking op het gebied van goksponsoring in de sport. Zo mogen vanaf dat moment logo's of merknamen van gokbedrijven niet langer op de voorzijde van sportkleding prijken. Ook zijn ze alleen in beperkte vorm (maximaal 75 cm²) elders op de shirts toegestaan. Daarnaast wordt reclame in en rondom sportlocaties volledig verboden.
Het aanstaande verbod op goksponsoring heeft de nodige gevolgen voor het Belgische voetbal, waar negentien van de 29 clubs een gokbedrijf als sponsor heeft. Waar de meeste clubs op zoek zijn naar nieuwe sponsors, kiezen sommige clubs ervoor om de regels te omzeilen door mazen in de wet te zoeken.
Deze clubs willen gebruik maken van foundations en verenigingen, gefinancierd door de gokbedrijven. Royal Antwerp zou bijvoorbeeld vanaf 1 januari gaan spelen met het logo van hun gemeenschapsproject AntwerpFirst, in plaats van BetFirst.
Inmiddels heeft Club Brugge aangekondigd dat ze met U-Experts op de borst gaat spelen, zo schrijft HLN. U-Experts, voluit Unibet Experts, is een submerk van hoofdsponsor Unibet met een eigen community en een app waarop spelers statistieken en analyses van sportwedstrijden kunnen vinden.
Waarschuwing van Kansspelcommissie
Het is echter nog maar de vraag of de sportclubs er daadwerkelijk in zullen slagen om het verbod op goksponsoring te omzeilen. In een van de artikelen van de kansspelwetgeving in België valt namelijk te lezen dat sponsoring via stichtingen, supportersverenigingen, of online platforms die gelinkt zijn aan gokbedrijven ook als reclame wordt gezien.
Vorige week heeft de Kansspelcommissie ook gewaarschuwd dat dergelijke pogingen om de wet te omzeilen verboden zijn. De constructies zullen niet alleen de wet overtreden, maar ook nog eens de geest van de regelgeving ondermijnen. Volgens de Belgische toezichthouder is het belangrijkste doel van de wet het beschermen van kwetsbare spelers, en het voorkomen van de normalisering van gokken.
Ondanks dat de regelgeving duidelijk lijkt te zijn, lijkt het nog maar de vraag of de Belgische sportclubs zich er ook aan zullen houden door geen gebruik te maken van de achterpoortjes.
Lead-foto via PRO SHOTS / Zuma Press.
