De Kansspelcommissie gaat onderzoek doen naar mogelijke “achterpoortjes” die gebruikt kunnen worden door goksponsoren en voetbalclubs. Belgische voetbalclubs mogen nog tot 1 januari 2025 met goksponsoren op de borst spelen. Toch lijkt het erop dat gokbedrijven ook na de intrede van het verbod nog via een omweg zullen prijken op de voorzijde van het shirt bij onder meer Royal Antwerp en Beerschot via een foundation, die wordt gefinancierd door een gokbedrijf als borstsponsor. Dat gebeurt al langere tijd bij spelers van die clubs die jonger zijn dan 21 jaar.
In België worden er geleidelijk maatregelen genomen om gokreclame in onder andere de sportwereld te beperken, onder leiding van de toenmalige minister van Justitie, Vincent Van Quickenborne. Deze maatregelen zijn gericht op het terugdringen van gokverslaving. Sinds 1 juli 2023 is gokreclame op televisie, radio, in gedrukte media en op websites verboden. Vanaf 1 september 2023 mogen spelers jonger dan 21 jaar geen gokreclame meer dragen op hun voetbalshirts. De laatste fase van deze regeling gaat in op 1 januari 2025, wanneer gokreclame in voetbalstadions volledig verboden wordt.
Hoewel gokreclame vanaf januari 2025 niet meer op grote schermen of langs de velden mag verschijnen, blijft het nog beperkt toegestaan op voetbalshirts tot 31 december 2027. Echter, het logo mag niet meer op de voorkant van de shirts staan en moet kleiner zijn dan 75 cm², net iets groter dan het clublogo.
Dit veroorzaakt onrust bij veel professionele voetbalclubs in België, aangezien negentien van de 29 clubs momenteel nog enkele maanden goksponsoren op het shirt dragen. De gokindustrie is verantwoordelijk voor tien tot vijftien procent van de voetbalsponsoring, wat neerkomt op een bedrag tussen de € 10 en 15 miljoen, aldus Het Nieuwsblad.
Gemeenschapsproject gefinancierd door gokbedrijf op shirt
Veel clubs zijn nu op zoek naar nieuwe sponsors, maar sommigen proberen de nieuwe regels te omzeilen door gebruik te maken van mazen in de wet. Zo zou Royal Antwerp na 1 januari met het logo van hun gemeenschapsproject AntwerpFirst in plaats van Betfirst spelen, zoals nu al gebeurt met spelers van de club die de leeftijd van 21 jaar nog niet hebben bereikt.
AntwerpFirst wordt echter ook gefinancierd door de goksector, wat voor de Kansspelcommissie reden is om dergelijke constructies nauwlettend te onderzoeken. In andere landen, zoals Groot-Brittannië en Spanje, zijn soortgelijke trucs al uitgeprobeerd, waarbij gokbedrijven via foundations of stichtingen blijven sponsoren. Ook het Beerschot van trainer Dirk Kuijt maakt gebruik van deze strategie door met de Star Casino Foundation op hun shirts te spelen, een initiatief dat gesteund wordt door de nieuwste vergunninghouder in Nederland, Starcasino.
De Kansspelcommissie is op de hoogte van deze ontwikkelingen en onderzoekt momenteel of deze constructies, waarbij goksponsoren indirect voetbalclubs in België financieren, binnen de regelgeving vallen. Het belangrijkste doel van het gokreclameverbod is immers om kwetsbare spelers te beschermen en de normalisering van gokken te voorkomen. Bram Constandt, expert op het gebied van gokken en professor sportmanagement aan de UGent, noemde sportsponsoring eerder ook al een maas in de wet.
Amateurvoetbal
Naast de profclubs vinden gokbedrijven ook hun weg naar het amateurvoetbal, waar sponsoring goedkoper is en toch veel mensen bereikt. Ook dit zal echter niet voor altijd toegestaan blijven. Vanaf 1 januari 2028 mogen professionele clubs geen goklogo’s meer op hun kleding hebben, waar dan ook. Voor amateurclubs blijft het gebruik van goklogo’s wel toegestaan, maar ook daar worden de afmetingen strikt gereguleerd.
In Nederland is een soortgelijk proces aan de gang met de intrede van het verbod op ongerichte gokreclame sinds 1 juli 2023. Hierop volgend worden reclames en sponsoring van online gokbedrijven vanaf 1 juli 2025 uit de sportwereld verbannen. Dit verbod op goksponsoren geldt niet alleen voor profclubs, maar ook voor amateurs, zo bevestigde staatssecretaris Teun Struycken.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via PRO SHOTS / Isosport.
