Bijna drie jaar geleden wees de Kansspelautoriteit een nieuwe aanvraag voor een exploitatievergunning af door slecht levensgedrag van de eiseres en de bedrijfsleider. De eiseres ging in beroep tegen de uitspraak, maar kreeg van de Rechtbank Rotterdam te horen dat de Ksa hun aanvraag voor een exploitatievergunning terecht had afgewezen.
Afgelopen woensdag heeft de Rechtbank Rotterdam uitspraak gedaan in een zaak tussen een eiseres en de Kansspelautoriteit (Ksa). De vrouw was in beroep gegaan tegen de beslissing van de Ksa, die haar aanvraag voor een exploitatievergunning had afgewezen. De rechtbank verklaarde het beroep echter ongegrond, nadat het alle beroepsgronden van de eiseres afwees.
In januari 2021 vroeg eiseres bij de Kansspelautoriteit een nieuwe vergunning aan voor de exploitatie van speelautomaten. Bijna een jaar later heeft de toezichthouder de aanvraag van de exploitatievergunning afgewezen, omdat er sprake zou zijn van slecht levensgedrag van eiseres en de bedrijfsleider.
De eiseres diende bezwaar in tegen de beslissing van de Ksa, maar de toezichthouder bleef bij haar besluit. In april 2024 nam de toezichthouder een besluit tot wijziging van het besluit op bezwaar, onder wijziging van de motivering. De eiseres is vervolgens naar de rechter gestapt, die op 5 september 2024 de zaak heeft behandeld.
Slecht levensgedrag
In de uitspraak valt te lezen dat de toezichthouder twee redenen had voor de weigering van de afgifte van de exploitatievergunning. Volgens de Ksa zijn de eiseres en bedrijfsleider van slecht levensgedrag, omdat zij zich onder andere schuldig hebben gemaakt aan het bevorderen van deelname aan illegale online kansspelen. Daarnaast zouden zij van slecht levensgedrag zijn door het daadwerkelijk faciliteren van illegale online kansspelen.
Bij de beoordeling heeft de rechtbank gekeken naar de strafbare gedragingen van de eiseres en bedrijfsleider. In maart 2023 zijn zij veroordeeld voor het overtreden van de Wet op Kansspelen (WOK) door het bevorderen van deelname aan illegaal gokken. Op hun locatie stonden namelijk zogeheten Cash Centers, waar mensen via de illegale goksite forzza.com anoniem konden inzetten op sportwedstrijden inzetten. Een maand voor hun veroordeling kregen de uitbaters van de Cash Centers een voorwaardelijke gevangenisstraf van een jaar opgelegd na “Operatie Kassa”, waarbij ongeveer 100 Cash Centers in beslag zijn genomen door de politie.
De eiseres voerde ook aan dat het niet duidelijk was dat de gedragingen niet waren toegestaan onder de oude Wet op Kansspelen, maar daar ging de rechtbank niet in mee. Dat kwam mede doordat eiseres een professionele partij was, terwijl de bedrijfsleider al langere tijd actief was in de gokwereld. Zij hadden dan ook op de hoogte moeten zijn van de regelgeving.
Geen gelijke behandeling
Volgens de eiseres was er ook geen sprake geweest van een gelijke behandeling van gelijke gevallen. Ze wees hierbij naar de aanbieders van online kansspelen, die bij de opening van de Wet Kansspelen op Afstand een afkoelperiode van twee jaar en negen maanden kregen als zij zich schuldig hadden gemaakt aan het aanbieden van illegaal gokken.
Ook dit standpunt werd niet gevolgd door de rechtbank, omdat er voor beide vergunningen verschillende eisen gelden. Zo geldt bij de beoordeling van een aanvraag voor een exploitatievergunning voor speelautomaten de toets van slecht levensgedrag, terwijl dat bij online kansspelen draait om de betrouwbaarheidstoets.
Ook had de vrouw aangevoerd dat de Ksa misbruik heeft gemaakt van haar bevoegdheid door het Openbaar Ministerie (OM) in te schakelen. De rechtbank liet echter weten dat de Ksa zelf onderzoek heeft gedaan naar de Cash Centers, waarna dat onderzoek is overgedragen aan het OM. Dat heeft uiteindelijk geleid tot een strafrechtelijke veroordeling.
Ten slotte is ook haar laatste standpunt met betrekking tot evenredigheid afgewezen door de rechtbank. De eiseres gaf aan dat het niet krijgen van de vergunning het voortbestaan van het bedrijf in gevaar zou brengen. De Ksa had daarom moeten kiezen voor een minder vergaande maatregel:
“Dat heeft consequenties voor de werknemers, leveranciers en klanten en zal enorme schade veroorzaken voor eiseres. Verder is niet te overzien in hoeverre [persoon A] in de toekomst nog vergunningen zal kunnen aanvragen. De Kansspelautoriteit had daarom volgens eiseres moeten volstaan met een minder vergaande maatregel. Eiseres doet in dit kader een beroep op artikel 1 van het Eerste protocol bij het Europees verdrag voor de rechten van de mens (EP). Dit artikel beschermt burgers tegen de inmenging door de overheid in hun eigendommen. Nu eiseres al jarenlang exploitatievergunningen heeft gekregen en deze ook noodzakelijk zijn voor de bedrijfsvoering (en daarmee onderdeel zijn van het eigendom van de rechtspersoon), betreft de weigering van de exploitatievergunning een inmenging door de overheid in haar eigendom.”
Standpunt van eiseres
De rechtbank oordeelde echter, net als de Kansspelautoriteit, dat een minder vergaande maatregelen niet had volstaan. De conclusie van de Rechtbank Rotterdam was dat het beroep ongegrond was, en dat de eiseres geen gelijk krijgt. Zij krijgt dan ook geen vergoeding voor de proceskosten of teruggave van haar griffierecht.
CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal
Altijd het laatste nieuws over de Nederlandse kansspelindustrie direct op je telefoon of WhatsApp op je computer? Volg het CasinoNieuws.nl WhatsApp-kanaal en mis niets meer!
Lead-foto via CasinoNieuws.nl.
