De aandeelhouders van 888 Holdings hebben ingestemd met de overname van de Europese activiteiten van William Hill voor £1,95 miljard (€2,29 miljard). Doordat 888 groen licht heeft gekregen, komt de definitieve overname weer een stap dichter bij.
Met maar liefst 99,73% van de totaal uitgebrachte stemmen gaven de aandeelhouders van 888 Holdings tijdens de Bijzondere Algemene Vergadering (PDF, 199kB) hun goedkeuring voor de overname van William Hill. Door de toestemming staat 888 Holdings niets meer in de weg om eigenaar van de Europese activiteiten van William Hill te worden.
In september 2021 kwam al naar buiten dat 888 Holdings het winnende overnamebod had gedaan bij Caesars Entertainment, de huidige eigenaar van William Hill. Caesars Entertainment had de Engelse bookmaker zelf in 2020 overgenomen voor £2,9 miljard (€3,2 miljard). Echter sprak men direct uit dat alle niet-Amerikaanse activiteiten in de verkoop zouden gaan.
Lord Mendelsohn, niet-uitvoerend bestuurder van 888 Holdings, reageerde als volgt op de uitkomst:
“Wij zijn verheugd met de steun van onze aandeelhouders voor onze voorgestelde overname van William Hill en willen hen bedanken voor hun voortdurende, constructieve betrokkenheid als onderdeel van dit proces. We kijken uit naar de afronding van deze transformerende overname eind juni af te ronden. Waardoor een wereldwijde leider op het gebied van online wedden en gokken ontstaat door de combinatie van twee zeer complementaire bedrijven en twee van de toonaangevende merken in de sector.”
Lord Mendelsohn, niet-uitvoerend bestuurder van 888 Holdings
888 Holdings herstructureert William Hill-deal
De goedkeuring door de aandeelhouders komt een maand nadat er een nieuwe overnameprijs werd onderhandeld. Op dit moment onderzoekt de UK Gambling Commission (UKGC) William Hill omdat het gokbedrijf zich niet aan de regels heeft gehouden. Hierdoor kan William Hill zelfs de goklicentie verliezen in het Verenigd Koninkrijk.
Door dit nieuwe risico werd er tussen de twee bedrijven afgesproken om hun deal te herstructureren. Zo kwamen er een aantal schadeloosstelling-overeenkomsten in het nieuwe contract. Uiteindelijk kwamen beide partijen elkaar tegemoet bij een nieuwe prijs van £1,95 miljard.
De verwachting is dat de overeenkomst dit kwartaal officieel zal zijn, met een uiterste termijndatum van 30 juni.
