De rechtbank Noord-Nederland heeft de gemeente Ameland verplicht om zes eerder geweigerde Woo-verzoeken opnieuw te beoordelen. De gemeente had die verzoeken buiten behandeling gelaten vanwege vermeend misbruik van recht, maar volgens de rechtbank is dat onvoldoende onderbouwd. Een van de betreffende verzoeken richt zich specifiek op de gemeentelijke besluitvorming rond kansspelvergunningen.
In dat verzoek, ingediend in oktober 2023, vraagt de verzoeker om toegang tot een breed pakket aan documenten over de manier waarop Ameland omgaat met vergunningaanvragen voor kansspelen. Het gaat onder meer om zienswijzen van inwoners, interne memo’s, beheerdersvergunningen, voorgenomen besluiten en de communicatie met de Kansspelautoriteit.
De informatie heeft betrekking op de periode van 2017 tot en met 2023. Daarmee probeert de verzoeker inzicht te krijgen in zowel de beleidsmatige afwegingen als de uitvoeringspraktijk van de gemeente op dit terrein.
De gemeente stelde dat de verzoeker al langere tijd een patroon vertoont van overmatig procederen, waarbij het verkrijgen van dwangsommen en schadevergoedingen een belangrijke drijfveer zou zijn.
Volgens het college was om die reden sprake van misbruik van artikel 4.6 van de Woo, dat het mogelijk maakt een verzoek buiten behandeling te laten als het een ander doel dient dan het verkrijgen van publieke informatie.
Aantal verzoeken niet uitzonderlijk hoog
De rechter volgt deze motivering niet. Het aantal Woo-verzoeken is volgens de rechtbank niet uitzonderlijk hoog en de verwijzing naar eerdere procedures bij andere instanties is onvoldoende om misbruik aan te tonen.
Door het oordeel van de rechtbank vervallen de eerdere besluiten en moet de gemeente Ameland binnen twaalf weken alsnog inhoudelijk beslissen op alle zes Woo-verzoeken. Dat betekent dat de gemeente nu ook moet beoordelen of documenten over vergunningverlening, toezicht, en communicatie rondom kansspelen openbaar gemaakt moeten worden.
Lead-foto door OOG Groningen via YouTube.
