Deskundigen hebben in EenVandaag hun zorgen uitgesproken over de stijging van jongeren met een account bij een online casino, sinds in oktober 2021 online gokken gelegaliseerd is in Nederland. Deze jongeren zijn extra gevoelig voor gokverslaving. Zij kunnen volgens de experts diep in de schulden raken, in de criminaliteit verzeilen, of in het ergste geval zelfmoord plegen.
Sinds de legalisering van online gokken in Nederland heeft plaatsgevonden is ongeveer een kwart van de totale spelersaccounts bij online casino’s in het bezit van jongvolwassenen, zo bleek uit de monitoringsrapportage online kansspelen van de Kansspelautoriteit (Ksa). Dit rapport is in april 2023 gepubliceerd.
Over deze ontwikkeling hebben enkele deskundigen hun zorgen geuit tegenover EenVandaag. Neuropsycholoog van gedragsverslavingen aan het UMC in Amsterdam, Ruth van Holst, geeft aan dat jongeren en jongvolwassenen extra gevoelig zijn voor gokverslaving. Volgens Van Holst komt dit omdat het controlesysteem van de hersenen nog niet volledig ontwikkeld zijn. De neuropsycholoog laat weten dat de gokbedrijven hier juist een verdienmodel van maken, door spelers zo lang mogelijk op de goksites te laten spelen.
Ze is content met het aanstaande verbod op ongerichte gokreclames, dat per 1 juli 2023 in werking treedt. Vanaf dat moment mogen gokbedrijven geen reclame meer tonen op televisie, radio, en in publieke ruimtes. Toch vreest ze dat het ergste leed al geschied is:
“Er zijn heel veel meer accounts geopend, en vooral door jongeren. Ik ben er blij mee dat reclames nu aan banden worden gelegd, maar er is al veel schade aangericht. En er heeft ook een stukje normalisering plaatsgevonden.”
Ruth van Holst, Neuropsycholoog van gedragsverslavingen UMC
Persoon met gokverslaving is moeilijk te herkennen
Bas Brons, werkzaam bij Solutions Verslavingszorg, deelt deze zorgen. In zijn praktijk ziet hij met eigen ogen wat de gevolgen van een gokverslaving kunnen zijn. Volgens Brons is de kans op zelfmoord bij een gokverslaafde vijftien keer hoger dan bij iemand zonder verslaving. Dit komt onder meer door het stigma wat er nog steeds heerst rondom gokverslaving. Ook is het vaak moeilijk om een gokverslaafde te herkennen, in tegenstelling tot iemand met een alcohol- of drugsverslaving, aldus de verslavingsexpert.
In het item komt ook Christiaan (niet zijn echte naam) als ervaringsdeskundige aan het woord. De 22-jarige man kampte lange tijd met een gokverslaving. Dit begon, naar eigen zeggen, al in de tijd voordat online gokken legaal in Nederland was.
Christiaan laat weten dat veel kapot is gegaan vanwege de gokverslaving, zoals zijn relatie. Dit komt door het vele liegen, dat van kwaad tot erger gaat. Inmiddels is hij al enkele maanden clean. Als ervaringsdeskundige wil Christiaan nu zijn verhaal doen, zodat jongeren worden behoed voor de fouten die hij heeft gemaakt:
“Stop er alsjeblieft mee, vraag jezelf af: heb ik dit nodig, ja of nee? Het antwoord bij gokken is altijd: ‘Nee, dit heb je niet nodig’. Het kan enorm veel schade aanrichten, dat wil je echt niet.”
Christiaan, ex-gokverslaafde
Heb je het gokken niet meer onder controle? Dan kan je jezelf inschrijven in Cruks (Centraal Register Uitsluiting Kansspelen) via CruksRegister.nl. Eenmaal aangemeld voor die gokstop, kan je niet meer bij landgebonden en online casino’s spelen. Cruks is een middel, niet de ultieme oplossing. Lees onze pagina over bewust spelen en zoek hulp als je er niet alleen uitkomt.
