De Belgische Kansspelcommissie heeft een officieel onderzoek geopend naar voormalig topvoetballer Eden Hazard. De aanleiding is Eden Hazard's recente aankondiging dat hij de nieuwe ambassadeur is van Stake, een online casino dat in België niet over de benodigde vergunningen beschikt en op de zwarte lijst staat.
Eden Hazard, de voormalige aanvoerder van de Rode Duivels, maakte deze week via zijn sociale mediakanalen bekend dat hij een overeenkomst is aangegaan met Stake. Stake is een van de grootste cryptocasino’s ter wereld en is internationaal zeer actief met sponsoring in de sportwereld.
In België beschikt Stake niet over een licentie van de Kansspelcommissie om gokdiensten aan te bieden aan Belgische consumenten. Hierdoor staat het platform op de zogenaamde ‘zwarte lijst’. Het promoten van een illegaal gokkantoor is volgens de Belgische kansspelwetgeving strikt verboden en strafbaar.
Onderzoek deal Stake en Eden Hazard door de Kansspelcommissie
De Kansspelcommissie bevestigde aan diverse media, waaronder VRT en HLN, dat er een onderzoek is gestart naar de samenwerking. De toezichthouder wil nagaan of Hazard de wet heeft overtreden door reclame te maken voor een illegale aanbieder.
Sinds 1 juli 2023 is de wetgeving rondom gokreclame in België bovendien drastisch aangescherpt. Reclame voor kansspelen op televisie, radio, en in de publieke ruimte is nagenoeg volledig verboden. Ook het gebruik van bekende personen (influencers en rolmodellen) in gokreclames is aan banden gelegd om kwetsbare groepen en minderjarigen te beschermen.
Indien uit het onderzoek blijkt dat Hazard de wet heeft overtreden, riskeert hij een boete. Ook de aanbieder zelf kan rekenen op verdere juridische stappen. Hazard of diens vertegenwoordiging heeft vooralsnog niet inhoudelijk gereageerd op het onderzoek van de commissie.
De populariteit van Eden Hazard
De impact van de samenwerking wordt vergroot door de enorme status van Hazard. In België wordt hij beschouwd als een van de beste voetballers aller tijden. Met 126 interlands en een cruciale rol in het behalen van de derde plaats op het WK 2018, is hij een nationaal icoon.
Ook wereldwijd geniet Hazard grote bekendheid, mede door zijn succesvolle jaren bij de Engelse club Chelsea en zijn recordtransfer naar Real Madrid. Met meer dan 27 miljoen volgers op Instagram en miljoenen fans op andere platformen, heeft elke uiting van de oud-voetballer een enorm bereik. Juist dit bereik is voor de Kansspelcommissie een reden tot zorg, aangezien zijn volgersgroep ook veel jongeren bevat.
Status van Stake in België
Stake.com is in België een verboden website. Voor Belgische spelers is het illegaal om op dergelijke sites te gokken, en voor de aanbieder is het verboden om de Belgische markt te betreden zonder vergunning van de Ksc. De Kansspelcommissie voert een actief beleid om illegale goksites te blokkeren via internetproviders.
Naast Stake.com dat sinds april 2021 op de lijst met verboden goksites staat, staan ook alternatieve url's als stake.bet, stake.games, staketr.com, staketr2.com, en staketr3.com op de verbodenlijst. Desondanks domineert Stake in België het gokverkeer met miljoenen bezoekingen per maand.
